El Corpus Christi es una de las festividades más importantes de la Iglesia Católica. En España existe el dicho popular: tres jueves hay en el año que relucen más que el sol: Jueves Santo, Corpus Christi y el día de la Ascensión, lo que da idea del arraigo de esta fiesta en la que honramos a Jesucristo, presente bajo las apariencias del pan y del vino, acontecimiento que se produce en la transubstanciación, momento en que el sacerdote, durante la Consagración en la Misa, dice las palabras que el mismo Cristo pronunció sobre el pan y el vino: “Este es mi Cuerpo, esta es mi Sangre. Haced esto en memoria Mía”.
Tradicionalmente, esta festividad se celebra sesenta días después del Domingo de Resurrección y el jueves después del domingo de la Santísima Trinidad, en coincidencia con el día de la semana en que se celebró la Última Cena. Sin embargo, en muchas diócesis, como la de Segovia, ha pasado al domingo siguiente, con la finalidad de aumentar la participación de fieles en las misas de ese día.
La celebración culmina con una solemne procesión por las calles y plazas de las ciudades, en la que la Hostia consagrada se porta en una custodia protegida por un vidrio transparente que la deja ver. Es acompañada por los fieles con cánticos y rezos como muestra de amor y agradecimiento al Señor, presente en la Eucaristía.
1. Origen de la fiesta
El milagro de Bolsena (Italia), en el siglo XIII, fue el origen de la Fiesta del Corpus Christi. Las modernas investigaciones históricas confirman los más antiguos testimonios acerca del milagro sucedido en el verano de 1264. Un sacerdote de Bohemia, Pedro de Praga, albergaba dudas sobre la presencia real de Cristo en la Eucaristía. Su escepticismo lo llevó a realizar una peregrinación a Roma para pedir la gracia de la fe a través de la intercesión de San Pedro. Para ello, se dirigió a Italia con el fin de obtener una audiencia con el Papa Urbano IV.
Después de haber sido recibido por el Papa, emprendió el camino de regreso hacia Bohemia, pero en el camino se detuvo en Bolsena, donde celebró la Misa en la basílica de Santa Cristina, en la que tuvo lugar un acontecimiento extraordinario. En el momento de la consagración, mientras pronunciaba las palabras que permiten la transubstanciación, la hostia consagrada comenzó a sangrar, manchando el corporal, la tela que se utiliza para cubrir el cáliz. Gracias a este milagro, el Señor fortificó la fe de Pedro de Praga y de todos los fieles que asistieron a la Misa.
La noticia del milagro se difundió inmediatamente, y tanto el Papa como Santo Tomás de Aquino pudieron verificarlo. Urbano IV no sólo aprobó su autenticidad, sino que también decidió que el Santísimo Cuerpo del Señor fuese adorado a través de una fiesta particular y exclusiva. A través de la bula Transiturus de Hoc Mundo ad Patrem, el 11 de agosto de 1264, la declaró festividad para toda la Iglesia Universal. Urbano IV encargó a Santo Tomás la redacción de los textos litúrgicos y los himnos para ese día, como el Pange Lingua, y ordenó la construcción de la Catedral de Orvieto para custodiar el corporal de lino manchado con la sangre del milagro. El pintor Rafael inmortalizó este evento en su famoso fresco La Misa de Bolsena, ubicado en los Museos Vaticanos.
2. Los inicios del Corpus Christi en Segovia
La primera referencia de la celebración del Corpus Christi en España nos lleva hasta Toledo, en el año 1280, y la primera mención de su celebración en Segovia se remonta al año 1577.
El recorrido de la procesión del Corpus en Segovia discurría por las zonas donde vivían las familias más acomodadas, en las que se instalaban altares decorados con todo tipo de ornamentos.
Respecto al cortejo de la procesión, tenía como centro principal la custodia, pero también contaba con la presencia de aspectos folclóricos y música popular, como una manifestación de fe y de reflejo del orden social.
