La Liga Endesa arranca con el título de campeón del mundo todavía caliente conseguido por la Selección Española en China y marcada por un fichaje sobre todos los demás, el de Nikola Mirotic por el Barça.
Hace 31 años, en la temporada 1988-89, un fichaje revolucionó el baloncesto nacional, el de Drazen Petrovic por el Real Madrid y, claro, inexorablemente, aquella fue la Liga de Petrovic.
Como dato hay que recordar que el Madrid no ganó el título aquel año y que el Barcelona venció en el quinto partido del play off final por 96-87 con controversia arbitral incluida, porque el Real Madrid acabó con seis jugadores eliminados por faltas —19 pitaron a los azulgranas y 40 al Madrid los árbitros—.
Más de tres décadas después podemos estar en un escenario parecido, aunque las cosas han cambiado mucho desde entonces. Está claro que el Barcelona va a estar en el centro de todas las miradas, por Mirotic y por el resto de fichajes de relumbrón que ha efectuado. Por decirlo de forma rápida y coloquial, ha tirado la casa por la ventana.
Además de Mirotic ha sumado a su nómina a Alex Abrines, Brandon Davies, Cory Higgins y Malcolm Delaney. Han apostado por lo bueno y de entre lo bueno, lo mejor.
Pero al igual que le pasó al Madrid con Petrovic en su debut, eso no garantiza nada en principio. De hecho la Supercopa se la ha apuntado ya el Real Madrid. Máxime en un año en el que el equipo acabará jugando entre 80-90 partidos. Y luego también está la Euroliga, que puede ser la prioridad del club.
El Real Madrid, vigente campeón de la Liga, ha vuelto a apostar por la continuidad del bloque y sólo ha tapado alguna de sus posibles fisuras con la llegada de Nico Laprovittola para tener tres bases —algo que echó en falta la temporada pasada— y de Jordan Mickey para cubrir la salida del mexicano Gustavo Ayón.
El resto de incorporaciones vienen de la cantera, con Usman Garuba en los puestos interiores y Mario Nakic en el perímetro.
Las alternativas
Pero aunque Barça y Real Madrid sean, a priori, los máximos candidatos a todo habrá muchos más protagonistas en la competición. Kirolbet Baskonia y Valencia Basket, también equipos de Euroliga, se han reforzado y tendrán mucho que decir.
Y no hay que olvidar que la clase media de la Liga Endesa lleva creciendo en los últimos años y que ya no hay pistas y equipos cómodos para nadie. Cualquier equipo puede ganar a los grandes si éstos no se emplean al cien por cien. Con poco entrenamiento, muchos viajes y mucho cansancio de los poderosos, los Unicaja, Iberostar Tenerife, Herbalife Gran Canaria, Joventut, Coosur Real Betis o Casademont Zaragoza, por citar algunos, pueden hacer saltar la sorpresa.
Por abajo también ha subido el nivel. Movistar Estudiantes, Monbus Obradoiro, Baxi Manresa, Montakit Fuenlabrada, Morabanc Andorra, UCAM Murcia, San Pablo Burgos y Retabet Bilbao aspiran a no pasar apuros, pero todos tienen en cartera metas más altas.
Lo que es seguro es que el espectáculo está garantizado. Todos los equipos salen a competir y luego será su rendimiento el que pondrá a cada uno en su sitio. Arranca la Liga de Mirotic, pero la confirmación será dentro de nueve meses de emoción, triples, rebotes, de un baloncesto de alta calidad.
