El alcalde de La Matilla, Diego Hernández Benito (PSOE), se estrenó en el cargo con tan solo 26 años. Dos años después, persigue el mismo objetivo por el que decidió presentarse a las elecciones como cabeza de partido: “colocar La Matilla en el mapa”, establece. Con ello, se refiere a visibilizar su cultura, su patrimonio, destruir todos los tópicos que acompañan hoy en día a la palabra ‘pueblo’ y, en definitiva, promocionar la identidad del municipio.

Cuando empezó su legislatura, Hernández pensaba “hacer muchas cosas”, pero pronto se dio cuenta de los pocos recursos -”casi nulos”, según define- de los que disponen las administraciones locales de menos habitantes, las cuales dependen “sobre todo, de las subvenciones”. Según el Instituto Nacional de Estadística, en 2020 la cifra de censados en La Matilla era de 78. “Si no fuese por el apoyo de la Junta y la Diputación, los pueblos pequeños no podríamos hacer nada, por eso tienen que seguir apoyándonos”, sostiene Hernández.

«No todo es dinero, hay que luchar por promocionar la historia, cultura e identidad”

A pesar de los pocos recursos, el alcalde indica que “no todo es dinero”, hay medidas culturales y de recuperación de la identidad territorial que permiten alcanzar muchos de los objetivos plasmados al principio de la legislatura. Por ejemplo, la línea maestra que la corporación municipal ha seguido y va a perseguir durante el resto del mandato es la de fijar y atraer población, sobre todo a los jóvenes. “Para mí, La Matilla era el lugar más adecuado para vivir y me vine de Madrid sin pensarlo dos veces. Como sé la fórmula por mi ejemplo, la quiero replicar”, asevera Hernández.

Es decir, aspira a que los jóvenes tengan más oportunidades y opciones en la localidad. Y una cuestión esencial para conseguir este propósito es la buena conexión en el municipio. De este modo, el alcalde prevé que para finales de este año o principios del 2022 la localidad disponga de fibra óptica y se sume a la antena de cobertura móvil 4G que se constituyó a principios del mandato.

Algo que, en cierta medida, contribuirá a reducir la brecha digital y a tener una mayor transparencia y acceso a la información. Una cuestión en la que ya han trabajado con la creación de la aplicación ‘Bando Móvil’ de la que hacen uso todos los vecinos.

Pero tampoco se olvida de la importancia de disponer de suelo y vivienda públicos, de venta o de alquiler. Una acción por la que la corporación municipal sigue luchando, ya sea reformando casas en malas condiciones de habitabilidad o construir en nuevas parcelas, lo que permitiría a muchos jóvenes asentarse en la localidad.

En esta misma línea, el alcalde se preocupa por las infraestructuras, “que es lo que más falla en La Matilla”, sostiene. Por ejemplo, en cuanto a las deportivas, “solo disponemos de un frontón y una pista de fútbol en muy malas condiciones”, lamenta el regidor. Su renovación o modernización es necesaria, lo que “contribuiría a que la gente joven lo viera todo más atractivo”, añade.

Por tanto, durante la primera mitad de la legislatura se ha trabajado esencialmente en la mejora del urbanismo, es decir, de los caminos, calles y parques. Además, recientemente se ha concedido la subvención para realizar una nueva estación depuradora de aguas residuales, algo que “ha alegrado mucho a la población”, designa. También se ha procedido a la modernización de la red eléctrica y la instalación de nuevas bombillas led para un mejor aprovechamiento de los recursos.

Un importante foro social

Otra acción clave de los dos primeros años de mandato ha sido la promoción del único bar de la localidad para que funcione y ofrezca un servicio para los vecinos durante todo el año. “Se cerró con la pandemia y decidimos reformarlo por iniciativa del Ayuntamiento, aprovechando cada euro”, asegura el regidor. Este es un lugar esencial para los matillanos, pues no solo es el principal foro social. Allí se vende el pan, además de otros productos.

Además, es un sitio de ocio fundamental para las personas mayores, que es el grupo de población más amplio en La Matilla. “En invierno la gente no se mueve, sales a la calle y parece un pueblo fantasma, todos se reúnen para socializar en el bar”, declara.

El 24 de julio se presentará la bandera y el escudo heráldico del municipio

Es cierto que el paradigma ha cambiado a raíz de la pandemia y ahora es necesario un mayor distanciamiento social. “La gente mayor tiene mucho miedo, no les veo tanto como les veía antes o me gustaría”, manifiesta el regidor. Ciertamente y como todas las localidades de la provincia, La Matilla ha sufrido la parálisis del Covid-19 que tanto ha marcado la vida del pueblo, en relación con la celebración de fiestas, talleres, concursos y otras actividades.

Sin embargo, Hernández saca lo positivo de la situación. “Ha hecho que la gente valore el tema de los pueblos como alternativa al modelo de contaminación, de aglomeraciones, de menor calidad de vida”, detalla.

Luchar por los pueblos

Ahora mismo, las zonas de menor demografía en la provincia se encuentran en un momento muy delicado, en riesgo muy alto de despoblación. Pero “el Covid puede ser un desencadenante, un cisne negro, que suponga un cambio de paradigma”, asegura esperanzado el regidor, que ha sido conocedor del deseo de muchas familias y jóvenes por trasladarse a vivir a La Matilla.

“Puede que llegue otra vida a los pueblos”, considera, “pero somos nosotros, los jóvenes, los que tenemos que moverlos”, añade. Por ello, hay que estar preparados para llevar a cabo el cambio.

“Hay que romper el cliché de que lo moderno es Madrid y el pueblo es algo anticuado”

En su opinión, el secreto para alcanzar este deseo es conseguir que “el pueblo se vea como algo atractivo, innovador, de vanguardia; romper con el cliché de que lo moderno es Madrid y el pueblo es algo antiguo, anticuado”, considera Hernández.

Y en esa línea promete seguir trabajando, “para demostrar que todo es posible, que hay casos de éxito en España y en muchos países a raíz de la lucha por los pueblos”, se enorgullece.