Tal y como recuerdan los Monty Python en ‘La vida de Brian’, los romanos legaron a las sociedades occidentales el alcantarillado, la sanidad, la enseñanza, el vino, el orden público, la irrigación, las carreteras y los baños públicos. Con ese legado, también sobrevivió una identificación entre el lado izquierdo y lo siniestro. “Hasta hace unas décadas, ser zurdo estaba mal visto y era, en muchas ocasiones, castigado desde el colegio”, recuerda Diego Herrero, director del Museo Arqueológico de Cacabelos. El centro de la villa del Cúa expone como pieza del mes una curiosa jarra de madera para zurdos elaborada por un vecino de la villa fallecido en 1943, Santiago Pestaña, cuyo caso se conoce como el del ‘artista inconsciente’.
Aquejado de numerosos problemas psiquiátricos y con ingresos en varios sanatorios mentales, su historia, que llegó a oídos del fundador de la escuela del psicoanálisis, Sigmund Freud, parece confirmar esa extraña relación entre lo zurdo y lo funesto. Las primeras referencias al caso se remontan a 1927, cuando Pestaña ingresa por orden judicial en el manicomio de Conxo, en Santiago de Compostela, por “tener perturbadas sus facultades mentales y poner en peligro su vida y la de quienes le rodean”, según relata el auto de internamiento. El paciente contaba entonces con 46 años de edad y quedó en manos del psiquiatra José Pérez López Villamil, que años más tarde escribiría sobre él en el número 254 de la revista ‘Los progresos de la clínica’. Según su diagnóstico, los episodios de agitación de Pestaña se correspondían con los de un cuadro maníaco-depresivo latente y se desencadenaban por un consumo de alcohol “en cantidades tóxicas para su personalidad”.
Pestaña no reconocía sus obras como propias, se mostraba incapaz de reproducirlas y no sentía por ellas el menor interés, prefiriendo elaborar objetos pequeños y sencillos con una clara utilidad práctica y lejos del simbolismo recargado de las piezas que surgían de sus manos cuando entraba en esa especie de trance creativo.
El curioso caso, denominado en la literatura científica de la época como ‘el artista inconsciente’, volvió a la palestra a finales del siglo XX, de la mano de los psiquiatras Tiburcio Angosto, Rosa Pérez y Rafael Fernández. En su estudio, los investigadores trataron de contactar con familiares del hombre y llegaron a visitar la villa del Cúa en el año 2004, donde conocieron la jarra de madera para zurdos.
La única pieza conocida que se conserva aún en Cacabelos es la jarra de madera, seguramente para vino, que talló el propio Santiago. A simple vista podría parecer una jarra normal, pero hay una característica que la hace especial: está diseñada para zurdos. Tallado a partir de un bloque de madera maciza, este pequeño objeto será durante enero la pieza del mes en el museo y se podrá ver en la recepción del edificio.
