La contaminación sonora o acústica es característica de las grandes urbes. Sirenas de ambulancias o policías, ruido de taladros en construcciones urbanas, ruido de motores de vehículos y camiones de diversos tamaños, y el claxon como telón de fondo.
Somos una civilización ruidosa, que necesita gritar para comunicarse o hacerse entender. Cuando conducimos, el equivalente de nuestra voz es el claxon, y con él saludamos, celebramos triunfos del equipo de fútbol o manifestamos nuestro malestar en un atasco, para que los demás sepan que estamos enfadados. Pero ya esto no es así. El claxon solo podrá emplearse en contadas ocasiones.
Cuándo tocar la bocina está permitido
La bocina, o claxon, es de uso obligatorio en los vehículos motorizados, pero este uso está reglamentado para reducir la contaminación sonora. Si tocamos la bocina por razones diferentes a las establecidas por la ley, seguro que nos toca una multa.
El Reglamento General de Vehículos tiene una normativa estricta para las bocinas. Si bien cualquier vehículo de motor, menos los motocultores llevados a pie, debe tener un dispositivo que genere señales acústicas, los conductores deben usarlo con cuidado.
Para el Reglamento, los usos del claxon son excepcionales, y solo se aceptan en tres situaciones bien concretas: para evitar un accidente, para avisar un adelantamiento o en situación de urgencia. Profundicemos un poco.
- Para evitar un accidente: en estos casos está permitido tocar el claxon, sobre todo si conducimos por vías estrechas y muchas curvas.
- Para avisar un adelantamiento: se utiliza únicamente fuera de poblado, y sirve para advertir al coche de adelante que lo vamos a adelantar.
- Situación de urgencia: cuando un coche particular, debido a un motivo grave (llevar un herido, una parturienta, etc.), circula como si fuera un vehículo de emergencia.
Fuera de estas tres situaciones, está severamente restringido utilizar la bocina, y su uso indiscriminado puede acarrearnos multas.
Multas por tocar inadecuadamente el claxon
Como comentamos en párrafos anteriores, tocar el claxon en otros escenarios distintos a los establecidos por el Reglamento constituye una infracción, y las multas en metálico van desde los 80 euros hasta los 200, aunque en ningún caso se quitan puntos del carnet de conducir.
Veamos los tipos de infracciones y las cuantías correspondientes:
- Tocar el claxon sin un motivo justificado. Se considera una falta leve, y la multa es de 80 euros.
- Desobedecer la señal R-310. Esta señal indica la prohibición expresa de tocar la bocina en un lugar determinado. Falta leve y multa de 80 euros.
- Sonido estridente. Así es, también el estilo del claxon está reglamentado. Tener una bocina especialmente ruidosa es una infracción leve, con 80 euros de multa.
- Circular sin claxon. Se considera una falta grave, y la multa asciende a los 200 euros.
- Empleo de bocinas especiales. Si nuestro coche es normal, no podemos instalar en él bocinas de ambulancias, o sonidos que indiquen un carácter prioritario (transporte especial, ambulancias, policías, etc.). Es una infracción grave, y la multa también es de 200 euros.
Efectos de la contaminación acústica
Estas medidas están diseñadas para disminuir la contaminación acústica, pues el claxon contribuye enormemente al ruido urbano. Cuando hay exceso de sonido en una zona, se dice que hay contaminación sonora.
Este exceso de ruido puede perjudicar severamente la calidad de vida de los habitantes, y produce efectos tanto fisiológicos como psicológicos en las personas expuestas a este tipo de contaminación.
Exponerse de forma prolongada al ruido ambiental urbano puede causar socioacusia o hipoacusia, que es la pérdida de la audición. Sin embargo, también puede generar estrés, irritabilidad y alteraciones del sueño, y las ciudades, por sus características, tienden a producir exceso de ruido.
De modo que restringir el uso del claxon puede considerarse una medida de salud pública.
