El piloto alemán Sebastian Vettel (Red Bull) dio ayer un paso más hacia el Mundial y se colocó líder del campeonato tras imponerse de principio a fin en el Gran Premio de Corea, en el que el español Fernando Alonso (Ferrari) consiguió subirse al tercer escalón del podio, solo superado por el bicampeón germano y el australiano Mark Webber (Red Bull).
De esta manera, Vettel, ganador y dominador absoluto en el circuito de Yeongam el año pasado, pasa a liderar el Mundial con 215 puntos, por los 209 de Alonso, a falta de solo cuatro Grandes Premios. Con las carreras de la India, Abu Dhabi, Estados Unidos y Brasil por delante, el asturiano deberá apretar si quiere conseguir su tercer cetro y el primero con la escudería italiana.
El ovetense salió a atacar en cuanto se apagaron las luces del semáforo; desde la parte sucia de la pista, el asturiano se cruzaba por dentro y adelantó al británico Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) en la primera curva. Por delante, Webber dejó pasar a su compañero, que inició su dictadura en territorio asiático.
El británico Jenson Button (McLaren), que no apostó por los neumáticos superblandos al partir desde la undécima posición, se vio obligado a abandonar en la tercera vuelta después de un choque con el japonés Kamui Kobayashi (Sauber), que también se quedó fuera de carrera después de cumplir un ‘drive through’. Mientras, el alemán Nico Rosberg (Mercedes) también dijo adiós y evitó la entrada del coche de seguridad en la pista echándose a un lado.
Ajeno a todo, Vettel se iba distanciando poco a poco a golpe de vueltas rápidas, con cuatro segundos de ventaja sobre el piloto de Ferrari. Fue a partir de la 12, con los ritmos de rodaje bastante estabilizados, cuando Alonso se fue acercando a Webber, que rodaba más lento. Además, Hamilton era ya un quebradero de cabeza menos para el bicampeón mundial.
Dos vueltas después empezaba el movimiento en ‘boxes’. Mientras Vettel y Alonso seguían rodando, el inglés, el australiano, el brasileño Felipe Massa (Ferrari) o el finlandés Kimi Räikkönen (Lotus) iniciaban su estrategia realizando la primera parada. En la vuelta 18, los dos principales aspirantes al Mundial protagonizaron dos ‘pit stops’ rapidísimos, tanto que el español logró salir por delante de Hamilton, que ya rodaba con gomas nuevas.
Sin embargo, la carrera terminó para el español Pedro Martínez de la Rosa (HRT), al que los problemas con el DRS le obligaron a abandonar la prueba. Al tiempo que el catalán ponía rumbo al garaje, Massa se emparejó con el nuevo fichaje de Mercedes, que empezó a evidenciar problemas con sus neumáticos, y adelantarle para ponerse en la cuarta posición. Tampoco Raikkonen, poco después, tuvo problemas para superarle. El brasileño, por su parte, marcó la vuelta rápida y evidenció que ha mejorado mucho en este final de campaña.
En la lucha por los primeros puestos, Alonso se dejaba tiempo y rodaba más lento que el alemán en cada sector. Ferrari apostó entonces por intentar adelantar a Mark Webber con una parada rápida, pero los mecánicos del piloto australiano tambiénestuvieron atentos y ordenaron la entrada en ‘boxes’ antes para neutralizar el ataque en pista. Mientras, Vettel volaba sobre la pista y aventajaba en ocho segundos a su compañero y en 10 a Fernando Alonso.
Nada cambió de aquí al final, en lo que lo más destacado fue una apasionante lucha por los puntos en la que el francés Romain Grosjean (Lotus) adelantó de manera magistral al alemán Nico Hulkenberg (Force India), que después le devolvió la pasada. Además, un trozo de la moqueta de césped artificial que se adosó en una de las ruedas delanteras de Hamilton pudo marcar el final de la prueba, aunque no tuvo mayores consecuencias. Massa finalizó cuarto la prueba, seguido de Raikkonen, Hulkenberg y Grosjean.
