El ciclista español Alberto Contador (Astana) dejó ayer sentenciada la 97 edición del Tour de Francia, tras acabar 31 segundos por delante de Andy Schleck, en una contrarreloj entre Burdeos y Pauillac sobre 52 kilómetros, en la que Samuel Sánchez (Euskaltel) no pudo defender su tercera posición sobre Dennis Menchov (Rabobank), y en la que el suizo Fabian Cancellara (Saxo Bank) se hizo con la victoria. El ciclista de Pinto tuvo que sufrir desde los primeros metros de la carrera para poder ser finalmente virtual campeón de la ronda gala por tercera vez. Tras un comienzo dubitativo en el que el luxemburgués estuvo cerca de los tiempos del de Astana, el corredor español fue poco a poco mejorando el ritmo hasta conseguir una diferencia de 39 segundos en la clasificación general.
Una crono que deparó desde los primeros metros una emoción que no se preveía. En los primeros kilómetros los dos cabezas de serie se calcaban los registros, e incluso el Schleck marcó un mejor tiempo en el primer punto cronometrado, y llegó a estar a solo dos segundos en la general de Alberto Contador.
No pintaban nada bien las cosas en los 18 kilómetros, pero si algo caracteriza a Alberto Contador es su raza y su capacidad de sufrimiento. El madrileño tuvo que exprimirse en cada metro de asfalto para ir abriendo brecha.
Así, acoplado al manillar de su bicicleta, y buscando la posición más aerodinámica posible, el líder del Astana fue cobrando a partir del ecuador de la carrera más distancias sobre su rival directo, y ya en el segundo punto cronometrado eran seis segundos los que le sacaba al luxemburgués.
Al final, el margen se fue ampliando, y su mayor técnica en carreras contra el crono se acabó por hacer patente cuando cruzó la línea de meta con una ventaja de 31 segundos. Contador, de 27 años, sufrió más de lo previsto para ganar la partida a Schleck. Ahora son 39 segundos, suficientes para ser coronado en París por tercera vez, lo que le colocará en la historia de la carrera junto al belga Philippe Thys, el francés Louison Bobet y el estadounidense Greg Lemond.
El madrileño terminará el Tour sin ganar ninguna etapa, lejos de las exhibiciones del año pasado en la montaña y contrarreloj. Lo hará con una impresión más conservadora, sin excesiva superioridad ante un Andy Schleck que será el gran rival durante años. Aportará la decimotercera victoria nacional y la quinta seguida en la memoria de la ronda gala.
Por su parte, la mala noticia para el ciclismo español fue la pérdida del tercer puesto del ciclista de Euskaltel Samuel Sánchez, que no pudo hacer nada ante la gran contrarreloj que realizó Dennis Menchov, que acompañará en el día de hoy a Alberto Contador y a Andy Schleck en el podium de los Campos Elíseos de París.
El corredor ruso no dio ninguna oportunidad al asturiano, que desde el principio de la prueba ya perdía los 21 segundos que tenía de renta sobre el líder del Rabobank, que finalmente distanció al español en un minuto y 39 segundos. Por otro lado, cabe destacar el buen hacer del suizo Fabian Cancellara que se hace con su segundo triunfo en la ronda gala, tras dominar desde el primer momento la crono, y que marcó un registro de una hora y 57 minutos, por delante los corredores de Columbia Tony Martin y Bert Grabsch.
