Los barcelonistas Xavi Hernández, Andrés Iniesta y Leo Messi son los tres finalistas del Balón de Oro 2010 que entregarán conjuntamente la FIFA y la revista France Football en un gala que tendrá lugar el próximo 10 de enero.
Esta es la tercera vez que el podio del premio, creado en el año 1956, recae en tres jugadores del mismo club, algo que sucedió con el Milan en 1988 y 1989. Esos dos años, el ganador fue el holandés Marco van Basten, respaldado el primer año por sus compatriotas Ruud Gullit y Franck Rijkaard y el segundo por el italiano Franco Baresi y de nuevo por Rijkaard.
Por primera vez, el Balón de Oro se unificará con el premio que otorga la FIFA al mejor jugador, lo que hará que el ganador sea elegido por los votos de 154 periodistas y de los 208 seleccionadores y capitanes de los equipos que componen el organismo que rige los destinos del ‘deporte rey’.
Messi, ganador de la pasada edición tanto del Balón de Oro como del FIFA World Player, vuelve a repetir como uno de los favoritos, aunque en esta ocasión puede pesarle la influencia del Mundial, lo que beneficiaría a sus dos compañeros de club.
El argentino fue el mejor jugador con la albiceleste, pero el bloque no pudo superar los cuartos de final. A ello, el de Rosario antepone las buenas prestaciones con la camiseta blaugrana.
Xavi, tercero de la pasada edición en los dos galardones, aparece en muchas quinielas como el principal favorito, aunque Iniesta cuenta con el privilegio de haber logrado el tanto que dio a España el título en la final contra Holanda del Mundial de Sudáfrica
Los dos optan a convertirse en el segundo jugador nacional en conquistar el prestigioso premio, un mérito que hasta ahora solo el veterano Luis Suárez tiene en sus vitrinas, tras haberlo ganado en el año 1960.
El Barcelona, además, logrará su octavo trofeo, con lo que igualará a la Juventus y al Milan como los clubes más recompensados. Mientras tanto, la Liga española sumará su décimocuarto premio, lo que le acerca a los 18 que ha logrado la Serie A italiana.
Messi, por su parte, opta a convertirse en el sexto jugador que consigue dos Balones de Oro, algo que lograron Alfredo di Stéfano (57, 59), Frank Beckenbauer (72, 76), Kevin Keegan (78, 79), Karl Heinz Rummenigge (80, 81) y Ronaldo (1997 y 2002). Además, solo tres jugadores lo han ganado en otras tantas ocasiones: los holandeses Johan Cruyff (71, 73 y 74) y Marco van Basten (88, 89 y 92) y el francés Michel Platini (83, 84 y 85).
«Un honor»
Tras conocer la noticia, Andrés Iniesta mostró su satisfacción por haber sido elegido entre los tres finalistas.
«Es un honor estar ahí, y más si estoy compartiendo sitio con Xavi y Leo, y creo que también es un maravilloso premio para la cantera del Barcelona», precisó el manchego.
