El británico Mark Cavendish (HTC) se despedirá del Giro ante la llegada de la alta montaña, pero antes se anotó la duodécima etapa disputada entre Castelfidardo y Rávena, de 184 kilómetros, en una jornada de transición en la que Alberto Contador mantuvo el liderato en la víspera del infierno de los Alpes y los Dolomitas.
Por la mañana, en la salida de Castelfidardo, Cavendish dijo que desde Rávena se marcharía a casa. A primeras horas de la tarde se le vio levantar los brazos en la ciudad donde reposa Dante celebrando la segunda victoria en la presente edición, la que desempataba con el italiano Alessandro Petacchi (Lampre) y el español Fran Ventoso (Movistar), que están con un triunfo cada uno.
Se marcha el ‘chico terrible’ de la Isla de Man con un regalo de adelanto a su cumpleaños. Mañana cumple 26 años, el día del Zoncolan. El hombre acusado por Ventoso de subir remolcado el Etna verá la etapa por la televisión, al refugio de recorridos demoledores para los velocistas.
Cavendish cumplió el pronóstico en la última oportunidad. Su equipo, el HTC, hizo la etapa para él. Echó abajo la escapada del día y luego preparó el terreno como antaño. Un sprint que remató ante los italianos Davide Appollonio (Sky) y Petacchi (Lampre), todos con un tiempo de 4h.17.25.
No se produjo una llegada masiva merced a una caída que se produjo en la penúltima curva. Una montonera que cortó el pelotón sin afectar a los tiempos oficiales, siempre los mismos cuando el accidente se produce dentro de los tres últimos kilómetros. Fran Ventoso se quedó sin opciones para discutirle a su enemigo una victoria con una gran carga simbólica después de sus acusaciones mutuas.
Fue un día placentero para los favoritos en el viaje que puso fin a la interminable incursión por la costa adriática. Ahora la carrera se neutraliza, por enésima vez, hacia el infierno de la alta montaña. Allí empieza el Giro de Italia de verdad, la hora D para los favoritos. Llega Contador con la maglia rosa, con una renta de 59 sobre Sivtsov y 1.21 sobre Vincenzo Nibali, el jefe de la oposición.
Fuga del día
La etapa la lanzaron cuatro corredores que salieron sin futuro alguno en el kilómetro siete: Miguel Mínguez (Euskaltel Euskadi), Ricci (Farnese Vini), Golas (Vacansoleil) y Clement (Rabobanak). Y el HTC se puso el mono de trabajo para estabilizar la fuga no más allá de los tres minutos.
Caducó la aventura a 13 kilómetros de meta. Y no cambió el guión. La escuadra estadounidense siguió marcando el ritmo con el pelotón en fila india. Ningún salto.
Cuatro hombres de ‘Cav’ llevaron en carroza a su líder. Mientras por detrás se deshacía la montonera, el británico señaló con los dedos el número uno. Esta vez sin polémicas. Dos victorias en el casillero, campeón de esprinters en el Giro 2011 y para casa, a preparar el Tour de Francia, donde volverá a dar que hablar. Seguro.
Hoy se disputará la decimotercera etapa entre Spilimbergo y Grossglockner, con un total de 167 kilómetros. Arranca la alta montaña, los grandes puertos, el duelo entre los favoritos. En la jornada que se adentra en Austria esperan 4 puertos y el final en el Alto de Grossglockner.
