El tenista español Rafa Nadal hizo ayer pública su renuncia, por una tendinitis en sus rodillas, a los Juegos Olímpicos de Londres, donde iba a defender el oro que conquistó hace cuatro años en Pekín, por lo que España se queda sin su abanderado en la ceremonia inaugural y una de las bazas más importantes de medalla.
A nueve días del inicio de la competición en el prestigioso All England Club, el manacorí confirmó su ausencia debido a una tendinitis en el tendón rotuliano, la articulación que más problemas le ha causado a lo largo de su exitosa carrera deportiva.
Al dolor físico del balear se une el dolor psicológico de saber que no podrá portar la bandera de su país en la ceremonia de apertura, una oportunidad prácticamente única que le llenaba de orgullo, tal y como reconoció el día que se escenificó su nombramiento.
«No me encuentro en condiciones de competir y, por tanto, no viajaré como estaba previsto con la delegación española. Tengo que pensar en mis compañeros, no puedo ser egoísta y tengo que pensar en el bien del deporte español, y dejar que juegue un compañero con mejor preparación», indicó el número tres en un comunicado.
Además, aseguró que ha «apurado hasta el último momento» en su preparación y sus entrenamientos. «Pero no ha podido ser. Hoy es uno de los días más tristes de mi carrera ya que una de las mayores ilusiones y el momento quizás más especial era ser el abanderado, así que os podéis imaginar lo difícil que ha sido tomar esta decisión», concluyó.
En el plano meramente deportivo, el cuadro masculino del torneo se queda sin uno de sus principales aspirantes a subir a lo más alto del podio, que iba a defender el oro logrado en 2008 tras superar en la final al chileno Fernando González (6-3, 7-6 y 6-3). Roger Federer y Novak Djokovic, número uno y dos del mundo, ven despejado su camino hacia la gloria.
La sombra de una posible ausencia de Rafa Nadal en los Juegos empezó a planear hace dos semanas, cuando desveló que necesitaba mantenerse 15 días en reposo para curar su tendinitis, lo que le privó de disputar el partido benéfico frente a Novak Djokovic a beneficio de la Fundación que lleva su nombre y que se iba a jugar en el estadio Santiago Bernabéu.
En aquel momento, el zurdo de Manacor dejó claro que su objetivo con este descanso era «estar en condiciones para representar a España» en Londres, algo que finalmente no ha conseguido como ya le ocurrió en Atenas 2004.
Entonces, el mallorquín, que acababa de cumplir la mayoría de edad sufrió una fractura por estrés en un pie izquierdo que le impidió sumar los puntos necesarios para disputar la competición individual. En cambio, sí disputó el torneo de dobles junto a su amigo Carlos Moyá, pero la pareja dijo adiós en la primera ronda.
Muy distinto fue el panorama en Pekín, donde un maduro Nadal se plantó en uno de los mejores momentos de su trayectoria, tras conquistar Roland Garros y Wimbledon de forma consecutiva. El tenista español acudió a la capital china y venció a Potito Starace, Lleyton Hewitt, Igor Andreev, Jürgen Melzer, Novak Djokovic y Fernando González en su camino hacia la gloria, que en esta ocasión no podrá reeditar.
Su plaza será ocupada por Feliciano López, que era el siguiente según el ‘ranking’, y su designación como sustituto del número tres fue confirmada por la Federación Española.
Por último, el COE lamentó profundamente la baja de Nadal y aseguró que será hoy cuando decida su sustituto en la ceremonia inaugural. Será la comisión permanente quién decida el nombre del abanderado, y todo apunta a que uno de los regatistas de 49er, Íker Martínez o Xabi Fernández, doble medallistas olímpicos, será quien porte la enseña nacional.
