Veo estupefacto por televisión a un conjunto de personas que, dando una vuelta de tuerca a todo lo que pensábamos, se identifican no ya con otro género o identidad sexual, sino con otra especie.
Es el fenómeno «therian», palabra que viene de una amalgama de los términos griegos «therion» (bestia) y «anthropos» (humano). Son personas, normalmente jóvenes, que se identifican internamente como animales y se visten como tal. Habitualmente suelen considerarse parte de la familia de los cánidos.
De esta manera, dichas personas, a veces de forma constante y otras solamente en momentos concretos, se comportan e imitan las actitudes de los animales con los que se sienten supuestamente identificados.
Si bien en Estados Unidos y Japón ya era algo extrañamente familiar, en España hemos comenzado a verlo de manera bastante reciente, sobre todo en Madrid, Barcelona y Valencia, donde se han dado cita cientos de «therians» para comportarse como sus animales espirituales.
Lo especialistas concluyen en todos sus estudios que en realidad no se trata de personas enfermas que se creen animales, sino de un conjunto de jóvenes desarraigados que encuentran paz y comunidad frente a una sociedad que no les da esos pilares de certezas y unión, como podía hacer antes la religión o la familia.
Ver semejante espectáculo, lleva a la reflexión de que cómo es posible que ciertas personas se sientan más unidas comportándose como animales y yendo en manada que en el entorno normal, manifestándose como lo que son, humanos. Y surge la pregunta: ¿Qué sociedad estamos creando?
Ese atractivo por los cánidos también parece que se da en las parejas en España, que tienen otras prioridades y prefieren a los perros antes que a los niños. Si, suena un poco duro, pero los datos están ahí. En las últimas décadas los chuchos pasaron de ser animales con una función determinada a ser compañeros de vida y miembros de la familia, dando la sensación de que los niños quedan en un segundo lugar.
Se trata de un fenómeno sin precedentes, que refleja un cambio profundo en la relación entre humanos y animales. Los perros ya no son solo mascotas, sino miembros de la familia, y muchos son percibidos y criados como verdaderos hijos. Son los perrhijos, como son apodados coloquialmente.
El censo de población del Instituto Nacional de Estadística (INE) y los datos de la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (ANFAAC), reflejan que en todas las comunidades autónomas hay más perros que niños. En términos absolutos, hay 6.654.130 menores de catorce años y 9.280.821 perros. Casi 3 millones más de perros que de niños, o lo que es lo mismo, casi 1,5 animales de esta especie por cada niño.
Esto sucede en todas las comunidades autónomas. Asturias es la región en la que hay un mayor número de estos animales por niño (3,3) y la Rioja la que menos (0,2). En Castilla y León (1,9). Andalucía acumula el 21 % de todos los perros que hay en España, mientras que en la Rioja apenas se encuentran el 0,1 %, y en Castilla y León el 6,5 %.
Ciertamente, cada vez hay más personas que consideran a los perros como miembros de la familia. Incluso hay parejas que deciden no tener hijos biológicos, pero sí perros, a los que crían como si lo fueran. Les compran ropa, cochecitos y les hacen fiestas de cumpleaños.
No me malinterpreten, los perros merecen amor y cuidados, pero eso no significa que sean equivalentes a un hijo. No necesitan carriolas, no entienden las fiestas y mucho menos les importa si les compras una tarta de cumpleaños personalizada. Es un animal. Un compañero, sí. Un ser vivo que merece respeto, cuidado y cariño, pero nada más.
Desde la mirada de la ciencia, tratar a un animal como a un hijo biológico se conoce como antropomorfismo, es decir, humanizar y atribuir características, emociones o motivaciones humanas a los animales. En tanto que, desde el punto de vista sociológico, criar animales de compañía como si fueran hijos puede interpretarse como una respuesta al cambio en las estructuras familiares, y desde el punto de vista psicológico como la necesidad de llenar un vacío emocional.
Aunque las personas traten de criar a los perros como si fueran hijos, está claro que biológicamente no lo son, y por ende tienen diferentes necesidades y requisitos. Los Colegios de Veterinarios recuerdan que cuando se humaniza a un animal se le restringe la expresión de conductas propias de su especie. Afirman que la postura de atribuirle al perro comportamientos o actitudes que no son propias de un animal doméstico, pero sí de un humano, acaba coartando su auténtica naturaleza y con ello su libertad.
Podemos quererlo mucho, y es evidente que es un integrante de la familia. Por eso lo trataré bien, cuidaré de su bienestar, de alimentarlo lo mejor posible, de cuidar su salud, de proporcionarle el ejercicio físico y mental y la estimulación que necesita para estar sano y equilibrado, pero es un animal, no es un bebé, ni un hijo. Esto tan evidente ahora algunos parece que lo pierden de vista.
Querer a un animal, no implica humanizarlo. Si queremos tener un perro y tenerlo como mascota, genial, incluso si lo consideramos como uno más de la familia, pero eso si entendemos que es la mascota y nada más. No es un niño con pelo, sino un animal, con sus instintos y necesidades y con sus pautas naturales de comportamiento.
Que España es un país que se está quedando sin niños es una realidad evidente, y que la baja natalidad en la que está sumida es un preocupante y alarmante grito de alerta de que algo no funciona correctamente en la sociedad española.
