Margaret Thatcher fue un personaje histórico que “dejó huella”. Así lo defendió ayer el historiador Ramón Cotarelo, de la UNED, quien, a pesar de sus múltiples diferencias con la líder conservadora británica, reconoció que “resolvió de forma expeditiva un montón de problemas, tanto de su país como de la Unión Europea e incluso, del mundo”. No obstante, Cotarelo también defendió que Thatcher “creó otros (problemas)”.
La segunda charla del ciclo ‘Personajes para entender una época. Del resplandor neoliberal al eclipse comunista’, organizado por el CIGCE, reunió en una mesa redonda a dos expertos sobre el Reino Unido de Margaret Thatcher, el propio Cotarelo y Nigel Towson, profesor de la Universidad Complutense de Madrid.
Cotarelo citó el término “conjunción astral” para hablar de la coincidencia histórica de dos personajes, Thatcher en el Reino Unido y Ronald Reagan en Estados Unidos. Ambos dirigieron lo que él llama “la contrarrevolución capitalista” de la segunda mitad del siglo XX. A su juicio, los dos mandatarios fueron el “instrumento histórico” de las doctrinas neoliberales que se habían ido forjando desde la Segunda Guerra Mundial para su aplicación en el último tercio de la centuria, combatiendo así el ascenso de las ideas de izquierda que se produjo acabado el conflicto bélico.
Cotarelo advirtió ayer que Thatcher y Reagan tenían “una personalidad parecida”, lo que favoreció el entendimiento de sus respectivos países. Y reiteró que, gusten o no, las políticas aplicadas por la británica, resulta innegable que “solucionó muchos problemas”.
A nivel interno, en el Reino Unido, sus medidas “rompieron el poder de los sindicalistas”. De acuerdo a la tesis de Cotarelo, desde su mandato “los sindicatos están para el arrastre”. Ella impulsó la privatización de la industria británica que previamente había sido nacionalizada, y reestructuró el sistema educativo. “Bajó radicalmente los impuestos directos, pero subió los indirectos”, agregó el profesor de la UNED.
Con respecto a su política europea, “no tuvo inconveniente en enfrentarse con la Unión Europea”. Y, a nivel global, luchó en la Guerra de las Malvinas. “Aquel conflicto fue la forma de recuperar el prestigio perdido del Reino Unido. El país estaba en decadencia, y Thatcher quiso decir al mundo que todavía tenía mucho que decir”.
Por su parte, el profesor Nigel Towson planteó ayer un discurso diferente al de Cotarelo. En su opinión, Thatcher dejó “un legado muy negativo”, pues rompió el consenso en tres pilares de la sociedad británica: el pleno empleo, la economía mixta y el estado de bienestar.
“A Thatcher nunca le interesó el pleno empleo; por eso el desempleo creció durante su etapa”, lamentó Towson, que también criticó sus “ataques” al estado de bienestar. En referencia al papel que asignó al Estado, advirtió que, a pesar de declararse neoliberal, el papel de las administraciones públicas creció bajo su gobierno. Y, en cuanto a economía, “valoró todo en términos de eficacia”.
Sobre el influjo ejercido por la política británica, Townson entendió que es “indudable”. “Tony Blair asumió todo el programa de Thatcher; fue como un hijo suyo, y hoy en día la mayoría de los británicos piden mayor intervencionismo del Gobierno, siguiendo la línea marcada por ella”. Por último, Towson también recordó que su oposición a la Unión Europea “sigue hoy teniendo bastantes adeptos”.
