El corredor francés Warren Barguil (Argos-Shimano) se adjudicó ayer la decimosexta etapa de la Vuelta a España, disputada entre Graus y la estación de esquí de Formigal, sobre 147 kilómetros, donde el líder, el italiano Vincenzo Nibali (Astana) lo pasó mal y cedió tiempo ante sus principales rivales.
De este modo, la tercera jornada consecutiva de alta montaña fue muy dura para el maillot rojo, que lo pasó mal al final del día, cuando pagó el esfuerzo del ‘tríptico de los Pirineos’, algo que ‘Purito’ Rodríguez (Katusha), Chris Horner (RadioShack) y Alejandro Valverde (Movistar Team) supieron aprovechar para apretar un poco más la general.
Por otro lado, la etapa fue positiva para el ciclismo francés, que sumó su tercera victoria en cuatro días, y nuevamente con el joven Barguil, que volvió a dar muestras de su inteligencia para quitarle un triunfo que a punto estuvo de conseguir el colombiano Rigoberto Urán (Sky).
Tras el temible sábado y el ‘relax’ del domingo, la jornada se presentaba como un nuevo desafío para los favoritos al podio y los más empeñados en endurecerlo fueron los componentes del Movistar Team. La escuadra de Eusebio Unzúe quería devolver las opciones a su jefe de filas, que sufrió mucho en la llegada al Coll de la Gallina, y desde el principio dejó claras sus intenciones.
Así, si Valverde arañó tres segundos de bonificación en un sprint intermedio, su formación llevó un ritmo trepidante comandando el pelotón y metió, además, a tres corredores (Beñat Intxausti, Sylvester Szmyd y José Herrada) en la escapada, lo que hacía augurar una ‘batalla’ al final.
De este modo, mientras por delante los fugados tenían el consentimiento de los favoritos para intentar conseguir la victoria en la estación oscense, por detrás, el Astana intentaba recuperar el control de la carrera para que Vincenzo Nibali no viviese el soleado día con apuros, algo que finalmente no funcionó.
Con Warren Barguil afrontando el final hacia Formigal en solitario, todos los aspirantes marchaban unidos sin demasiados apuros hasta que el equipo Katusha movió pieza y dio una vuelta de tuerca más con un corto pero intenso acelerón de Giampaolo Caruso. A renglón seguido, Valverde atacó, pero frenó su intento al ver que no hacía daño y por el incómodo viento de cara.
Sin embargo, todo el esfuerzo del fin de semana y estas aceleraciones hicieron daño a Nibali. ‘Purito’, experto en este tipo de finales, lanzó su ataque, un golpe más sobre el italiano, que dio síntomas de flaqueza, lo que fue aprovechado tanto por Horner, una vez más entre los grandes, y Valverde.
Por delante, Barguil se ‘dejó’ coger por Urán para jugarse el triunfo en un inusual sprint. El colombiano parecía el más fuerte, y fue entonces cuando el galo apareció por detrás para arrebatárselo en la ‘photo finish’ y repetir éxito tres día después de haber ganado también con inteligencia hace unos días en Castelldefels.
Por detrás, todos los que aspiran a ocupar algún escalón del podio en Madrid arañaron algo de tiempo a un ‘tocado’ Nibali que, tras vivir el deseado día de descanso de hoy, afrontará la recta final con casi medio minuto sobre Horner, 1:14 respecto a Valverde y 2:29 sobre ‘Purito’.
Tras recibir los aplausos en el podio, Warren Barguil (Argos-Shimano) declaró que «tenía buenas» piernas pese a que no se encontraba bien por un catarro y que tenía «confianza» para conseguir una victoria que ha ganado al sprint al colombiano Rigoberto Urán (Sky).
«Ha sido una etapa muy bonita para mí, he tenido la sensación de que tenía buenas piernas a pesar que no me encuentro muy bien con un pequeño catarro y cuando he visto a Urán que venía hacia mí como una bala, he preferido guardar fuerzas para el sprint», señaló.
Su objetivo estaba puesto en no dar facilidades a Alejandro Valverde (Movistar) y acabó con una diferencia de 1:14 minutos sobre el español. «Valverde quería buscar la victoria de etapa y no podía dejarle», concluyó.
