Durante un cuarto de siglo, Guillermo Herrero Gómez recorrió carreteras secundarias, pueblos remotos y rincones olvidados de la provincia de Segovia en busca de historias que otros no contaban. Ahora reúne una selección de aquellos trabajos en ‘Lo que el viento se llevó de Segovia’, un libro que es a la vez memoria personal, homenaje al periodismo local y testimonio de una forma de vida que desaparece. Entre entrevistas, reportajes y crónicas, el autor rescata la voz de los últimos guardianes de tradiciones, oficios y costumbres que forman parte de la identidad segoviana, reivindicando un periodismo cercano, atento a la vida cotidiana con la conversación de la memoria colectiva.
—¿Cómo nació la idea de reunir estos artículos en un libro y por qué eligió el título ‘Lo que el viento se llevó de Segovia’?
—Llevaba tiempo intentando reunir los artículos periodísticos que, a mi juicio, mejor definían mi trayectoria profesional en El Adelantado, a lo largo de 25 años, y por fin lo he conseguido. En cuanto al título, tiene varias lecturas. Desde un plano meramente personal, ‘Lo que el viento se llevó de Segovia’, habla de un tiempo pasado para mí, en el que me dediqué íntegramente al periodismo. Desde un plano más general, el libro aborda la vida de muchas personas que ya han fallecido, a las que el tiempo se ha llevado. Y, finalmente, desde un plano más periodístico, el libro intenta mostrar el tipo de periodismo que desarrollábamos en El Adelantado hace un par de décadas y que hoy, por diversas circunstancias, está en declive.
— Se le ve muy identificado con El Adelantado…
— El Adelantado me abrió sus puertas cuando yo terminé de estudiar Periodismo, y yo lo sigo considerando mi segunda casa. Y, en cuanto a la gente con la que coincidí, he querido que este libro sea un pequeño homenaje a ese equipo humano que se formó aquí en el arranque del siglo XXI; un grupo que se entregó, en cuerpo y alma, con total pasión, a su oficio. Un periódico es un trabajo colectivo. Es como elaborar un mosaico con multitud de teselas. Y en las páginas de este libro subyace, aunque no sea visible, ese compañerismo.
— ¿Cómo se definiría como periodista?
— Yo he sido un periodista local, que me especialicé en la provincia de Segovia. No he escrito sobre grandes acontecimientos, entre otros motivos porque me interesaba más la vida cotidiana. Pero con la misma humildad que digo esto añado que siempre tuve la obsesión de que mis artículos fueran exclusivos, es decir, quería escribir sobre cosas de las que no había escrito nadie antes. Para mí, la mayor satisfacción era ser pionero en un tema.
— ¿Qué criterios siguió para seleccionar casi un centenar de artículos entre todo lo que escribió?
— Pues la verdad es que me ha costado muchísimo realizar la selección. Parecía una tarea fácil pero no lo ha sido. No era mi intención separar la paja del grano. Lógicamente, yo no soy la persona más adecuada para valorar la calidad literaria de mis escritos. Eso lo tendrán que hacer los críticos y los lectores. Yo quería que en el libro figuraran artículos que representaran mí trabajo durante 25 años, independientemente de su calidad. Mi intención no era juntar los escritos que tuvieron mayor repercusión, porque hay que reconocer que muchos lograron un gran impacto en su momento pero luego han envejecido mal. Yo quería, sobre todo, reunir artículos que, de alguna forma, supongan una aportación al conocimiento de Segovia; artículos atemporales que puedan ser leídos dentro de 10 ó 20 años y no hayan perdido vigencia. Y no quería nada de política.
“Intenté dar voz a los últimos testigos de formas de vida que están desapareciendo: el último tenquero de Cantalejo, el último curandero de Sebúlcor… Veo esas pérdidas con lástima, porque con cada una de ellas se va una pequeña parte de nuestra cultura»
— Llama la atención que en el libro hay artículos de muchos pueblos de la provincia…
—Esa ha sido mi intención. De inicio, quise incluir un artículo por municipio, pero lo descarté porque resultaba un volumen grandísimo. Así que he intentado que estuvieran presentes los pueblos más representativos. Si aparecía Cuéllar, quería que también hubiera trabajos de La Granja, Cantalejo, Riaza, Cantimpalos o Navalmanzano.
— ¿Cuál fue la entrevista o reportaje que más le marcó profesionalmente?
