Rafa Nadal cayó eliminado en las semifinales del torneo de Shanghai después de perder en tres sets (6-4, 0-6 y 7-5) ante Jo-Wilfried Tsonga , quien luchará por dar la sorpresa en el encuentro por el título frente al número 1 del mundo, Novak Djokovic, que no tuvo mayores dificultades para pasar por encima de Andy Murray en poco más de 1 hora (6-1 y 6-3).
El partido no comenzó bien para el de Manacor, por detrás tanto en el marcador como en cuanto a sensaciones y ritmo. Un acertado Tsonga llevaba el mando del partido y muestra de ello fue que nada más empezar estuvo a punto de romper el primer saque del balear. Y es que el tenis es un deporte de calidad, pero también de motivación, donde influye mucho el ánimo. El francés salió con su saque potente, su rapidez e hipermotivado, siendo muy superior al exnúmero uno del mundo.
Tras salvar dos bolas de rotura en el primer juego y no poder plantar cara al saque de Tsonga, al balear se le puso muy cuesta arriba el quinto con varios fallos consecutivos. Tras dos potentes saques pudo salvar dos puntos de rotura e igualar el marcador, pero finalmente Tsonga, más acertado, logró el primer ‘break’ del partido con un buen ‘passing’ para ponerse por delante y confirmar con su saque el 2-4.
En el séptimo juego, despertó la garra de Nadal y fue claramente superior. Lo hubiese cerrado en blanco si no hubiese sido por un gran resto del de Le Mans, que lograba la ovación del público. El de Manacor inició bien, pero sin recuperar el ‘break’, y Tsonga hacía lo propio para seguir con ventaja (3-5) y cerrar el primer set en el décimo juego, un parcial marcado por la gran diferencia favorable al francés con el servicio (seis ‘aces’ por cero del manacorí) y fallos no habituales del balear, que no tenía velocidad ni fue capaz de dar con sus golpes ganadores.
La segunda manga fue otra historia bien diferente. Nadal despertó y consiguió cerrar el primer saque sin dificultad, tras un gran inicio con 0-40. Y por fin llegó el ‘break’ del balear, cuando más lo necesitaba para sentirse superior al rival. Comenzaba a mandar en el luminoso con tres juegos a cero en un gran comienzo donde los reveses esta vez sí entraban y, salvo en momento puntuales de orgullo propio de Tsonga, el nueve veces ganador en Roland Garros se anotó sin excesivo desgaste el parcial, en el que sólo cedió un error no forzado por los 21 del tenista que ocupa el decimoquinto lugar en el clasificación mundial.
El tercer set, no apto para cardiacos, fue un ‘toma y daca’, con los dos tenistas muy concentrados en busca de la final. Fue sin duda el juego más igualado, en el que Nadal estuvo cerca de romper el octavo juego con un 30-0 inicial, pero que su oponente salvó tras ganar cuatro bolas seguidas. Finalmente, fue el francés quien rompió el saque (5-6), y levantó al público salvando un punto imposible en la red tras tirarse al suelo, para seguidamente llevarse el partido.
Y en la otra semifinal, el serbio Novak Djokovic, número uno del mundo y gran dominador actual del circuito, pasó por encima del escocés Andy Murray (6-1 y 6-3), por lo que buscará ante Tsonga su quinto Masters 1.000 de la temporada tras Indian Wells, Miami, Montecarlo y Roma.
