Desde las traseras de la Iglesia de Santo Tomás de La Higuera, población perteneciente al municipio de Espirdo, parte en dirección ascendente una pista de asfalto que conduce a otra de velocidad, la del Karting Díez Kartpetania, un circuito cuyo trazado contrasta con su maravilloso entorno rural, con vistas sublimes a la antigua ‘Cordillera Carpetovetónica’ -de ahí su denominación-, y alrededores plagados de explotaciones agrarias y ganaderas, caminos de tierra y alguna que otra cantera. Algo así como la Segovia profunda pese a que apenas se encuentra a unos 10 kilómetros de la capital.
Nadie se pensaría que allí se podría edificar un circuito de carreras centrado en karts y motos pequeñas aunque también para otros tipos de vehículos ya que hasta se dan clases de conducción o de derrapaje con coches, por ejemplo. Nadie excepto Javier Díez Gil, empresario segoviano que en 2009 tuvo la feliz idea de que Segovia, hasta entonces inédita, contara con una instalación de este tipo que ya ha albergado competiciones de índole regional y nacional y que ha sido cuna de pilotos que dejan huella nada menos que en el Campeonato del Mundo de Motociclismo, incluso en MotoGP.
Sin prácticamente ayuda, pese a que cursó alguna solicitud, Javier se puso manos a la obra y desde el minuto uno fue consciente de que el escenario escogido no era uno cualquiera, así que quiso que la construcción se mimetizara con el entorno natural que la rodea, que no desentonara, hasta el punto de que el edificio principal con el amplio bar que sirve de punto de encuentro tiene forma de castillo en sus partes elevadas. O también el predominio del uso de la piedra que inunda muchos de sus metros cuadrados, una piedra reutilizada de las mismas excavaciones que se hicieron en su día, según explica el propietario y fundador. O en la elección del nombre. “Es un juego de palabras. La razón social es ‘Karting Díez Kartpetania’, que es también como se llama el club deportivo para las pruebas de la federación, pero se le conoce como Kartpetania, que lo pusimos por los antiguos carpetanos, el pueblo que vivía en la sierra antes de tiempos de los romanos”, explica Javier añadiendo que lo que se quiso hacer es integrarlo en ese paraje que le abraza, es decir, olvidarse de las típicas naves industriales que opacarían las vistas y que “cuando tú entres aquí y ves la cafetería en forma de castillo y las piedras no te esperes que debajo hay un circuito”.
Javier Díez, de 49 años y con dos niñas pequeñas con un patio de recreo casi infinito, reconoce que el principal atractivo del circuito no es solo su interior, sino lo que le rodea, su envidiable entorno. “Es que te vienen grupos y hay gente que no le gusta participar. Al que no le guste montar puede pasar el día aquí, que tenemos unas terrazas magníficas donde puede disfrutar de las vistas y la naturaleza”.
Se podría decir que el Karting Díez Kartpetania conjuga el binomio competición deportiva-negocio, ya que además de acoger diferentes pruebas de karts y motos, incluso alguna organizada por el propio circuito, ofrece múltiples servicios que van más allá de las carreras de karts de aficionados y amateurs, como el alquiler de toda la instalación en exclusividad (sus 50.000 metros cuadrados) para actividades de empresas, eventos corporativos, o comidas por encargo: paellas, asados, parrilladas,…
“En 2009 comenzamos las obras y abrimos ese mismo año sin la cafetería, que lo hizo al siguiente”, recuerda el empresario segoviano, quien, cuestionado por un porqué de su pretensión, contesta que se trató de una mezcla entre su afición por el motor y la apuesta de abrir un negocio que pudiera resultar rentable. “Me enganché a la Fórmula 1, supongo que como la mayoría, con Fernando Alonso por el 2005-2006, cuando gana el Mundial. Incluso he viajado a Francia para verle. Después me aficioné al tema de los karts y comencé en Cantabria para montar un circuito y pensé que por qué no lo hacía en Segovia, que no había nada. Fue un poco una aventura, no sabía si el negocio iba a funcionar o no, fui a ciegas, pero salió bien la jugada porque hay bastante demanda”, prosigue. En ese sentido, apunta que la cercanía con Madrid fue decisivo, ya que desde la capital procede buena parte de sus visitantes y empresas que organizan eventos allí. “Ha merecido la pena. Además del tema deportivo, nos han llamado muchas empresas que alquilaban todo el recinto, por ejemplo para exponer sus productos u otro tipo de eventos, la verdad es que estoy muy satisfecho. Es un lugar apartado donde no se molesta a nadie y además el entorno da mucho juego. Los atardeceres aquí son una pasada”.
