Un grupo de ONG denunció en el día de ayer que todavía, en 2015, al menos 18 países de todo el mundo siguen reclutando niños soldado, según los datos de Naciones Unidas, a lo que hay que sumarle el reclutamiento de niñas para ser usadas como esclavas sexuales.
“No sólo en Siria y República Centroafricana, donde el conflicto se recrudeció, sino también Afganistán, Colombia, Costa de Marfil, Filipinas, Irak, Líbano, Malí, Nigeria, Birmania, Pakistán, Somalia, Sudán del Sur, Sudán, República Democrática del Congo, Tailandia y Yemen se vive esta realidad”, enumeraron las ONG.
Además, un año más, las organizaciones Alboan, Amnistía Internacional (AI), Entreculturas, Fundación el Compromiso y Save the Children, recordaron que también las niñas son víctimas de esta realidad en que, además de obligarlas a combatir, son utilizadas como esclavas sexuales y forzadas a casarse.
El reclutamiento de menores soldado es una práctica prohibida por el Protocolo facultativo de la Convención de Derechos del Niño, una herramienta que debería asegurar que ningún niño o niña sea utilizado como soldado. Aun así, según denuncian las ONG, alrededor de 51 grupos armados reclutan a menores.
Entre estos grupos, documentados por Naciones Unidas, destacan: Boko Haram, en Nigeria; Séléka y ‘antibalaka’ en República Centroafricana; Al Shabaab en Somalia; el Estado Islámico en Irak y Siria, o las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Las organizaciones explicaron que existen factores que pueden influir para que un niño o una niña decida ser un miliciano más de manera “voluntaria”. En algunos países, unirse a un grupo armado se ve como una salida de la pobreza extrema y que pone fin a su búsqueda de un trabajo y a la inseguridad, ya que las milicias pueden proporcionarles protección, comida y una familia cuando son huérfanos.
Es el caso de Pierre, un ex niño soldado de 17 años de República Democrática del Congo que se unió dos veces a un grupo armado. “No tenía nada que hacer. Me prometieron comida, trabajo y una carrera militar”, explicó. Finalmente pudo abandonar los grupos para asistir a clases de formación profesional en uno de los campamentos de desplazados. “Ahora puedo aprender carpintería y tal vez vender algunas cosas”, dijo esperanzado.
A pesar de que fundamentalmente son usadas como esclavas sexuales y para organizar matrimonios forzados, el grupo de ONG denunció que también son adiestradas para la guerra tras haber sido reclutadas o secuestradas. “Esta igualación en las armas y la utilización de la violencia no supone, sin embargo, que queden libres de abusos y violencia sexual, ni de el estigma y la desvaloración por ser niñas, así como de posibles rechazos en el contexto familiar en el momento de su reintegración”, alertó.
