Otero de Herreros se asienta, desde el último cuarto del siglo XV, sobre un altozano salpicado de grandes extensiones de roca lisa a ras de suelo y pequeñas elevaciones rocosas que interrumpen el terreno llano, a unos 1.139 metros de altitud sobre el nivel del mar, —pues su anterior ubicación en el entorno del Cerro de los Almadenes, presentaba condiciones poco salubres para la vida y bienestar de sus habitantes—, al pie de la sierra de Quintanar, dentro del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama. Paraje surcado y moldeado por las corrientes fluviales del río Herreros y de los arroyos de la Dehesa y el de San Millán que humedecen y fertilizan sus tierras bajas y valles.
En el Cerro de los Almadenes, Colina de las Minas, se hallan los restos del yacimiento minero metalúrgico. Se dice que esta zona acumula los minerales de: hierro, cobre, plata, níquel, plomo, zinc, oro, etc. Se sitúa a muy poca distancia al suroeste de la puebla, y fue declarado Bien de Interés Cultural por la Junta de Castilla y León el 9 de junio de 2022.
Dicen algunos autores, que en el primitivo solar de Ferreros, junto al Cerro de los Almadenes, se ha venido practicando la minería desde tiempos tan remotos como la Edad del Cobre, siguió tras la invasiones de tribus de arévacos, vacceos y vetones, pueblos de origen celta, y que con la llegada de los romanos se industrializó la zona.
La actual puebla de Otero de Herreros se ubica entre las poblaciones de: Fuentemilanos al norte, Valdeprados al oeste, Los Ángeles de San Rafael al sur y Ortigosa del Monte al noreste, a escasos 20 km al suroeste de la capital provincial. Está servido por las carreteras: AP-61, N-603, SG-V-7221, SG-723 y la vía férrea con apeadero en la pedanía del ayuntamiento de Otero de Herrero, La Estación.
Actualmente tiene un censo poblacional de unos 1.000 habitantes, cuyo gentilicio es otereños. Históricamente, los moradores de esta puebla han venido generado la economía para su sustento básico en cuatro frentes principales:
1.- La minería metalúrgica practicada en el Cerro de los Almadenes desde épocas muy remotas;
2.- La cantería con extracción y labrado del granito dedicaba a la construcción del caserío de la puebla y grandes obras en Segovia y Madrid, facilitado con la llegada del ferrocarril a Otero a finales del siglo XIX para su transporte; así como a la producción de cal en los hornos locales como argamasa para la construcción;
3.- El carbón vegetal que se sacaba de los grandes extensiones arbóreas de su término municipal, y se vendía en su comarca;
4.- La ganadería trashumante. Por su término municipal pasaba la Cañada Real Soriana Occidental, denominada en toda la sierra segoviana Cañada de la Vera de la Sierra. Otero de Herreros, al igual que la inmensa mayoría de los pueblos de la sierra segoviana, dedicaba una importante parte de su población laboral a las diferentes actividades y funciones que demandaba la Mesta para su industria trashumante.
En la actualidad, la economía de la puebla ha transitado, en parte, a otras actividades productivas y de servicios, manteniendo su tradición ganadera de lanares en explotaciones profesionalizadas, y ganado vacuno, que en ambos casos, ovino y bovino, aprovechan los amplios y espléndidos pastos serranos y producen carne de excelente calidad que se comercializa con el sello de “Alimentos de Segovia”.
Una segunda línea de actividad económica de la puebla se centra en la actividad industrial compuesta por la fabricación de Gres como material de construcción utilizado en suelos, paredes y baños fundamentalmente, y la extracción de Esmecititas, mineral utilizado en sectores industriales y químicos. Pero el motor principal de la economía otereña es el turismo, visitantes que atraídos por la belleza de su orografía y el reto de escalada de sus berrocales se incrementa constantemente, unos por un día y otros por más, dinamizando los servicios del sector de hostelería, comercio local y alojamientos rurales. A esto debemos sumar la función de puebla dormitorio, incrementado por el segmento de población que trabaja en remoto, facilitado por su proximidad a las ciudades de Segovia, Ávila y Madrid, donde los precios de la vivienda son sensiblemente superiores a los de la puebla de Otero de Herreros.
El nombre de la puebla “Otero” nos lo da el lugar de su actual asentamiento, en cuanto al apellido, nos viene dado por el metal y la profesión que a lo largo de la historia han venido trabajando los moradores de la puebla, la industria metalúrgica, inicialmente “Ferreros” en latín. Por otra parte, se dice que el nombre de “Herreros” no solo viene de la forja, sino que también de la cantidad de fraguas que existían para reparar las herramientas de los canteros que extraían el granito con el que se construyeron grandes monumentos de la provincia.
Tras la reconquista de estos territorios de manos mahometanas en algún momento del siglo XII, esta puebla fue fundada como asentamiento poblacional sobre las cenizas de la actividad minera romana en las inmediaciones de lo que hoy conocemos como el entorno del Cerro de los Almadenes, por la Comunidad de Ciudad y Tierra de Segovia y luego adscrita al Sexmo de San Millán, bajo el nombre de Ferreros. Información que nos llega de un documento de 1247 conservado en el archivo de la catedral de Segovia sobre la propiedad de tierras de la diócesis segoviana.
Durante la época medieval, la puebla de Ferreros tenía un papel fundamental de carácter económico y defensivo, vigilando el paso de la sierra y gestionando los derechos de pasto y tala de madera, vitales para la ciudad de Segovia.
Patrimonio histórico cultural. Iglesia parroquial de los Santos Mártires Justo y Pastor construida sobre traza renacentista en el siglo XVI con torreón campanario finalizado con una pequeña espadaña que sustenta el consabido nido de cigüeña. Alberga en su interior varios retablos barrocos, pinturas, esculturas y piezas de plata de diferentes épocas; ermita de San Roque ubicada sobre una colina; ermita de Nuestra Señora de la Adrada, enclavada a las afueras de la población en un lugar privilegiado cercano a un arroyo, y Cerro de los Almadenes, yacimiento minero metalúrgico.
Celebra su fiesta: Los Santos mártires Justo y Pastor, el 6 de Agosto.
LA ESTACIÓN
La Estación es una pedanía del ayuntamiento de Otero de Herreros que se ubica a menos de un km al sur de Otero. A mitad de camino entre Otero y La Estación se han levantado las urbanizaciones de Canalejas y Castellón, también dependientes del ayuntamiento de Otero de Herreros.
El barrio de La Estación se creó como apeadero de Otero de Herreros de la línea de tren Villalba-Segovia-Medina del Campo en 1888, actualmente tiene una población de unos 40 habitantes.
Celebra su fiesta de Santiago Apóstol, el 25 de Julio.
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* Juan Fco. Sanjuán Benito
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