Concebido como circuito solo de karting, lo de las motos fue sobrevenido pues la Federación de Motociclismo de Castilla y León, también la madrileña o la nacional de Minivelocidad, se enteraron de su existencia y le propusieron que albergara pruebas regionales y nacionales que con el tiempo se fueron reduciendo por la mayor cercanía de otros circuitos.
Tiene una cuerda máxima, como se dice en el argot -el recorrido-, de 1,4 kilómetros, con un ancho de algo más de ocho metros y medio que permite los adelantamientos, algo que se agradece en las carreras de karts, el mayor usuario del mismo. La flota de 270 centímetros cúbicos es el principal negocio, como apunta Javier Díez, que se suelen alquilar para gente con poca experiencia que quiere probar. Es lo que se llama el ticket normal de pista, si bien a veces se mezclan pilotos más avezados, para quienes están destinados los de 390cc, más potentes, para competiciones. Un tercer grupo es el infantil, que cuenta hasta con uno biplaza para que el padre acompañe al menor.
Una de las zonas más espectaculares del circuito segoviano es el extenso garaje donde se encuentran los 60 karts de que dispone. Según comenta Javier Díez, allí se preparan, reparan y mantienen hasta que son utilizados sobre el asfalto y allí mismo los pilotos amateurs reciben instrucciones sobre seguridad y su manejo. En la imagen de la derecha, algunos de los numerosos adornos propios del mundo del motor que se pueden contemplar por las amplias instalaciones interiores y el bar.
Excepto lunes, martes y miércoles, el resto de la semana está disponible. La pista se alquila en ocasiones para gente que trae su propio vehículo, ya sea un kart, una moto o un turismo, sobre todo motos, desde minimotos a supermotard, que son de campo pero con el kit de asfalto (suspensiones, neumáticos, frenos…) e ideales para entrenar derrapajes. Algunos pilotos mundialistas, del Mundial de MotoGP, acuden a Segovia a entrenar con motos de supermotard pese a que sea una categoría que nada tiene que ver. Y años atrás, pilotos que han cosechado triunfos planetarios como Jorge Martín y su Mundial de MotoGP de 2024, crecieron y se formaron hasta llegar a la élite con el circuito segoviano como testigo.
Competiciones
Son múltiples las pruebas que se llevan a cabo en el Kartpetania, alguna propia u organizada por la firma. La más curiosa probablemente sea el Trofeo Invernal, en enero. Una carrera de karts en la que se invita a ocho profesionales de distintas disciplinas compartiendo asfalto con amateurs en la que ha participado en los últimos tres años Antonio Albacete, tricampeón de Europa en camiones, o Manu Gas, piloto de Moto2. Un aliciente para los profanos en la materia tenerles al lado, como recalca el empresario.
Como buen conocedor del mundillo, reconoce que es difícil que en poco tiempo aparezcan grandes figuras del motor, un Jorge Lorenzo, Marc Márquez o Fernando Alonso, y más en una ciudad pequeña como Segovia. Lanza un nombre, el de Jesús Martín, que corre el Campeonato de España de Velocidad y cuyo padre ya sabe lo que es una victoria en motociclismo. “De pequeño empezó aquí y va despuntando”, avisa. Pese a la escasez de población, Díez considera que en Segovia hay bastante afición al motor, especialmente a las motos. También a las aventuras empresariales valientes, como ejemplifica él.
Jorge Martín, campeón del mundo de MotoGP, se formó en Segovia
El Karting Díez Kartpetania puede presumir de haber sido cuna donde se formaron algunos de los más exitosos pilotos del Mundial de Motociclismo, incluyendo la categoría reina de MotoGP. Javier Díez menciona que son varios los que se han ‘criado’ entrenando entre las curvas segovianas con las montañas al fondo, como Jorge Martín Almoguera, campeón del Mundial de MotoGP en 2024, natural de San Sebastián de los Reyes. “Desde pequeño ya veíamos que despuntaba y les dábamos el carnet de socio para ayudar a los padres, que se volcaban con ellos y es muy caro”. Otros nombres conocidos son Manuel González ‘Manu Gas’, subcampeón mundial el año pasado en Moto2 y antes fue campeón del Mundo de Superbikes, el piloto más joven en lograrlo. O los hermanos Raúl y ‘Pitito’ Fernández, ambos corredores de Moto3 y que ya han conquistado al menos alguna carrera individual.
