A los 15 años, Estela Castán queda maravillada cuando visita el antiguo Convento de Santa Cruz la Real de Segovia, sede de IE University. Mientras pasea por primera vez por sus pasillos se cruza con estudiantes que conversan en inglés, francés, alemán, árabe, e incluso chino. Le parece increíble que aquel edificio, originario del siglo XIII y reformado en el XV, tan impregnado de historia y ligado a la Orden de los Predicadores y a los Reyes Católicos, albergue en su interior tanta tecnología y diversidad. Es completamente distinto a lo que ha experimentado antes; es genuinamente cautivador para una joven que, por esas fechas, ya en tercero de la ESO, demuestra una innata curiosidad, absorbe todo lo que ve, es una esponja ávida de conocimiento.
Desde niña, Estela Castán, de pura cepa segoviana y natural del Real Sitio de San Ildefonso, se muestra como una estudiante excelente, se siente especialmente atraída por las matemáticas y todo aquello que tiene que ver con la tecnología. Esta es la razón por la que sigue el consejo de una de sus profesoras del IES Peñalara y se inscribe a las charlas del programa STEM Talent Girl Segovia, la iniciativa destinada a despertar el interés de las jóvenes por la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM).
La joven granjeña conoce así IE University: la universidad es una de las sedes del proyecto y ofrece una clase magistral a las niñas preuniversitarias de la provincia de Segovia. Aquel primer encuentro con lo que va a ser su hogar universitario marca un punto de inflexión en su vida.
Recuerda aquella charla de STEM en IE University como una experiencia inolvidable. Una vez cruza la puerta de salida, Estela Castán ya tiene claro cuál es su objetivo: quiere ingresar en esa universidad, no en otra, está decidida a prepararse para ello. “Me pongo las pilas en ese momento”, reconoce con satisfacción. Para ella, ese ambiente tan internacional representa una puerta abierta hacia un mundo de posibilidades.
IE University tiene campus en Segovia desde 2006. La institución cuenta con un amplio reconocimiento internacional por su orientación a la innovación y la integración de las tecnologías en sus titulaciones. Según la última lista Forbes de centros privados, IE University se sitúa en el primer puesto en el ranking de universidades españolas que lideran la innovación en el ámbito académico, impulsando la investigación, nuevos modelos de enseñanza y la integración de la tecnología en la capacitación de los estudiantes.
BECAS. – Estela Castán sabe que los estudiantes nacidos en Segovia disponen de unas becas especiales que convoca la Diputación, en virtud del acuerdo entre IE y la institución provincial. Más de medio centenar de jóvenes residentes en la provincia y con currículums académicos sobresalientes pueden estudiar en el campus de Segovia gracias a ello.
“Decidí esforzarme al máximo para poder entrar en la universidad y conseguir una de esas becas; me gradué en el instituto con matrícula de honor. Pero lo que realmente me alegró ese verano fue que, tras cuatro meses de trabajo y mucho papeleo, fui admitida en IE y me otorgaron la beca que cubría el cien por cien de mis estudios, además fui la primera de la promoción”, explica.
“Yo veía que la universidad estaba tecnológicamente muy preparada, los grados estaban muy enfocados hacia el futuro del trabajo, las prácticas se hacían en un país extranjero, todo era muy atractivo”, subraya la joven segoviana, que actualmente cursa el doble grado en Administración de Empresas & Datos y Analítica de Negocios. Ella anima a otros segovianos a seguir su ejemplo. “Solo hay que echar ganas, fijarse un objetivo e ir a por ello”, afirma con una robusta determinación.
Una de las señas de identidad de IE University es su carácter internacional, por lo que todas las clases se imparten en inglés. “Al principio fue un shock hablar todo en inglés, aunque me he adaptado bien, lo practicas todos los días y a todas horas”, sostiene, para asegurar que tiene tan asimilado ya este idioma que “pienso ya todas las cosas en inglés”.
Inmersa en un contexto multicultural, donde la diversidad es el hábitat natural, Estela Castán se ha adaptado con facilidad al entorno que propone IE University. Su clase, que apenas supera la veintena de alumnos, es una auténtica torre de Babel. “Hay estudiantes de muchas nacionalidades”, indica. IE, por ejemplo, cuenta con alumnos y graduados de 185 países. “Soy la única segoviana en mi aula, y muchas veces ejerzo de consejera y de guía. Mis compañeros me preguntan dónde comprar, dónde comer o cuáles son los mejores lugares de ocio”, añade. “Segovia les gusta mucho porque es una ciudad abarcable, pueden hacer muchas cosas, les sorprende mucho toda la naturaleza que rodea a la ciudad, les encanta, por ejemplo, salir a pasear”, enfatiza.
En apenas seis meses en el Campus de Santa Cruz la Real, la granjeña se ha integrado perfectamente en la vida universitaria. Forma parte de varios clubes estudiantiles como el Women in Business Club, Artificial Intelligence Club o el Out & Allies Club.
Tanta implicación solo se explica por su propia naturaleza, su marcada personalidad. Además de ser una joven dotada de una inteligencia por encima de la media, es sumamente trabajadora, perseverante en todo lo que hace. Estela Castán sabe que los logros solo se consiguen con esfuerzo. Esta personalidad, sin duda, se forjó poco a poco. Y mucho ha tenido que ver su experiencia durante 7 años en el Conservatorio Superior de Música de Segovia, donde no solo aprendió piano y lenguaje musical. “El Conservatorio exige mucho trabajo, me ayudó a comprender lo importante que es saber organizarse, a ser constante en el trabajo; definitivamente, mi formación musical me enseñó a valorar la constancia, a perder el miedo escénico y a gestionar mis capacidades”, reconoce.
Más allá de su excepcional trayectoria académica, Estela Castán es un ejemplo de generosidad y compromiso social, bien a través de acciones de voluntariado en su pueblo, bien impartiendo clases a niños con necesidades de aprendizaje. Así, en segundo de bachillerato una amiga de clase le comentó que su hermano, con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), necesitaba clases de refuerzo de la asignatura de Tecnología. La granjeña no se lo pensó dos veces y, a partir de ese momento, se puso a enseñar a chicos con diferentes capacidades adaptativas. No eran temas muy complicados para ella, pero sí para otros niños con otras capacidades no mejores sino diferentes. “Les enseñaba tecnología, programas como Word o Power Point, y les ayudaba con problemas de mecanismos de transmisión de movimiento”, relata Estela Castán con cierto orgullo, sabedora de que aquellas clases dieron su fruto en muchos casos.
Apenas ha empezado sus estudios superiores y Estela Castán es un ejemplo para muchos segovianos que quieren cursar un grado en una universidad de prestigio. “En IE hay gente de todo el mundo, tenemos mucha suerte de que la universidad esté en Segovia”, finaliza la alumna segoviana, consciente de que el viaje que le queda por recorrer es, sin duda, el mejor de los posibles. Estela Castán se erige como un faro de inspiración para otros jóvenes segovianos. Su mensaje es claro: con determinación y dedicación, cualquier meta es alcanzable.
