Durante el mes de septiembre son numerosas las parroquias que celebran sus fiestas patronales. La Virgen María se convierte así en patrona y muchas veces “titular” de la parroquia: la fiesta de El Henar en Cuellar y la de la Fuencisla en Segovia son las mas significativas, pero el día 8, fiesta litúrgica de la Natividad de la Virgen será celebrada en todas las comunidades parroquiales de la Diócesis.
Desde el principio del cristianismo, incluso al margen del movimiento iconoclasta, el pueblo cristiano, como comunidad eclesial, introdujo un culto a la Virgen María recordando su vida ejemplar, como hacen los paganos respecto a sus dioses. Puede decirse, ya sin miedo a equivocarse científicamente, que María, madre de la Iglesia y los santos, sus diversas advocaciones y su culto cristiano, confirman la tesis que afirma que la acción pastoral de la Iglesia ha ido asumiendo a lo largo del tiempo ciertas realidades paganas incorporándolas a su sistema de creencias y de prácticas, de ritos y de comportamientos.
Desde esta constatación, se puede concluir que la religiosidad en torno a la Virgen y a los santos termina siendo acogida por la Iglesia desde unos ritos creados por el pueblo cristiano. Iglesia y pueblo cristiano se disputan en este sentido la autoría dinámica de las tradiciones religiosas populares, concretamente en lo que se refiere al rito, en torno a los santos y a la Madre de Dios.
La presencia de la Iglesia en la autoría de estas tradiciones ha influido para que el pueblo no caiga en el sincretismo de identificar a los santos cristianos con los ídolos paganos, aun conservando las tradiciones de estos, es decir, ha hecho que los ritos no tengan una correspondencia mítica sino más bien cristiana a pesar, en el momento actual, del tesón de las instituciones civiles y políticas de apropiarse de forma pagana de las fiestas religiosas.
En torno al siglo XI se pasa poco a poco, sin abandonarlo, del culto a los santos a la devoción a María de forma generalizada. Es verdad que antes, desde la época del Nuevo Testamento, también existió un culto a María, pero ahora comienza el pueblo cristiano a desarrollar su propio estilo devocional mariano.
Existen dos momentos que influirán con fuerza en el nacimiento de esta devoción mariana. Ambos pertenecen a la misma Iglesia. En algún caso, como el del Concilio de Éfeso, se debe a la Iglesia Jerárquica azuzada por la fuerza del pueblo (año 431) quien proclama theothokos a la Madre de Dios. El otro momento data de la época de Justiniano, en el Concilio de Constantinopla (años 527 ss.). Desde entonces surgen las fiestas de la Anunciación, de la Asunción (Dormición) de la Natividad y de la Purificación. En estos casos, la devoción del pueblo y las propuestas doctrinales, catequéticas y dogmáticas de la Iglesia van unidas de manera que apenas existe distinción entre la oferta de la Iglesia y la creación de los agentes de la religiosidad popular.
Por tanto, la intensificación del culto a María en común con el culto a los santos nace en el siglo XI quizás por impulso de Roma. Cada ciudad y cada catedral poseían un santo patrón específico. Junto a este se sitúa ahora el patronazgo de María. Esta devoción mariana se convierte en una manera de intensificar la unión eclesial y la supremacía pontificia frente a las controversias surgidas en las iglesias locales. Por ello, la Iglesia intensificará la devoción del Santo o de la Virgen con valor católico y universal para evitar la localización exclusiva de una devoción impulsada por el poder político local.
De esta manera, la Iglesia universaliza la devoción frente a la localización de la misma promovida por las fuerzas locales, como a veces ocurre hoy promovidas por algunas cofradías laicas y ayuntamientos. Estamos en la época de las luchas del papado contra la investiduras, frente a la simonía y contra la entronización de los príncipes y señores feudales en el nombramiento de obispos y dignidades eclesiásticas. Téngase en cuenta que la tentación de regalismo ha sido y es frecuente en la historia de la Humanidad. Hoy también existen ayuntamientos que feudalmente intentan apropiarse de la devoción mariana del pueblo cristiano.
(*) Catedrático emérito.