Entre las tradiciones del Corpus segoviano destacaba la representación de tarascas, dragones-serpientes que abrían la procesión y se movían al ritmo de la banda de música. Los primeros indicios de estos elementos folclóricos en Segovia datan del año 1607 y su presencia simbolizaba el mal vencido por el Santísimo Sacramento.
Otras de las tradiciones populares que se podían ver eran los gigantes y cabezudos, las danzas de “sarao” y de “cascabel”, que acompañaban al cortejo, y las botargas. Estas últimas eran máscaras grotescas que normalmente se posicionaban alrededor de la tarasca y fustigaban a los asistentes desprevenidos.
En la publicación de Estudios Segovianos, en 1956, realizada por la Real Academia de San Quirce: Las Fiestas del Corpus en Segovia (1594-1636). Documentos Inéditos por Juan Luís Flecniakoska, se describen con gran detalle algunas de estas actividades, que les relato a continuación:
Desde 1594 los organizadores del Corpus Christi en Segovia levantaban un estrado ante la catedral y poseían dos carros para representaciones. Además del decorado particular y las invenciones variables de cada auto, tenían una estructura permanente de madera y tela de Anjou. El cuerpo debía ser blanco y negro, todas las balaustradas, banderolas y pendones serían verdes y en dos banderas resaltarían las armas de la ciudad.
En lo concerniente a representaciones propiamente dichas, en 1598 se componían de un auto y una comedia a lo divino con dos entremeses, y, de 1600 a 1630, de dos autos con música y baile con entremeses.
Era obligatorio dar cinco espectáculos el día del Corpus. En la Plaza Mayor, por la mañana, se representaba el espectáculo íntegro, es decir, los dos autos, los bailes y los dos entremeses. Finalizado el espectáculo, los dos carros se separaban para dar una representación en el Azoguejo y otra en Santa Eulalia, y una segunda representación, la primera en Santa Eulalia y la segunda en el Azoguejo.
En cuanto a las obras representadas durante este periodo, se han encontrado dos realizadas por Cristóbal León, en 1616. Eran dos piezas sacramentales: El Puente de Mantible y la Margarita. Con toda seguridad podemos afirmar que estos dos autos son dos composiciones de Lope de Vega: La Margarita Preciosa y La Puente del Mundo, cuyos manuscritos se encuentran en la Biblioteca Nacional.
En la procesión del Corpus Christi, que salía de la catedral para recorrer la ciudad, no faltaba en primera línea del cortejo la tarasca, a la que se sobreponía la tarasquilla, acompañada por diez danzantes, ocho con enormes cabezas, que eran los gigantes, y los dos tradicionales enanos que les servían de guías. Formaban cinco parejas bien definidas: gitano y gitana, negro y negra, español y española, turco y turca, enano y enana.
La procesión del Santísimo Sacramento, además de la parte eclesial, llevaba un cierto número de pequeños bailes, organizados por particulares de Segovia o de sus alrededores. Estos maestros de baile aficionados, eran taberneros, libreros, zapateros, sastres, pasteleros, cardadores, pasamaneros, pergamineros, etc. Trabajaban por su cuenta y reclutaban ellos mismos sus ayudantes.
Los conciertos y danzas que se menciona en los documentos de la época, podemos dividirlos en tres categorías: danzas habladas, danzas mixtas y danzas de zapateado y taqueado.
Entre las danzas habladas se encontraban la Encartación del Rey de los Monos; la Danza de los Osos, Monos y Pastores; Los Siete Infantes de Lara, El Rey Saúl y el Gigante Goliat. No se trataba de simples danzas, sino de breves representaciones escénicas, posiblemente acompañadas por un texto recitado.
Las danzas mixtas o danzas de escarnio son las más numerosas. En total 28. Son danzas de negros, de lacayos, de gitanos, de salvajes, de moros, de franceses, de turcos, de griegos o de portugueses, que aportaban por su exotismo fantástico una nota pintoresca en el cortejo, mientras los grupos de campesinos de jardineros, pastores, sayagueses o vizcaínos conseguían el favor del público, que apreciaba su carácter folclórico y pastoral. También debemos considerar las danzas de tipo militar, como las de matachines y la de los turcos. En el cortejo, el caballo de intervención tiene también su puesto en la representación coreográfica de un juego de cuñas de moros contra cristianos.
