Hagan un ejercicio de memoria. No se esfuercen mucho. Recuerden lo que hicieron ayer. ¿Ya? Pues Ventoso hizo lo mismo. El cántabro se anotó su segunda victoria parcial en la Vuelta a Castilla y León. Dos de dos. Creo que ya lo hemos vivido. Un ‘déjà vu’. Y con facilidad, en una llegada más exigente y demostrando que eres mucho más guapo cuando no te sientes feo, o lo que es lo mismo, cuando tienes calidad y confías en que puedes, es probable que ganes. Todo lo que se contó el pasado miércoles vale para ayer. Cambian un poco los protagonistas secundarios, pero el final de la historia es la misma. Esto es ciclismo, así de fácil… para algunos.
Valladolid despidió la ronda con calor y público, otro de los factores positivos de esta edición. El ánimo de los aficionados sabe mejor que el beso de las azafatas dicen los corredores conscientes de que su futuro pasa, además de por sus piernas, por el respaldo del público. Sin aplausos no hay patrocinadores, sin dinero no hay deporte. Una regla de tres tan sencilla como, a veces, injusta.
Por eso, los ciclistas se asemejan a comerciales. Publicitan su marca. A partir de ahí puedes empezar a entender como un esfuerzo agónico de casi 200 kilómetros que sabes que es complicado que prospere, merezca la pena. Un día sí y otro también las esperanzas se convierte en resignación con sonrisa para los que logran pillar la escapada buena. Ayer fueron cinco. Javier Ramírez Abeja, Víctor de la Parte (Caja Rural), Rubén Jiménez (Burgos 2016), Beñat Urain (Orbea) y Daniel Sesma (Euskaltel).
El quinteto se marchó a los 10 kilómetros de iniciarse la etapa, con 203 por delante antes de llegar a Salamanca. ¿Utopía? Al 99 por ciento sí, pero siempre queda ese margen de error. Sin embargo, en esta ocasión el pelotón no iba a ser tan permisivo. Quizá más cruel, porque en ningún momento dejó que la fuga cogiera más de cinco minutos de diferencia.
Un inciso. Ser humilde no significa tener que renunciar a ser ambicioso. Los modestos lo están demostrando. Porque al Burgos 2016, Orbea, Caja Rural, o Andalucía a ilusión no les gana nadie. Por eso están ahí, por eso para ellos una escapada es una victoria, una forma de sentirse vivo, de decir aquí también jugamos nosotros.
Aunque luego sea el pelotón, los equipos con dinero y talento consolidado, los que manden. Y el Movistar puso la primera piedra cuando la escapada rozó los cinco minutos, para que posteriormente fuera el Saxo Bank el que asumiera su responsabilidad.
Así, según transcurrían los kilómetros, sin sobresaltos, terminaron las esperanzas de los fugados. El primero en ceder fue Rubén Jiménez. El corredor del Burgos 2016 ha pasado de disputar pruebas mudas en aficionados a carreras con bullicio. Víctor de la Parte, Daniel Sesma, Urainy Ramírez Abeja aguantaron unos pocos kilómetros más.
El empuje de Sky y Movistar hizo patente que el duelo entre Downing y Ventoso era algo más que una realidad. Los británicos han traído un equipo para eso, para manejar el vértigo de los últimos metros. Pero el cántabro está intratable. Le gustan estos finales y volvió a ser el más fuerte. Ya ganó aquí en 2007, con suficiencia, al igual que en esta ocasión.
El corredor del Movistar mantiene su idilio con la ronda autonómica al sumar su sexto triunfo. Contador no quiso arriesgar y prefirió llegar bien colocado a los últimos metros. Al igual que Antón y el resto de los favoritos.
Porque hoy será su día. El de verdad, o el primero que ayudará a despejar incógnitas, si es que las hay. Benavente verá partir a los supervivientes con dirección a la Laguna de los Peces. Allí, hace dos años el de Pinto jugó a ser gregario. Hoy apostará por disfrazarse de lo que es, el dorsal ganador.
