El suizo Fabian Cancellara (Saxo Bank) ganó su cuarto prólogo en un Tour de Francia con una enorme exhibición a pleno motor que le llevó hasta el podio para estrenar el maillot amarillo, mientras que Lance Armstrong, cuarto, le ganó la partida a Alberto Contador, sexto, a 27 segundos del ganador y a cinco del estadounidense.
Armstrong y Contador empezaron de la mano el Tour, pero las diferencias con algunos de los considerados favoritos fueron significativas para tan corto recorrido, por lo que podrán guardar un tiempo precioso ante la visita al temido adoquinado belga.
Así, Andy Schleck (Saxo Bank), rival número uno para Contador, le regaló al madrileño 42 segundos y fue el perdedor en la fiesta inicial del Tour. Su hermano Frank, Samuel Sánchez, Denis Menchov e Ivan Basso y Sastre cedieron en torno a medio minuto, lejos de sus mejores prestaciones.
El estadounidense Levi Leipheimer aguantó el tipo a un segundo del doble vencedor del Tour, así como Andreas Kloden, Cadel Evans y Roman Kreuziger, todos entre los nueve y 12 segundos.
La lluvia se presentó de improviso. Y no trató a todos por igual. Benefició a Tony Martin (Columbia), que voló con la pista seca para marcar 10 minutos y 10 segundos. Una referencia seria para el campeón de Alemania contrarreloj.
Las nubes se la jugaron, sin embargo, al inglés Bradley Wiggins, que firmó su tarjeta a 46 segundos de Martin. Pasaban nombres de relumbrón y no había manera de desbancar a Tony Martin. El británico Geraint Thomas (Sky), todo un campeón mundial y olímpico de persecución por equipos no le pudo batir y cedió 13 segundos, mientras que el estadounidense Tyler Farrar (Garmin), un depurado sprinter, se aupaba a la tercera plaza provisional a 18.
La jerarquía iba dejando sensaciones en meta. Leipheimer cedía en meta otros 18 segundos, Andreas Kloden 26 y el veterano David Millar, que entraba en la quiniela vencedora cruzaba la línea a 10 segundos, en ese momento segundo clasificado. El británico pudo celebrar con un buen resultado el décimo aniversario de su primera victoria en el Tour, un prólogo de 19 kilómetros disputado en Futuroscope.
Por capricho de la naturaleza dejó de llover antes de la salida de los favoritos. Con el asfalto casi seco, Cancellara mejoró en seis segundos el registro de Martin en el punto intermedio (4,200 kms). El ciclista del Saxo Bank fue un huracán y siguió a lo suyo.
La lluvia metió el miedo en el cuerpo a los que se realmente se juegan el Tour en cada pedalada, pero en Cancellara esa sensación parece no existir. Desde el primer metro fue a buscar su sexta victoria en la grande boucle. Ganó las prólogos de Lieja 2004, Londres 2007 y Mónaco 2009. Un año después repitió la jugada, pro con el palmarés más florido después de sus hazañas en la París-Roubaix y Tour de Flandes.
Hoy se disputa la primera etapa en ruta entre Rotterdam y Bruselas, de 223,5 kilómetros, completamente llana y propicia para una llegada masiva. Los sprinters salen a escena.
