En estos días en los que se está hablando de la futura utilización administrativa del Palacio de Quintanar, me gustaría recordar un poco su historia y uno de los usos a los que estuvo dedicado durante la segunda mitad del siglo XX, quizá uno de los más importantes, el de residencia de pintores, cursos de verano para extranjeros y otras actividades culturales, que hicieron de Segovia uno de los oasis culturales de la España de la época.
La antigua residencia de pintores de El Paular quedó instalada en el edificio de la plaza del Conde de Cheste, palacio del marqués de Quintanar o Casa de las Cabezas, por orden ministerial de 7 de diciembre de 1949, tras su adquisición por el Ministerio de Educación Nacional, para ´cursos de verano, residencia de pintores y otras actividades culturales`. Ya el verano de ese año se había llevado a cabo en la residencia los cursos de verano para extranjeros, dirigidos por Mariano Grau y Luis Felipe de Peñalosa. No será hasta 1950 cuando se instalen en ella los pintores, una vez realizadas las obras de consolidación y reforma bajo la dirección del arquitecto y pintor Joaquín Vaquero Palacios.
Dos han sido los lugares fijos de residencia de los pintores de la beca de El Paular, el monasterio y Segovia.
En 1950, en Estudios Segovianos, se publicaba la crónica de Luis Felipe de Peñalosa, secretario de la junta de gobierno de la Residencia y director del Museo Provincial de Bellas Artes, en referencia a ese curso, decía: “Segovia es un sitio sin igual para residencia de pintores. Su excelente temperatura estival y sus suaves y templados otoños permiten gozar su luminoso ambiente, la belleza de sus perspectivas, la variedad de sus paisajes y el pintoresco encanto de sus alrededores. Su riqueza artística y una elevada vida cultural manifestada en instituciones como los cursos para extranjeros, el Centro de Estudios Segovianos y el Museo Zuloaga, constituyen un nuevo atractivo para las personas dedicadas a las actividades del espíritu”.
Destacaba Peñalosa que Segovia fue uno de los rincones españoles predilectos de los dibujantes románticos ingleses y franceses, Roberts, Lewis, Vivian, Chapuy, Guesdon, seguidos por sus colegas nacionales, como Van Halen y Parcerisa. A finales del XIX – continuaba – un artista al que la ciudad debe profunda gratitud, Daniel Zuloaga, se instaló en ella como ceramista y al poco tiempo adquirió para taller la románica iglesia de San Juan de los Caballeros, en donde su sobrino Ignacio Zuloaga pintó sus mejores lienzos que le dieron celebridad mundial. Pasaron otros como Beruete y Regollos, precursores de los paisajistas modernos y más tarde, Sorolla, el maestro del impresionismo español. Pero fue la influencia de los Zuloaga, la que dió a esta población castellana renombre universal y atrajo la atención de artistas como Valentín de Zubiaurre.
Han sido tantos los que han pintado el paisaje segoviano, que no es posible citar aquí todos sus nombres. Recordemos, sin embargo, a dos extranjeros que en ella se afincaron, el francés Paul de Castro y el norteamericano Maurice Fromkes.
La fecha de 15 de agosto de 1950, marca el comienzo de esta historia. Cuando los pintores se incorporaron a la residencia esta llevaba dos años funcionando como sede de los cursos de extranjeros. Ese mismo año la exposición fue clausurada por Ramón Menéndez Pidal, director de la RAE, y él marqués de Lozoya, director general de Bellas Artes.
Fueron profesores también otros académicos como Dámaso Alonso, Eugenio D’Ors, Joaquín Pérez Villanueva, el director de la casa de Velázquez, Maurice Legendre, el director del Instituto Británico en España, Walter Starky, o los profesores Quintanilla y Revilla y un largo elenco de nombres de la cultura, no solo de nuestro país, sino de fuera de él, los que hicieron trascender el interés de esta residencia posibilitando la visita de numerosos artistas e intelectuales que unas veces de forma oficial y otras a título privado visitaron la ciudad y trabajaron en ella.
Hay que hablar de los músicos, entre los que encontramos al maestro Joaquín Rodrigo, que dio dos conciertos de piano. En 1950 estuvo en Segovia el pianista Gonzalo Soriano del que hubo dos recitales en el jardín del palacio precedidos de dos charlas a cargo del crítico musical Antonio Fernández Cid. Dieron también conciertos la artista Gloria Iruretagoyena, el violinista Eduardo Hernández Asiain, la Capella clásica de Mallorca y la pianista Pilar Ruiz Casaux con el violonchelista Juan Manuel Romaní. Todos ellos colaboraron con su música en el desarrollo cultural de la residencia en sus primeros años de existencia. Estos conciertos fueron casi siempre en el precioso y entrañable jardín, pero algunos fueron en otros lugares de la ciudad organizados por el propio curso en colaboración con otras instituciones, como los celebrados en el patio de armas del Alcázar, como el de Narciso Yepes en 1954 o el de la coral Cantores de Madrid es ese mismo año.
