El FC Barcelona recibe esta tarde al Valencia (18.30 horas) en el Camp Nou, en la 22ª jornada de la Liga Santander, tras meterse ambos en las semifinales de la Copa del Rey y confirmar sus estados de gracia a colación de sus respectivos remontadas.
Pese a que el Barça acumula, tras ganar al Girona (0-2) en el derbi catalán, un total de ocho victorias consecutivas en la Liga, el Atlético de Madrid no afloja y los de Ernesto Valverde deben superar el escollo que representa el mejorado Valencia si quieren seguir siendo un líder igual de fuerte.
Está en buen momento el equipo culé, que además dio la vuelta a su cruce de cuartos de final de la Copa ante el Sevilla con autoridad, con un ‘set’ en el Camp Nou (6-1) y que hizo olvidar el 2-0 de la ida en el Ramón Sánchez-Pizjuán.
Pero antes de esas semifinales coperas, con un emparejamiento Barça-Madrid para gloria de todo aficionado al fútbol, los pupilos de Valverde se medirán ante un Valencia que ahora sí está viendo portería y logrando los buenos resultados tan anhelados.
Los che han ganado tres de las últimas cinco jornadas ligueras, encadenando ahí los triunfos ante Celta (1-2) y Villarreal (3-0) junto a la victoria sobre el Getafe (3-1) en Mestalla, en Copa, con la que remontaron el 1-0 del Coliseum.
Tanto Barça como Valencia llegan eufóricos a esta cita con dichas remontadas, pero habrá que ver si el desgaste físico hace mella. El próximo Clásico copero del miércoles podría hacer que Valverde rotara algo a su once de gala, cansado además por el esfuerzo del 6-1.
O no, y es que la Liga sigue siendo prioridad. También lo es para el Valencia, para el que lograr un triunfo en el Camp Nou conllevaría un aumento definitivo de confianza y de moral. Ha sido ver puerta con asiduidad y mejorar los resultados, hasta llegar a la séptima plaza en la Liga.
Marcelino García Toral no ha ganado todavía al Barça en la Liga, en una quincena de partidos, lo que también hace que el técnico quiera sacarse esa espina. Lo tendrá que hacer, sin embargo, sin un fijo como José Luis Gayà, con unas molestias en los isquiotibiales de su pierna derecha.
En el bando blaugrana, no estará todavía el recién llegado Jean-Clair Todibo, ni el portero Jasper Cillessen, que deberá permanecer mes y medio apartado de los terrenos de juego después de haber sufrido una rotura muscular en el sóleo de la pierna derecha en el entrenamiento de ayer.
POSIBLES ALINEACIONES
FC BARCELONA: Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Lenglet, Jordi Alba; Busquets, Arturo Vidal, Arthur; Messi, Suárez y Boateng.
VALENCIA CF: Neto; Piccini, Garay, Paulista, Lato; Soler, Coquelin, Parejo, Cheryshev; Mina y Rodrigo.
ÁRBITRO: Undiano Mallenco (C. Navarro).
ESTADIO: Camp Nou.
HORA: 18.30 horas/beIN LaLiga.