— No me resulta sencillo elegir un artículo. Detrás de cada uno hay una vivencia… Quizá me quedaría con la colección de reportajes que escribí sobre la llegada del lobo a Segovia y la recolonización de la provincia por parte de esta especie. Supongo que para mucha gente yo voy a quedar como el periodista que relató aquella epopeya animal.
— ¿Recuerda alguna historia que inicialmente pareciera pequeña y acabara teniendo una gran repercusión?
— ¡Muchas! En el libro figura, por ejemplo, un artículo sobre Concha Cabezón, modelo que fue del pintor Julio Romero de Torres, y que al parecer inspiró su cuadro ‘La chiquita piconera’. Me enteré que ella vivía en la residencia de ancianos de Riaza y allí fui a hacerla una entrevista. Me atendió muy amable y, aunque no me dio grandes titulares, se publicó en El Adelantado y tuvo una gran repercusión, a nivel nacional. Tanta, que el diario El Mundo realizó un magnífico reportaje sobre todas las modelos de Romero de Torres que seguían vivas (…) En el libro no he incluido ninguno de los pronósticos que hacía Pedro Sanz, pastor de La Rades, a principios de cada año, y que, invariablemente, era el artículo más leído del año en la web de El Adelantado. No los he incluido porque no creo que tuviera mucho sentido publicar aquí el pronóstico del tiempo de 2012.
— El libro da voz a los últimos testigos de formas de vida que están desapareciendo. ¿Qué es lo que más le preocupa perder?
— Efectivamente, siempre intenté dar voz a los últimos testigos de formas de vida que están desapareciendo. En el libro aparecen el último tenquero de Cantalejo, el último curandero de Sebúlcor, el último yesero del Valle de Tabladillo, la desaparición de la Fabril Cerera en Segovia… Yo veo esas pérdidas con lástima, porque entiendo que con cada una de ellas se va una pequeña parte de nuestra cultura. Y es aquí donde el Guillermo Herrero periodista cede el testigo al Guillermo Herrero historiador, que quiere documentar esas formas de vida antes de su definitiva extinción.
— ¿Cree que la despoblación ha cambiado la identidad de muchos pueblos segovianos?
— El medio rural segoviano sufrió la mayor transformación de su historia en la segunda mitad del siglo XX. En esa larga etapa se produjo una sangría poblacional que se llevó por delante, además de una buena parte de la vida de los pueblos, mucho de su folklore. Pero esa cultura popular todavía no está totalmente perdida; sigue todavía latente. Y, de vez en cuanto, vuelve a aflorar, como ha ocurrido en los últimos años con la recuperación de las vaquillas de Carnaval.
— ¿Qué historias reflejan mejor la transformación de la provincia en estas últimas décadas?
— Como es ley de vida, la provincia ha ido cambiando. Y yo, como periodista, he evitado caer en la nostalgia del “cualquier tiempo pasado fue mejor”. En el libro se ven numerosas mejorías, como la rehabilitación del Convento de San Francisco, en Ayllón; o la de Santa María de la Sierra, en Collado Hermoso.
— La naturaleza ocupa un espacio importante en su obra. ¿Qué lugares naturales de Segovia recomendaría descubrir a quienes creen conocer ya la provincia?
— Hay muchísimos espacios naturales maravillosos en la provincia. Pero creo que cada uno tiene que descubrir cuál es su preferido. A bote pronto, se me ocurren las vistas de la Sierra de Ayllón desde la iglesia de Martín Muñoz de Ayllón o desde Becerril… Espectaculares. Tenemos que conocer un poco más nuestra provincia. Cuanto más conozcamos Segovia, más nos seducirá. Y no solo hay que destacar sus espacios naturales. Tenemos muchísimos vecinos a los que apenas conocemos, y que son sorprendentes: los vencejos, las chovas piquirrojas, las nutrias…
— Muchas de las fotografías del libro son suyas. ¿Qué aporta la imagen que no puede aportar la palabra?
— Efectivamente, la mayor parte de las fotos del libro son mías. Pero he de aclarar que yo no me considero fotógrafo. ¡No me podría considerar así en una redacción en la que trabajé con profesionales como Fernando Peñalosa, Juan Martín Chas o Kamarero!. Lo que me pasó, y lo digo con total humildad, es que yo iba solo a los pueblos, y me las tuve que apañar para hacer las fotos que debían ilustrar mis reportajes. Hice muchísimas y, claro, entre tanta cantidad alguna tuvo que salir buena (…) Entiendo que texto e imagen deben ser complementarios, en busca de un mismo fin: explicar una realidad al lector.
