La primera vez que tuve conocimiento de la ópera que titula estas líneas, el cartel anunciaba La ópera de los cuatro cuartos (Die Dreigroschenoper). Cierto que la obra en sí, escrita en 1928 por el dramaturgo alemán Bertolt Brecht con música de Kurt Weill, es, usando la jerga cinematográfica, un remake da la obra de teatro La ópera del mendigo (The Beggar’s Opera, 1728) del británico John Gay.
Sin duda, la adaptación de la ópera inglesa en teatro musical alemán es una ácida crítica al mundo capitalista, con una clara influencia de la música del cabaret y el jazz, estrenada el 31 de agosto de 1928 en Berlín en el Theater am Schiffbauerdamm. La canción que prologa la ópera, La balada de Macki navajas (Die Moritat von Mackie Messer) es ampliamente conocida e interpretada por los más variados músicos, Louis Armstrong, Frank Sinatra, el roquero Sting. En castellano, por el inolvidable José Guardiola y el no menos clásico Miguel Ríos, en los que la letra original de Brecht ha sufrido las pertinentes variaciones. Quién no conoce el homenaje que Rubén Blades le hizo con Pedro Navaja. Incluso la película Quiz Show (El dilema, 1994) dirigida por Robert Redford, usa la melodía de Kurt Weill, sin olvidar la letra.
Si nos centramos en la dramaturgia, encontramos su publicación (entre otras) en castellano en Alianza Editorial con traducción de Miguel Sáenz Sagaseta. También en Alianza Editorial podemos leer La novela de los cuatro cuartos. Un imprescindible complemento para entender a Bertolt Brecht. El cine, siempre la industria del celuloide tiene que tomar parte, aprovecha los éxitos, no siempre, de la literatura y realiza la versión cinematográfica de La ópera de los cuatro cuartos. La producción francoalemana, dirigida por Georg Wilhelm Pabst, no recibió el beneplácito del autor de la obra teatral y tras muchos dimes y diretes, incluso se llegó a los tribunales, la película se realizó en dos versiones, una en alemán y otra en francés. En España se estrenó con el título La comedia de la vida (1931).
Tenemos una adaptación más reciente, ésta en color, de La ópera de los cuatro cuartos (1963): una coproducción franco-alemana dirigida por Wolfgang Staudte, protagonizada por Curd Jürgens como Mackie el Navaja y Hildegard Knef.
No quiero cerrar estas líneas sin dar a conocer los primeros versos de la Balada de Macki navajas, con la que comienza la obra. “Si el diablo tiene cuernos / la serpiente cascabel, / Mackie tiene una navaja / pero nadie la puede ver.” La traducción, de Miguel Sáenz.
Los días 22, 23 y 24 se presentó en la programación del Teatro Calderón de Valladolid La ópera de los tres centavos, con Coque Malla en el papel de Mackie Navaja y Carmen Barrantes en el papel de Polly Peachum. Sin duda, todo un aliciente.
P.S. La ópera es canto, interpretación; según algunos estudiosos de la música: “el espectáculo completo”. Por ello, hemos podido disfrutar, lleno hasta el gallinero, La ópera de los tres centavos en el teatro Calderón de Valladolid. Junto al corrosivo texto de Bertolt Brecht, disfrutamos escuchando, interpretada por ocho músicos, la partitura de Kurt Weill, en un nada despreciable encuentro entre música y poesía; interpretación y espectáculo. Un pequeño contratiempo técnico, que el público respetó como descanso, no privó al respetable de dos horas de ópera para el recuerdo.
