El ciclista argentino Eduardo Sepúlveda (Lotto) ganó la XXXVII Vuelta Ciclista a Castilla y León al imponerse este jueves en la segunda y última etapa, de 186 kilómetros entre Coca y Segovia. Sepúlveda aventajó en la línea de meta a Félix Engelhardt (Team Jayco Alula), tercer clasificado en la etapa, al que sacó 26 segundos en la etapa y 14 en la general.

La lluvia en los primeros kilómetros amenazó con complicar la segunda y definitiva etapa de la vuelta, 186,2 kilómetros entre Coca y Segovia, en la que no tardó en formarse la fuga de dos ciclistas. Jetse Bol (Burgos BH) y Eugenio Sánchez (Kern Pharma) llegaron a tener seis minutos de ventaja para finalmente ser absorbidos por el pelotón entre los dos puertos, aunque Bol logró el objetivo de conseguir el maillot de la montaña.

Con muchos corredores en un puñado de segundos, en esta segunda etapa se esperaban no pocas estrategias ofensivas en un trazado duro. Education First puso la exigencia desde el primer kilómetro de la ascensión a Navafría hasta que llegó el ataque de Jefferson Cepeda a 46 kilómetros de meta.

Con el ecuatoriano a 18 segundos del líder Félix Engelhardt, este trató de responder y ha puesto un ritmo constante ayudado por sus compañeros del Team Jayco. El pedaleo de Cepeda le sirvió para coronar Navafría con más de medio minuto de ventaja y afrontar un descenso complicado por lo mojado de la carretera.

El pelotón no lo ha tenido nada sencillo para recortar la distancia en la bajada, pero había opciones en los kilómetros de llano, desde el puerto de Navafría hasta la ciudad de Segovia.

A 30 kilómetros para la meta, el retraso del grupo principal sobre Cepeda alcanzó los 50 segundos, pero Engelhardt no se quedó solo y se lanzó el pulso con una clara ventaja para los perseguidores porque Astana apostó por echar una mano al equipo del líder en busca de una opción para su corredor Simone Velasco.

Con una carretera que no fue ni mucho menos llana hasta la meta, los ataques llegaron de parte de los favoritos, que rompieron el ritmo de la caza de la treintena de corredores que formaban el grupo principal, lo que le dio un respiro al escapado.

Al Jayco le costó volver a controlar la carrera, pero el trabajo de Hagos Berhe fue impagable para su compañero Engelhardt hasta que, a 20 kilómetros para la meta, el grupo logró acabar con la aventura de Cepeda.

A la altura de Torrecaballeros, con la meta a diez kilómetros, el español Pablo Castrillo (Kern Pharma) y el argentino Eduardo Sepúlveda (Lotto) consiguieron sorprender al grupo cuando este se tomaba un respiro. El entendimiento entre ambos ha sido perfecto y, aunque en el grupo ha entrado el Education First para intentar echar abajo la escapada, en la entrada a Segovia las numerosas rotondas vinieron a favorecer a los escapados.

Sepúlveda terminó venciendo a Castrillo en el sprint y no tardó en celebrar tanto la victoria de etapa como la General de la Vuelta a Castilla y León. La diferencia de 26 segundos en la línea de meta fue más que suficiente para terminar como líder de la clasificación general.

Félix Engelhardt fue tercero en la llegada y cedió la victoria a un corredor argentino que ha mostrado tanta inteligencia como ambición, lo que le valió para hacerse con la ronda castellano y leonesa.

CLASIFICACIONES

SEGUNDA ETAPA

1. Eduardo Sepúlveda (Lotto) 4:25.41

2. Pablo Castrillo (Kern Pharma) m.t.

3. Félix Engelhardt (Team Jayco) a 26’’

4. Simone Velasco (Astana) m.t.

5. Ryan Gibbons (UAE Team Emirates) m.t.

GENERAL

1. Eduardo Sepúlveda (Lotto) 8:26.48

2. Félix Engelhardt (Team Jayco) a 14’’

3. Alex Molenaar (Electro Híper Europa) a 24’’

4. Harrison Sweeny (Lotto) a 35’’

5. Simone Velasco (Astana) a 36’’

MONTAÑA

1. Jetse Bol (Burgos BH)

METAS VOLANTES

1. August Jensen (Human Powered Health)

REGULARIDAD

1. Félix Engelhardt (Team Jayco)

EQUIPOS

1. Education First.