El francés Raphael Varane se convirtió ayer en el cuarto fichaje del Real Madrid para la próxima temporada. El defensa de 18 años procedente del Lens aterrizó en Barajas a mediodía y posteriormente pasó el habitual reconocimiento médico antes de firmar su contrato por cinco temporadas.
Numerosos periodistas esperaban al joven, que aterrizó en el aeropuerto madrileño acompañado por su padre y su representante. El futbolista, por el que el Real Madrid podría haber pagado unos 10 millones de euros, declaró únicamente que está «muy feliz», fue recogido por personal del club, que lo llevaron hasta una clínica situada en La Moraleja para ponerse en manos de los galenos.
Varane es una recomendación de su compatriota Zinedine Zidane, asesor del Florentino Pérez y una de las personas más cercanas a José Mourinho. En estos momentos, el luso tiene a su disposición cinco centrales, Pepe, Carvalho, Albiol y Garay, además de Varane y Ramos, al que el técnico prefiere de lateral derecho.
«Va a ir a un club que posee un gran proyecto deportivo. Estoy seguro de que va a encontrar su lugar allí», apuntó hace unos días Gervais Martel, presidente del Lens, que fue quien anunció su marcha. «Me gustaría que siguiera con nosotros, pero no es posible».
Nacido el 25 de abril de 1993, comenzó jugando en su infancia en el A.S. Hellemmes e ingresó en la cantera del Lens en el año 2002. Así, tras ir triunfando en las categorías inferiores, debutó con el primer equipo ante el Montpellier el pasado 6 de noviembre.
Se asentó en la plantilla y disputó 24 partidos. De hecho, en febrero renovó con la entidad y solo el interés del Real Madrid le obligó a pensar en un cambio de aires. Y es que él mismo aseguró días atrás que todavía no tenía claro su futuro. Ahora, tendrá la oportunidad de crecer en Valdebebas, donde tendrá una dura competencia en la zaga, aunque su llegada sería una muestra más de la intención del club de vender a Garay.
Internacional en las categorías inferiores de la selección, el zaguero ha asombrado a propios y extraños gracias a su sangre fría y su capacidad para sacar el balón jugado desde atrás.
Varane es el cuarto central que llega al equipo en el segundo mandato de Florentino Pérez. En 2009 aterrizaron Garay y Albiol, y el año pasado lo hizo Carvalho, aunque el joven desembarca como una apuesta de futuro para una zaga cada vez más sólida.
Su fichaje es el cuarto del Real Madrid en el mercado estival tras los de Nuri Sahin, José Callejón y Hamit Altintop, que ayer se sometió a una operación en Alemania para poner fin a sus problemas de espalda. La lesión, una discopatía de las vértebras, provocó que la pasada temporada apenas pudiera jugar con el Bayern de Múnich.
Tras un período en el que los médicos apostaron por un tratamiento conservador, el club blanco y el jugador tomaron la decisión de pasar por el quirófano. Se espera que Altintop pueda regresar a los terrenos de juego en septiembre, por lo que se perderá las primeras jornadas de la Liga y la Supercopa de España que enfrentará a su nuevo equipo con el Barcelona.
