Emilio Asenjo estaba ayer radiante. Veía un rebaño de ovejas junto al Acueducto y se le venían a la cabeza un montón de recuerdos, de cuando él fue pastor trashumante. Hablaba, y no paraba, de las cañadas, de los esquileos… Con una sonrisa de oreja a oreja, parecía haber rejuvenecido treinta años. Las escenas representadas en la segunda edición de la ‘Fiesta de la Trashumancia’ le resultaban familiares, por vividas. Y quería disfrutar.
A su lado, Fernando Ortiz advertía que el paso de ovejas por el Acueducto fue habitual en tiempos pasados, felicitándose a renglón seguido por la recuperación de esa imagen del paisaje urbano de Segovia, y concluyendo que la trashumancia “es un elemento de nuestra personalidad que no podemos dejar perder”.
Entre comentarios de unos y otros, dos rebaños llegaron al Acueducto. El primero, propiedad de Manolo ‘el Churrero’. Un rato después, el de Pedro López, de Martín Miguel. Y, dado que, como dice Fernando Ortiz, no pocos niños creen que los huevos se fabrican en una industria y los corderos son tal y como salen del congelador, la presencia de los rebaños despertó un gran interés entre padres que querían enseñar a sus vástagos como es, en realidad, una oveja.
Pero más allá de la manifestación folclorística, impulsada por ‘Segolechal’, una asociación que reúne a cerca de 300 ganaderos de ovino de la provincia, detrás de espectáculo estaba el deseo de “promocionar un producto de primera calidad que tenemos en esta provincia”. Así lo aseguró el presidente de ‘Segolechal’, Kike Santana, quien también quiso añadir que la ‘Fiesta de la Trashumancia’ “es una manera de decir que los pastores seguimos aquí, tenemos nuestro espacio, nos merecemos respeto y vamos a seguir viviendo con nuestros propios medios”.
Dicho esto, el secretario de ‘Segolechal’, Conrado Gutiérrez, reconoció que la situación no es buena para el sector. “La mayoría de nosotros somos mayores, y cuesta que entre gente joven; además, hace falta mucho dinero para montar una explotación y los bancos no ayudan”, señaló Gutiérrez. Pero, a su juicio, el principal problema es el del precio al que se paga el cordero, el mismo que hace dos décadas. “Hoy —lamentaba— un ganadero de ovino vende un lechazo de 11 kilos y 30 días de vida a 50 ó 53 euros; hace veinte años, a unas 8.500 pesetas. No ha cambiado nada”. Por si era poco, ‘Segolechal’ sufre en Navidad la invasión de lechazos franceses, muy baratos, que acaban determinando el precio de los locales. A pesar de estos problemas, Gutiérrez consideró que la producción de la cabaña segoviana está “estabilizada”, sin tendencia a la baja. Desde la directiva de ‘Segolechal’ se aprovechó la ‘Fiesta de la Trashumancia’ para pedir a los hosteleros de la provincia que apuesten por el lechazo segoviano.
El diputado de Promoción Económica, Rafael Casado, anunció que, en breve, la Diputación —a través de ‘Alimentos de Segovia’— y ‘Segolechal’ se reunirán para alcanzar un acuerdo tendente a promocionar el producto en las ferias a las que asista la institución provincial.
Y, en un ambiente festivo, tres veteranos pastores de Arcones (Eusebio Merino, Juan Rodríguez y Francisco Sanz) elaboraron una caldereta a la antigua usanza. Daba gusto ver su caldereteo, con ese juego de muñecas tan característico. “Ese es el secreto”, decían.
Caldereta para quinientos
Para acabar la ‘Fiesta de la Trashumancia’, los asistentes pudieron degustar caldereta, elaborada de dos formas distintas: por el cocinero profesional Julián del Barrio (a la manera actual) y por tres pastores de Arcones (a la vieja usanza). Cada plato costaba 3,50 euros, con agua o vino y pan. ‘Segolechal’ quiso que la caldereta fuera solidaria y, por ello, decidió que los beneficios se dedicaran a ‘Asociación de Caridad San Vicente de Paul’, cuya presidenta, Maribel Escorial (en la imagen), explicó que la entidad, cuya sede es la iglesia de San Esteban, atiende semanalmente a entre 35 y 40 familias en riesgo de exclusión. Las socias, todas ellas voluntarias, abren la iglesia para este fin todos los martes, de 9 a 2.