“Hay espacios naturales maravillosos en la provincia. Cuanto más la conozcamos, más nos seducirá. Y no solo hay que destacar sus espacios naturales. Tenemos vecinos a los que apenas conocemos, y que son sorprendentes: los vencejos, las chovas, las nutrias…»
— ¿Se considera más periodista o historiador?
— Pues es una pregunta difícil de contestar. Yo primeramente estudié Geografía e Historia. Más tarde hice Ciencias de la Información, también en la Universidad Complutense. Tenía dos opciones, por tanto, pero cuando comprendí que la arqueología era en Segovia un coto cerrado para mí, me centré en el Periodismo. Y como en El Adelantado me abrieron sus puertas, pues por ahí me he ido desarrollando profesionalmente, aunque nunca me he querido olvidar de la Historia. Creo que mi trabajo ha estado a medio camino entre el periodismo y la historia, centrándome en el campo de la etnografía, en la que me siento cómodo.
— Es autor de una docena de libros. ¿Cuál ha sido el más difícil de escribir?
— Cada uno es como un hijo… Posiblemente, del que me sienta más orgulloso es de ‘San Frutos, un eremita en el barranco sagrado del Duratón’, porque es el libro en el que he conseguido recopilar mayor información inédita. Pero no puedo olvidarme de ‘De fiesta en fiesta por Segovia’, pues a raíz de su publicación se impulsaron los estudios sobre el patrimonio festivo en la provincia.
— ¿En algún momento se ha planteado dar un paso más y escribir una novela?
— No. Nunca he tenido tentaciones de cruzar la frontera entre realidad y ficción. El periodista, y también el historiador, deben narrar una realidad, sea presente o sea pasada. La ficción es el campo en el que se desenvuelven los escritores. Y aunque yo valoro muchísimo el trabajo de los escritores, no me atrae dar ese paso.
— Después de tantos kilómetros recorridos por la provincia, ¿qué rincón de Segovia siente más suyo?
— Ja,ja,ja… ¡Me pides que me meta en un jardín!. Si me preguntas cuáles son los pueblos que más me gustan, estéticamente, te diré que Valle de Tabladillo y Santibáñez de Ayllón. Si me preguntas a qué pueblo estoy más ligado, sentimentalmente, no tengo duda: Pinillos de Polendos, el pueblo de mis abuelos maternos, donde he pasado mis veranos de infancia y juventud. Y si me preguntas a qué pueblo estoy más unido ahora, te diré que Sepúlveda, el pueblo de mi mujer, Conchi, que es posiblemente el municipio donde más he trabajado como periodista y más he investigado. Para Sepúlveda siempre tendré un recuerdo especial, por muchísimos motivos… Me viene ahora a la cabeza cuando empezamos, con el apoyo del alcalde, Ismael Ortiz, y la Cámara de Comercio de Segovia, la renovación de la fiesta del Diablillo, ¡y mira qué auge vive ahora!.
— ¿Qué personaje anónimo que conoció nunca ha podido olvidar?
— Por citar uno, el padre Ángel Cuesta, el último ermitaño de Segovia, que vivía apartado en el Padre Eterno, en Estebanvela. Yo pretendí entrevistarle numerosas veces, pero él no quería. Cuando iba a verle, me invitaba a desayunar, y me permitía que le hiciera fotos, pero nunca accedió a una entrevista. Y eso que insistí.
— Echando la vista atrás, ¿de qué es de lo que se siente más orgulloso de su trayectoria periodística?
— Hombre, pues yo creo que mi mayor éxito ha sido conseguir introducir temas en lo que se llama ‘la agenda’. Es decir, lograr que sean noticia temas diferentes a los habituales, temas de los que antes no se hablaba o se hablaba muy poco. Segovia, la provincia, es una tierra maravillosa, pero no se ciñe al Acueducto. Hay otras joyas, que muchas veces no valoramos ni los propios segovianos. Y creo sinceramente haber aportado algo para dar visibilidad a esas otras joyas, como la colonia de buitres de las Hoces del Duratón, por citar un ejemplo.
— ¿Qué consejo daría a los jóvenes periodistas que empiezan hoy?
— El periodismo ha cambiado una barbaridad desde que me licencie. Yo soy fruto de mi época, y lo único que puedo recomendar es lo que yo aprendí en la Universidad Complutense. El periodista tiene que ir en busca de la verdad, contrastar, ser independiente del poder político, imparcial… Ahora, parece que este discurso es del pasado, pero yo creo que debería seguir teniendo vigencia.
