Desde su elección en abril de 2004 como presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero ha acudido a la provincia leonesa en numerosas ocasiones. En total, con su visita hoy para inaugurar la nueva terminal del aeropuerto de León, en la que estará acompañado por el ministro de Fomento, José Blanco, serán 31 las veces que el presidente ha acudido a la provincia para inaugurar proyectos o participar en diferentes actos. Ésta será la cuarta vez que se acerque a la ciudad durante este año y la primera visita de esta semana a la provincia, ya que está previsto que el próximo domingo respalde con su presencia el acto de presentación en Ponferrada de la candidatura de Óscar López a la presidencia de la Junta y de los candidatos socialistas a las nueve capitales de provincia de la Comunidad.
De este modo, el día 17 realizará su visita número 32 desde 2004 y la quinta de 2010. Pese al elevado número de visitas en este año, fue en el año 2008 en el que más visitas realizó a León el presidente del Gobierno; en total fueron siete viajes, uno más que en 2007 y tres más que en 2006, mientras que en 2004 visitó la ciudad tres veces y cuatro en 2005.
Además, durante 2009, Rodríguez Zapatero viajó a León en un total de tres ocasiones. En el mes de marzo inauguró la Unidad Experimental de Diagnósticos de la Universidad de León (ULE) y dos meses más tarde acudió a las localidades de Astorga y La Bañeza, donde anunció un nuevo fondo de inversión local de 5.000 millones de euros para 2010 y el apoyo del Gobierno al circuito de velocidad de La Bañeza, antes de cerrar la jornada con un mitin en Ponferrada. La última visita de 2009 tuvo lugar en la ya tradicional apertura del curso político en la Fiesta Minera Astur-leonesa de Rodiezmo, el 6 de septiembre.
Zapatero inaugurará la nueva terminal del aeropuerto de León, en La Virgen del Camino, que tras una inversión de 28,5 millones de euros, contará con una superficie de planta de 5.000 metros cuadrados frente a los 1.500 de la terminal actual. Asimismo, desde que comience a funcionar, además de albergar vuelos de carácter internacional, podrá prestar asistencia a 520 pasajeros cada hora frente a los 130 que puede atender en la actualidad. Todo ello será posible gracias a los siete mostradores de facturación, las tres puertas de embarque y las dos cintas de recogida de equipajes, una de ellas para equipaje especial, con que contará la nueva terminal. Una vez que entre en funcionamiento, la terminal actual se destinará a oficinas administrativas y uso de la aviación.
