Diez años después de la publicación de su exitoso libro sobre el descubrimiento de Magdala, Jesús García —director de la Fundación Gospa Arts y periodista— analiza el impacto de una obra que puso nombre y apellidos al hallazgo arqueológico más importante de Galilea. En un momento en que la zona se ve sacudida por la guerra, el autor revela en esta entrevista los secretos de la primera sinagoga del siglo I, la figura de María Magdalena y los avances de una segunda parte que recogerá las dos décadas de excavaciones que han convertido a Magdala en un hito de la investigación en Tierra Santa.
—Los hechos que narra en su libro son hace unos años pero el descubrimiento de Magdala sigue resultando asombroso para quienes se acercan a él por primera vez. ¿Estamos ante un hito de la arqueología mundial?
—Absolutamente. Magdala fue la primera sinagoga de tiempos de Jesús que se encontró en toda Galilea. Esto es crucial porque Galilea es, precisamente, el lugar donde Cristo tuvo su vida pública. Hasta que se descubrió ésta, solo había seis sinagogas del siglo primero en todo Israel, que eran las más antiguas conocidas, pero en Galilea no había ninguna. Ésta fue la primera. Arqueológicamente es lo que podríamos llamar un “bombazo”, algo impresionante. De hecho, allí han estado grabando documentales desde National Geographic hasta Discovery Channel y la BBC. Todo el mundo ha pasado por allí porque su valor es incalculable.
—En esa sinagoga, ¿se puede dar por hecho que fue donde predicó Jesús?
—A ver, no existe una constatación científica directa, una firma o inscripción, pero teniendo en cuenta que esa sinagoga ya estaba ahí en tiempos de Jesús, por su ubicación estratégica y por lo que sabemos a través de los Evangelios, es obvio que pasó por allí. Estoy seguro de ello. Si lees los Evangelios con una mirada narrativa, te das cuenta de que el ochenta por ciento de los acontecimientos que se narran suceden en Galilea, mientras que solo un veinte por ciento ocurre en Jerusalén. Toda la vida pública de Cristo sucede en torno a ese lago.
—El Lago Tiberíades se visitaba, pero Magdala no estaba en el mapa de las peregrinaciones habituales.
—El lago se visitaba porque en su orilla está Cafarnaúm, el pueblo de Pedro. Allí están los escenarios de la pesca milagrosa, donde Jesús camina sobre las aguas o la tempestad calmada. Todas las peregrinaciones a Tierra Santa suelen durar siete u ocho días, y lo normal es dedicar tres días a Galilea e ir a Cafarnaúm, a Nazaret, a Caná o al Monte de las Bienaventuranzas, que están muy cerca. Pero a donde no se iba era a Magdala. Eso ha cambiado totalmente ahora.
—Y es un lugar que todavía tiene mucho que revelar, ¿no es así?
—Es una excavación viva. Esto va por temporadas, como dicen los arqueólogos. La Autoridad de Antigüedades de Israel ha hecho una prospección y todavía queda mucho por desenterrar. Cada año se avanza, bien en la excavación de campo o bien en la investigación de laboratorio. Normalmente se alternan: un año excavan y al siguiente trabajan en catalogar e investigar todo lo que sacaron. La procedencia, la datación… todo eso lleva un trabajo inmenso.
—Uno de los elementos más enigmáticos que menciona en su libro es una piedra ornamental hallada en el centro de la sinagoga. ¿Qué importancia tiene para comprender la Historia Sagrada?
—Esa piedra es fundamental. Estaba en el lugar preeminente de la sinagoga y, por los signos y adornos que tiene esculpidos, se deduce que es una maqueta del Segundo Templo de Jerusalén, el de tiempos de Jesús. Esto es algo extrañísimo por varios motivos. El primero es que, en aquella época, el judaísmo tenía prohibido hacer cualquier representación del Templo fuera de Jerusalén; no se podía hacer ni pintura ni escultura del mismo. Sin embargo, la comunidad de Magdala, antes de ser destruida en el año 68, hizo esta representación.
—¿Qué deducciones hacen los historiadores de este hecho?
—Es muy revelador. Los arqueólogos e historiadores deducen que esa comunidad de Magdala ya había dado una especie de paso hacia el cristianismo. El judío creía que la presencia de Dios, de Yahvé, solo estaba en el Templo. Al traerse una réplica del Templo a su sinagoga, de alguna manera están diciendo que Dios ya no está solo allí. Es lo que dice el Evangelio: “Allá donde dos o tres se reúnen en mi nombre, yo estoy en medio de vosotros”. Ellos se traen esa presencia de Dios a su lugar de reunión. Para la ley y el momento, aquello era algo muy transgresor. Además, sabemos que la piedra es del siglo primero con seguridad, porque Magdala quedó enterrada en sedimentos tras su destrucción en el año 68.
—¿Cómo era esa ciudad de Magdala?