Algunos años la procesión tenía también un número de danzantes sobre zancos, a no ser que se tratase de un baile en el cual los actores procediesen con un ayudante sobre sus espaldas, por ejemplo, en la Danza de las Amazonas.
La tercera categoría, finalmente, estaba constituida por las danzas de paloteo, taqueado y zapateado. Se trata siempre de ocho hombres vestidos de blanco, las piernas cubiertas con medias de color y a veces cubiertos con caperuzas negras o amarillas. En este género todo el atractivo residía en la agilidad de los danzarines, que en el zapateado debían golpear con las manos la suela de su calzado, y en el taqueado y paloteado mover rítmicamente el paso golpeando los bastones. Además de palillos y bastones, se utilizaban aperos de trabajo, de los jardineros u otros accesorios.
Estas danzas se acompañaban generalmente por un tamboril, reforzado en algunos casos por una flauta, por el pandero y los cascabeles. En 1614, se indica un número de ocho personas y dos docenas de cascabeles, sin contar los que iban sujetos a las piernas.
El siglo XVIII marca el giro hacia elementos puramente religiosos en las procesiones del Corpus Christi. La llegada al trono de Carlos III y de la Ilustración supuso la eliminación de las danzas y representaciones mediante la publicación de una Real Cédula en 1780. Con esta decisión real, permanece lo religioso y desaparece lo profano en una celebración que mantiene su sentido litúrgico gracias al pueblo de Segovia.
Ciertamente, lo más importante del Corpus Christi era y es el Pan Eucarístico portado en la custodia de asiento. Desde los orígenes de esta festividad, el cabildo segoviano aunó esfuerzos para tener una custodia a la altura de otras ciudades como Toledo o Sevilla. Finalmente, y tras muchos problemas económicos, el maestro orfebre Rafael González entregó la custodia de plata a la Catedral en 1656. Esto fue motivo para que ese año las calles de Segovia se cubrieran de flores y se celebraran toros en la Plaza Mayor y un Auto Sacramental.
3. La Celebración en la actualidad
La festividad del Corpus Christi es una de las celebraciones religiosas más solemnes y visualmente hermosas que se viven actualmente en Segovia, que destaca por su profunda tradición, iniciada en el siglo XVI.
Este año se celebra el domingo 7 de junio. Comenzarán los actos a las 11 de la mañana con una Misa Solemne en la catedral, presidida por el deán de la catedral, Rafael de Arcos Extremera, al encontrarse el obispo de la diócesis presente en los actos con motivo de la visita a España del Papa León XIV. A continuación, se iniciará la procesión acompañando a la custodia con Jesús Eucsristía por las calles del centro de Segovia, para regresar a la catedral y recibir la bendición final del deán de la catedral.
El Santísimo Sacramento efectuará el recorrido expuesto en su valiosa y bella custodia que descansa en el carro triunfal que la porta, obra de Pedro de Riezgo, hacia 1740.
Durante el recorrido se efectuará una oración sacramental ante los altares situados frente a las iglesias: Real de San Miguel, San Martín y Convento del Corpus Christi; y en las escaleras de la iglesia del Seminario los niños de comunión del colegio MM.CC. entonarán una canción a Jesús Sacramentado
El cortejo contará con la presencia de autoridades eclesiásticas, civiles y militares, así como miembros de órdenes, cofradías y feligresías de Segovia, los niños que han recibido su Primera Comunión este año, la Unidad de alumnos de la Academia de Artillería, la Agrupación musical El Cirineo de la Feligresía de San Andrés y la Banda de la Unión Musical de Segovia.
Este día Segovia se convierte en un gran escenario espiritual que combina fe, recogimiento, silencio y contemplación. El lema de la visita del Papa a España nos ayuda a preparar este gran acontecimiento y a vivir el Corpus en Segovia: ¡Alzad la mirada!
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* Comisión Corpus Christi 2026
