El Honours Program de IE University es una iniciativa académica que reúne a los 80 estudiantes más destacados de todos los grados de la universidad, con el objetivo de abordar desafíos globales desde una perspectiva multidisciplinaria y comprometida con el impacto social. Coordinado por el profesor segoviano Juan Alcalde, este programa ofrece una plataforma para el desarrollo de habilidades críticas y la colaboración internacional.
El acto central del programa, conocido como el Segovia Weekend Challenge, se desarrolló en el emblemático campus de Santa Cruz la Real en Segovia. Este año, el desafío se centró en la gestión del agua en centros de datos, una problemática que conecta sostenibilidad, tecnología y desarrollo económico en el contexto de la creciente digitalización y el cambio climático.
La relevancia del evento se vio reforzada por la participación de mentores internacionales provenientes de Estados Unidos, Países Bajos, India y España, quienes asesoraron a los equipos y guiaron sus propuestas con un enfoque profesional y, ante todo, realista. Esta interacción intergeneracional e intercultural subraya el carácter global del Honours Program y la diversidad de perspectivas necesarias para enfrentar los retos del futuro.
El desafío se estructuró como una competencia de roles, en la que los estudiantes representaron a distintos actores involucrados en la posible instalación de un centro de datos en Orellana la Vieja, una zona rural de Extremadura. Desde empresas tecnológicas hasta comunidades locales, pasando por políticos y organizaciones medioambientales, cada equipo defendió sus intereses en un ejercicio de negociación, análisis crítico y toma de decisiones basada en evidencia. El objetivo fue encontrar un equilibrio entre desarrollo económico, gestión eficiente del agua y responsabilidad social, en un contexto de creciente estrés hídrico evidenciado por estudios recientes.
Además del reto principal, el programa incluyó seminarios con expertos en sostenibilidad y economía del agua, como Josefina Maestu, asesora de la ONU y del Gobierno de España; David Blázquez de Amazon Web Services; Kenneth Dubin de Tycho Tools; y el exjugador de la ACB Pablo Martínez Arroyo, que analizó los perfiles de capacidades de los alumnos. También se organizaron visitas culturales a museos y espectáculos que conectan el arte con el agua como elemento vital.
El evento culminó con una mesa redonda donde mentores y participantes debatieron sobre las soluciones propuestas y su viabilidad en el mundo real, sintetizando el espíritu del programa: aprendizaje experiencial, diálogo abierto y compromiso con el cambio. Esta edición ha demostrado que el talento joven puede ofrecer respuestas innovadoras y realistas a los desafíos más complejos de nuestro tiempo.