Muy destacable el recital del folclorista segoviano, maestro de la guitarra y la dulzaina, Agapito Marazuela. Este concierto tuvo lugar en el jardín en el verano de 1958. Es interesante resaltarlo, pues el maestro Marazuela había estado marginado de la cultura oficial por sus ideas y su militancia política, y en cierto modo, seguía estándolo, de manera que haremos honor a los responsables de la residencia, que hicieron posible uno de los pocos recitales públicos llevados a cabo por el artista hasta ese momento.
Uno de los artistas más importantes que pasaron por la residencia fue el pintor Carlos Pascual de Lara. Desde luego no estuvo como pensionado en la época estival, sino que pasó una temporada en invierno de 1958. Está documentado que los cursos en aquella época se extendían hasta el mes de octubre, pero además, por la estancia de Carlos Pascual de Lara, podemos decir que la residencia y el palacio de Quintanar estaba abierta y a disposición de pintores y artistas durante todo el año. Fue a Segovia para trabajar en el proyecto de los murales para el Teatro Real de Madrid, pero no llegó a terminarlo ya que la muerte le sorprendió allí mismo en el mes de febrero.
Manuel Alcorlo, recientemente fallecido, fue uno de los becarios, y pintó un mural en el jardín de la residencia. En recuerdo del artista lo realizó sobre material cerámico, pero el paso del tiempo no lo ha respetado de forma que hoy en día ya no existe. Muchos acudimos al homenaje.
Personas muy allegadas a Segovia y a la residencia fueron el poeta Luis Felipe Vivanco y su mujer la escritora María Luisa Gefael. Vivanco era un poeta excepcional, cuya influencia en los jóvenes que entonces comenzaban fue muy importante. Su nombre ya ha pasado a la historia de nuestra mejor poesía, pero no se debe olvidar su personalidad abierta al diálogo con todos los que tuvimos el placer de conocerle.
Otros entonces jóvenes como Francisco de Paula y Rodríguez Martín, Luis Martínez Drake o Ricardo Borregón, fueron de algún modo un pilar importante en todo esto. Otro habitual de la casa fue Luis Martín García Marcos. En aquellos años surgió la Casa del Siglo XV que contribuyó a la pintura segoviana y nacional.
Los pintores y escultores segovianos también aportaron su quehacer. Hay que recordar con gran respeto a Eugenio Torreagero, magnífico pintor y mejor dibujante y uno de los verdaderos maestros de las nuevas generaciones de los más jóvenes. El sobrino del anterior Jesús González De la Torre, Carlos Muñoz de Pablos, que trae recuerdos de canciones y guitarra en el jardín de Quintanar, José García Moro, siempre dispuesto al alternar el trabajo con la charla y el disparate, José María de Cossio, Francisco Lorenzo Tardón, Antonio Madrigal, José Miguel Merino de Cáceres, Fausto Núñez José, entre muchos otros, todos dispuestos a aprender y qué mejor lugar para ello que esta residencia única en aquellos años 50 y 60.
Otras actividades propias de los cursos se realizaban en la Academia de Historia y Arte de San Quirce, mediante ciclos de conferencias, tanto de historia, como de literatura o de arte, estas últimas más específicas de los cursos de pintores. La catedrática María Elena Gómez Moreno, Enrique Lafuente Ferrari, Luis Felipe Peñalosa, Joaquín Delapuente o Juan de Vera y de la Torre, disertaron ante este auditorio, compuesto por numerosas personas que acudían allí.
A la residencia de Quintanar de Segovia llegaron personas nuevas tiempo después que aportaron su trabajo y su saber. Antonio Ruiz Hernando, Javier Pompeyo o Juan Peñalosa Izuzquiza, y empezaron a participar otras generaciones como los músicos Carla Muñoz, Ignacio Vidaechea, Joaquín Hidalgo, Carlos Alonso Yagüe, Salva y Feliciano, Javier Arrillaga o el grupo de teatro Libélula.
La historia de los cursos de pintores pensionados ha continuado y ha convivido con otros usos artísticos pero hace ya unos años que no se alojan en el Palacio de Quintanar. Allá por los años 90 del siglo pasado yo misma escribía que no “debemos dejar truncar una historia como ésta y no solo eso, debemos recuperar la vida que le corresponde, uniendo los esfuerzos de tantas personas e instituciones interesadas en ello como hay en Segovia, logrando que cobre la importancia que se merece, que ha sido y sigue siendo una ciudad eminentemente pictórica en parte gracias a la residencia de paisajistas del Paular”, después Palacio de Quintanar.
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Mesa Esteban Drake: Pintora, directora del Curso de Pintores del Palacio de Quintanar durante quince años y autora de ‘De El Paular a Segovia’.
