El argentino Juan Martín Del Potro logró ayer su primera victoria después de abortar el intento de remontada del español Fernando Verdasco, por 6-4, 3-6 y 7-6(1) en el Grupo A de la Copa Masters, y le dejó al borde del KO.
En un enfrentamiento prácticamente inédito, no se habían visto las caras nunca antes en el cuadro principal de un torneo, ambos deportistas se mostraron fuertes en su servicio, lo que les permitió llegar a un final de infarto tras dos horas y 20 minutos de juego.
Esta derrota se suma a la cosechada por el madrileño en la jornada inaugural del pasado domingo frente al suizo Roger Federer.
La igualdad entre ambos se hizo patente en el capítulo de estadísticas: 10 ‘aces’ cada uno, solo dos dobles faltas y un acierto en el primer saque del 75 por ciento por el argentino y de un 73 por ciento en el caso del español.
El choque comenzó bien para Del Potro, quien, a las primeras de cambio, consiguió romper el saque a su rival, una desventaja que no pareció atenazar a un Verdasco que fue mejorando desde el fondo de la pista a medida que transcurrían los minutos.
Los dos se anotaron sus respectivos saques de ahí hasta el final del set, una muestra de lo igualado del enfrentamiento.
El albiceleste endosó un claro 40-0 al español en el octavo juego, con el que puso el 5-3 al marcador, a lo que Verdasco respondió con la misma moneda y dejó a cero a su contrincante en el noveno juego después de anotarse un ‘ace’ en el último punto.
Llegado el momento de la verdad, el número ocho del mundo apretó los dientes y consiguió forzar el ‘deuce’, donde disfrutó de dos ventajas que no aprovechó.
La tensión se palpaba en la cancha montada en el complejo O2 londinense, y tanto uno como otro pidieron la ayuda del ‘Ojo de Halcón’ en dos puntos diferentes para que determinara si la pelota había botado dentro o fuera de la línea.
En la primera ventaja que disfrutó, el sudamericano consiguió imponer su calidad y se hizo con el primer set justo cuando se llevaban 40 minutos de encuentro.
Verdasco, que gesticuló en muchas ocasiones, molesto con su golpe de izquierda, volvió a dar señales de que iba a vender cara la derrota superando a Del Potro en el primer juego del segundo parcial, aunque le fue imposible romper ni una sola vez el servicio del argentino hasta que el octavo juego.
El madrileño no desaprovechó su ocasión, esta vez sí, y se apuntó la primera ventaja de la que dispuso, con la que finalmente logró llevar el empate a una manga al electrónico tras endosarle un contundente 40-0 a su rival en el último juego, visiblemente contrariado por haber cedido su saque.
Con poco menos de una hora y 20 minutos disputados, y el tercer y definitivo set por delante, Fernando Verdasco tuvo su primera prueba de fuego en el segundo juego, cuando ganó su servicio después de llegar al ‘deuce’ y desaprovechar su primera ventaja.
Las dificultades del español para sacar adelante su saque contrastaban con la facilidad del su- damericano para imponerse con el suyo, lo que hizo que el desgaste de Verdasco fuera mayor.
Lo que podría haber sido el derrumbe del madrileño llegó en el sexto juego, cuando el argentino le rompió su saque y ganó, con lo que se situó 5-2 por delante.
Pero el zurdo sacó el orgullo y le dio la vuelta al envite, consiguiendo tres juegos seguidos después de salvar incluso una bola de partido, lo que hizo aún más emocionante el final.
En el ‘tie-break’, Verdasco dio muestras de cansancio y se derrumbó, cayendo por un claro 7-1.
Por otro lado, Rafa Nadal se juega hoy sus opciones de clasificarse para las semifinales ante el ruso Nikolay Davydenko en el partido que cerrará la jornada (21,45 horas).
El número dos del mundo, que comenzó su andadura en el torneo de ‘maestros’ con una derrota ante Robin Soderling, no puede permitirse otro traspié ante el eslavo, que también cayó en su primer choque frente a Novak Djokovic y que ganó al manacorí en en la final del Masters 1000 de Shanghai (7-6, 6-3), también en pista cubierta.
La jornada se completará con el duelo (15,15 horas) entre el defensor del título, Djokovic, y el escandinavo Soderling.
