Este próximo 24 de agosto se cumplen 75 años de la liberación de París del dominio nazi. En esta liberación tuvo un papel muy importante un grupo de soldados españoles integrantes de la mítica compañía “la Nueve”. Un episodio histórico no muy conocido, oculto durante años por historiadores y políticos franceses, que poco a poco se ha hecho más conocido y reconocido. En el 2015, nuestro Rey Felipe VI asistió en Francia a un homenaje y reconocimiento a estos héroes. Y en el 2017, en Madrid (en un acto muy politizado en mi opinión) también se dedicó un espacio, un jardín, en su recuerdo. Pero mientras tanto, mucho silencio. Yo tuve noticias de este hecho, leyendo otras cosas, hacia el 2010, me sorprendió, me interesó y la curiosidad me llevó a leer varias cosas referentes al tema y sobre todo al leer el libro “La Nueve” de Evelyn Mesquida, dicen que el mejor libro sobre el tema.
Evelyn es una periodista española que ha dedicado muchos años de su vida a investigar el rastro de los españoles en la segunda guerra mundial y el exilio de los derrotados después de nuestra “guerra de los mil días” (perdón por el atrevimiento, pero me parece más original que “guerra civil”). Y precisamente cuenta que, siguiendo la pista de exiliados españoles en Francia, uno de ellos la enseñó la foto de una compañía, “La Nueve”, y ahí empieza a interesarse por tema y de después de diez años de investigación publicó un libro con ese mismo título. Empezaré diciendo que el libro me parece muy interesante, muy documentado e imprescindible para conocer este hecho. De lectura fácil, tiene páginas con ritmo de novela bélica y otras no tanto, pero es, insisto, un libro necesario para conocer la historia de esos españoles que fueron héroes fuera de nuestras fronteras. Termina con una pequeña biografía de los supervivientes que consiguió entrevistar entre finales de los años noventa y comienzo de los dos mil. Un complemento necesario y que humaniza la historia.
Todo empieza con el final de nuestra “guerra de los mil días” que tuvo como consecuencia el exilio obligado de miles de republicanos, anarquistas y comunistas. Se habla de unos 15.000. Eran españoles normales la gran mayoría: panaderos, mecánicos, albañiles, maestros… aunque también estaba Antonio Machado, entre otros. Coincidiendo con su llegada a Francia, las tropas de Hitler tomaban rápidamente el país, estableciendo lo que se conoció como la República de Vichy en el sur del país, colaboracionista con los nazis. En aquel ambiente, lógicamente los exiliados españoles no eran bien vistos y tuvieron que buscar otros destinos para huir de los campos de trabajo. Y muchos encontraron la salida de alistarse en la Legión Extranjera del Ejército Francés.
Muchos lo hicieron, como digo, por “salvar el pellejo”, pero otros muchos lo hicieron con la promesa de seguir combatiendo por la libertad y contra el fascismo alemán y pensaban que después contra el régimen de Franco.
Como miembros de la 9ª Compañía de la 2ª División Blindada del Ejército Francés, al mando del general Leclerc, figura clave en sus vidas, fueron destinados al norte de África, donde combatieron en varios países, ganando muchas batallas y granjeándose la fama de grandes combatientes. Se decía que eran aguerridos, disciplinados, fuertes, valerosos, pero también “difíciles” a la hora de acatar órdenes. Ya en las batallas africanas, eran conocidos como la compañía hispana y habían puesto a los carros de combate nombres como Guadalajara, Madrid, Brunete, Don Quijote, etc. y siempre que podían ondeaban la bandera republicana española. También participaron en acciones en el norte de Europa, siempre con éxito y sin esconder su procedencia española.
Y, sobre todo, resaltaron sus éxitos cuando tenían que combatir en condiciones de inferioridad numérica. El general De Gaulle, como jefe militar supremo del ejército francés, también fue importante en sus campañas militares, sobre todo en la toma de París. Ya en ese 1944, participaron en el famoso Desembarco de Normandía. En el libro se relata de manera trepidante ese desembarco, las penurias que sufrieron y los primeros días en territorio francés después de cuatro años fuera. Batallas, órdenes no siempre seguidas al cien por cien, avance y el final: “La Nueve” es la primera en llegar y tomar el Ayuntamiento de París. El entusiasmo de la compañía “española” en ese momento está relatado con intensidad en el libro, se detallan las celebraciones y la alegría de los españoles y cita como curiosidad el que se fueron a dormir, exhaustos, cantando el “Ay Carmela”. El sábado 26 de agosto París celebró en la calle la liberación con entusiasmo. “La Nueve» recibió los clamores de la gente, aunque a los generales franceses no acababa de gustarles tantos honores y que un español, Amado Granell, abriera el desfile y que se reconociera que el vehículo “Guadalajara” fue el primero en llegar y liberar París.
El final del libro son las entrevistas con los supervivientes que pudo localizar la autora del libro. Entrevistas humanas de estos héroes a su pesar, de hombres normales a los que el destino y su valor y garra los llevó a tener un lugar en la historia. Por tanto, el libro “La Nueve” de Evelyn Mesquida es de lectura muy recomendable, ahora más con motivo del 75 aniversario de la liberación de París. Y siempre, porque conocer la historia es importante y, además, en este caso, el conocer datos y detalles de un hecho protagonizado por españoles.
Al menos a mí me lo parece.