—Magdala era una ciudad muy grande y comercial. Estaba situada en una ubicación privilegiada por la que pasaba la Vía Maris, una vía comercial que unía Egipto con la Ruta de la Seda. Era un lugar de muchísimo tránsito y comercio, con personas de procedencias muy dispares. De hecho, esa es una de las razones por las que la vida de Jesús se propagó tan rápido en una época sin móviles: era un lugar de intercambio cultural potentísimo. Tenía unos 25.000 habitantes, con población judía, griega y judíos romanizados.
—¿Ha ayudado el descubrimiento a entender mejor la figura de María Magdalena?
—Mucho. Sobre todo por el interés del padre Juan Solana, el descubridor. Se ha profundizado en el papel de la mujer en la historia de la Iglesia. Allí se ha construido una iglesia que tiene un atrio dedicado a las mujeres que acompañaban a Jesús en la primera comunidad cristiana, aquellas que lo acompañaron hasta la cruz, cuando solo estaban San Juan y ellas. Se han hecho incluso congresos allí para estudiar a la mujer en contextos religiosos, sociales y políticos.
—Siempre ha habido mucha controversia en torno a María Magdalena. ¿Qué dice el texto bíblico frente a la leyenda?
—Hay datos claros. En los cuatro Evangelios, María Magdalena es la mujer más nombrada después de la Virgen María. Aparece más veces que muchos de los apóstoles, exceptuando a los tres principales (Juan, Andrés y Pedro). Esto significa que quienes escribieron los textos la tenían muy presente porque era alguien que llamaba la atención, que tenía mucho carisma y presencia. No tenía un papel secundario. Hay una cita que dice que Jesús recorría Galilea y le acompañaban mujeres como María Magdalena o Juana, mujer de Cusa, administrador de Herodes, y que “le ayudaban en sus necesidades”. Eran mujeres con capacidad económica que pagaban la factura de aquello. No eran las fregonas, no eran las que barrían y preparaban la comida —que seguramente también lo harían—, sino que tenían un papel muy importante apoyando la evangelización, seguramente con su testimonio.
—Parece que Magdala “esperaba” ser descubierta por el padre Juan Solana. ¿Cómo fue ese encuentro?
—Es una historia que yo siempre digo que es milagrosa. El padre Juan tenía una vinculación sentimental previa con María Magdalena porque su madre le tenía muchísima devoción. Cuando le destinan a Tierra Santa y empieza a soñar con la idea de construir un templo en Galilea, le ofrecen ese terreno. En cuanto empezaron a construir, apareció todo esto. Al principio fue un susto, porque si estás construyendo y aparece arqueología, te pueden quitar el proyecto. Pero hubo una cooperación absoluta con la Autoridad de Antigüedades de Israel. Para los que tenemos fe, esto es la Providencia: un plan de Dios que se desarrolla cuando una persona dice que “sí”.
—¿Qué es el Proyecto Magdala hoy, más allá de los hallazgos arqueológicos?
—Tiene ese centro de estudio de la mujer que mencionaba, pero también un lado ecuménico muy potente. Aunque es una realidad de la Iglesia Católica, está abierto a los judíos, que van mucho porque es su historia. Bajo el templo han construido una cripta ecuménica donde todo el mundo puede rezar. Lo más impresionante es que el suelo de esa cripta es el suelo original del antiguo mercado de Magdala; lo respetaron e integraron así. No es solo una iglesia para peregrinos, tiene muchas otras connotaciones.
—Sin embargo, la actualidad en la zona es dramática. ¿Cómo está afectando la guerra al proyecto?
—Ahora mismo está vacío. Israel tiene el espacio aéreo cerrado y los voluntarios, que suelen ser unos doce o quince de distintos países, se han vuelto casi todos a sus casas. Allí se han quedado el padre Juan con otro sacerdote. Hablé hace poco con él y están allí esperando a que esto se solucione. Están parados. Cuando suenan las alarmas se meten en el búnker y, cuando dejan de sonar, salen a disfrutar del paisaje, porque otra cosa no pueden hacer.
—Tiene entre manos una segunda parte del libro, ¿verdad?
—Sí, ya he tenido dos sesiones de trabajo con el padre Juan para la segunda parte. El libro que tienes ahora trata el descubrimiento, pero desde entonces han pasado casi veinte años. Queremos contar todo lo que ha pasado después: la construcción del proyecto, la nueva arqueología descubierta, el impacto que ha tenido y la proyección que el padre Juan espera para el futuro. Estamos en plena “tormenta de ideas”, pero espero que esté terminado este mismo año.
—Usted dirige ahora la Fundación Gospa Arts. Cuéntenos a qué se dedican.
—Somos un grupo de amigos que creamos la fundación para apoyar a la Iglesia financiando proyectos de evangelización a través de los medios de comunicación y las nuevas tecnologías. Entra todo: prensa, redes sociales, cultura, documentales, libros, podcast… Este año hemos empezado también con peregrinaciones. De hecho, en noviembre tenemos una prevista a Magdala para hacer un curso allí y luego ir a Jerusalén, si todo se ha arreglado para entonces. Llevamos ya ocho años con este trabajo.
