Las selecciones de Francia e Inglaterra empataron ayer (1-1) en el partido inaugural del grupo D de la Eurocopa de Polonia y Ucrania, tras un encuentro donde el combinado galo mostró mayores credenciales sobre el terreno de juego que el equipo de Roy Hodgson, que se limitó a capear un temporal del que Benzema fue ‘el ojo del huracán’.
Con las ausencia de Barry, Cahill y Lampard por lesión, con su mejor futbolista, Rooney, sancionado, y con un Roy Hodgson con apenas un mes de historial como seleccionador, Inglaterra demostró que al menos siempre les quedará el orgullo de saberse los inventores del juego. Si bien, en el plano futbolístico, fue Francia la que tuvo mayores argumentos para ganar.
La primera parte resultó tan igualada como carente de brillo. El único futbolista que se escapaba de la mediocridad generalizada fue Karim Benzema, cuyas apariciones ponían algo de lustre al duelo entre dos equipos que mostraban tanta brega como poco fútbol. Decepcionó el combinado de Blanc, cuyo bagaje ofensivo fue un disparo de Cabaye desde media distancia.
Tampoco llegaban las ocasiones en la meta de Hugo Lloris hasta que Gerrard botó un balón lateral que voló hasta la testa de Lescott, quien, tras cogerle la espalda a Alou Diarra, impactó con la frente la pelota, adelantando a los ‘pross’. Poco después, el propio Diarra pudo, por dos veces, enmendar su error. Si no lo hizo fue gracias a la portentosa actuación de Joe Hart.
Diez minutos después del varapalo sufrido y tras una leve mejoría, Francia igualó la contienda, merced a un golazo de Samir Nasri, quien recibió una pelota en la frontal del área, se la acomodó y soltó un derechazo ante el que nada pudo hacer el meta rival. Con las espadas en todo lo alto, el árbitro decretó el tiempo de descanso.
Pocas cosas cambiaron a la vuelta de vestuarios. Si acaso, que Francia se volcó aún más sobre la portería de Hart, liderados por un colosal Benzema, que cada vez que entraba en contacto con el balón, demostró estar muy por encima del resto. También sobre el intermitente Ribéry, cuyas acciones fueron más fuego de artificio que otra cosa, y sobre Nasri, cuyo protagonismo se limitó a las jugadas a balón parado.
En el otro lado del campo, Inglaterra apenas tuvo aparición alguna, carente de ningún jugador con la calidad suficiente para hacer circular el balón con criterio. Además, ni Milner ni Chamberlain se revelaron como extremos desbordantes. Mientras, Blanc carecía de ideas y no encontraba en el banquillo ninguna solución para que su equipo dejara de estrellarse contra la barrera infranqueable dispuesta por Roy Hodgson en la retaguardia de los británicos.
Con dos jugadores de reciente entrada por cada bando, fue en Inglaterra donde se dejó notar la savia nueva, generando mayor sensación de peligro en las contadas andanadas ofensivas que protagonizó. No obstante, el guión del partido no sufrió ninguna reescritura, que en caso de haber sido un gol de Inglaterra hubiera resultado injusta, a tenor de lo mostrado por los ‘pross’ en su puesta de largo en el torneo. En cambio, Francia, ofreció una buena cara en la que no se pudo dibujar una sonrisa tras no cosechar un triunfo que buscó en todo momento sin fortuna alguna.
