La muerte de “la Borrega”, el árbol más emblemático del sabinar de Hornuez, ha coincidido con el éxito mundial de la película futurista ‘Avatar’, en la que los humanos ansían un valioso mineral situado en el subsuelo del gigantesco “Árbol Madre”. Salvando los límites entre realidad y ficción, “la Borrega” y “Árbol Madre” guardan, de alguna manera, relación entre sí, ya que en sus respectivos contextos, la vida giraba en torno a ambos árboles.
Durante siglos, “la Borrega” ha acompañado a los hombres de Moral de Hornuez en los momentos más importantes de su vida. ¿Quién del pueblo no recuerda, siendo niño, ir corriendo con los amigos a “la Borrega”, a descubrir cuántos eran necesarios para abrazarla?. Los adultos veían en ella el lugar ideal para que las ovejas sestearan. Los viejos buscaban sombra junto a su tronco, sobre todo en verano.
“La Borrega” era imprescincible en las fiestas. A su vera se asaban corderos. Todos los romeros querían estar bajo su amparo. Todos la querían como si fuera suya. En Campo de San Pedro se la llama “el árbol de Fuentemizarra”, debido a que los de ese pueblo se aplicaban para situarse bajo sus ramas el día de la función. Algo parecido pasaba en Riaguas de San Bartolomé, donde la llamaban “la enebra de Riaguas”, por idéntico motivo.
En la veneración que profesaban por ella todos los habitantes de la comarca puede estar uno de los secretos de su longevidad —entre 600 y 800 años, según los expertos—. Diodoro Tomé, vecino de Moral de Hornuez, piensa que si “la Borrega” ha vivido tantos siglos ha sido “por el cariño” que la tenían los habitantes de los contornos. “Mi familia siempre tuvo un rebaño junto a la ermita —recuerda Diodoro—, y mi abuela nos mandaba que, aunque las ovejas pasaran hambre, no rasgáramos ninguna rama de los enebros, porque si eso ocurría la Virgen de Hornuez nos iba a castigar. Así se ha conservado la Borrega”.
Para muchos, “la Borrega” era un árbol “casi sagrado”. Entre ellos, el político socialista David Rubio, que vio muchas veces a su abuela asar a pocos metros del árbol, en un minúsculo edificio todavía propiedad de su familia. “Siempre me imaginé que ese árbol era donde se había aparecido la Virgen”, señala.
En consonancia con esa aureola sagrada de “la Borrega”, el Ayuntamiento de Moral de Hornuez ha decidido dedicar el dinero que logre de la subasta de su leña al mantenimiento de la ermita de la Virgen de Hornuez, conservando el tronco que no ha caído al suelo, donde se colocará una sencilla placa explicativa de la vida de este árbol singular.
