El empresario Jose María Ruiz-Mateos y Jiménez de Tejada falleció ayer por la mañana a los 84 años de edad en un hospital del Puerto de Santa María (Cádiz), según informaron fuentes cercanas a la familia. El fundador de Nueva Rumasa estaba ingresado en el centro hospitalario gaditano desde mediados de agosto cuando sufrió una caída en el Puerto de Santa María que le provocó una fractura de cadera, cuya operación se complicó con una neumonía. Ruiz Mateos será enterrado hoy en Rota (Cádiz), su localidad natal, donde nació en 1931.
Durante los últimos años, el patriarca de la familia Ruiz-Mateos ha visto deteriorada su salud. De hecho, el pasado 18 de junio, Ruiz-Mateos ingresaba en el hospital madrileño Gregorio Marañon de Madrid por un empeoramiento de su salud tras pasar su primera noche en la cárcel Soto del Real por una orden judicial. Ocho días despues, el 26 de junio, el empresario jerezano fue puesto en libertad por resolución del juez ante el deterioro de su estado y los síntomas de Parkinson acreditados por un informe médico, según indicaba su abogado Marcos García-Montes.
La excarcelación se produjo en respuesta a una petición del equipo jurídico del abogado, que había recurrido el decreto de prisión y solicitado la suspensión de la pena ante la “enfermedad muy grave con padecimientos incurables”. Según varios informes, presentaba un deterioro de su habilidad cognitiva y funcional.
Jose María Ruiz-Mateos y Jiménez de Tejada, nacido en Rota en 1931, fue el creador del holding Rumasa, expropiado el 23 de febrero de 1983 por el Gobierno de Felipe González, alegando un fraude millonario a Hacienda durante años. Casado con Teresa Rivero, tenía trece hijos, seis varones (Pablo, Alvaro, Alfonso, Javier, Zoilo y José María) y siete mujeres (Begoña, Patricia, Socorro, Rocio, Nuria, Paloma y Almudena).
A partir de la expropiación del grupo, integrado por unas 230 empresas y 65.000 empleados, se inicia una larga lucha judicial y personal entre Ruiz-Mateos y el Gobierno, con episodios rocambolescos, como el famoso puñetazo a Miguel Boyer en mayo de 1989, ministro de Hacienda en esa época. El incidente, con la famosa frase del empresario ‘te pego, leche’, se produjo a la salida del juzgado de instrucción número 7 de Madrid. Ruiz-Mateos, que presentó una demanda que no fructificó contra el Gobierno solicitando una indemnización, estuvo encarcelado, tras imponérsele una condena por evasión de divisas, fraude y apropiación indebida.
Después de su paso por la cárcel, Ruiz-Mateos volvió a la vida pública, se convirtió en propietario del Rayo Vallecano (1991) y constituyó un partido político (Agrupación Ruiz-Mateos), con el que fue elegido diputado al Parlamento Europeo. Además, creó un nuevo holding, Nueva Rumasa, el 17 de febrero de 2011, diez empresas se acogieron al procedimiento especial concursal y Ruiz-Mateos fue denunciado por estafa. Según la Audiencia Nacional, la familia Ruiz-Mateos había utilizado el dinero para capitalizar sus propias sociedades patrimoniales que son las que les permiten mantener su “alto nivel de vida”.
Sobre el empresario jerezano pesaban varias acusaciones de estafa, insolvencia punible y fraude a la Hacienda pública, en las que también estaban implicados varios de sus hijos. De hecho, el pasado 28 de abril, el juez de Penal número 1 de Valladolid le citó a declarar por un fraude fiscal de ocho millones presuntamente cometido por el empresario y uno de sus hijos, José María Ruiz Mateos Rivera, un juicio al que no acudió al encontrarse ingresado en la Fundación Jiménez Díaz por problemas de salud.
Dos meses antes, el juzgado de lo Mercantil número 11 de Madrid condenó al empresario y a su hijo Francisco Javier a abonar más de 92 millones de euros a los acreedores de la sociedad José María Ruiz Mateos, principal emisor de los pagarés de Nueva Rumasa. Dicho juzgado declaraba culpable el concurso de la sociedad y responsables al padre y al hijo, a los que condenaba a que abonaran el déficit patrimonial de la empresa. En dicha sentencia, se absolvía al empresario Angel de Cabo y a su segundo Ivan Losada, ya que la despatrimonialización de la compañía fue anterior a su entrada en la misma, al tiempo que se absolvía al sobrino de Ruiz Mateos, Zoilo Pazos, por ser solo el administrador de derecho y no de hecho, que eran los Ruiz-Mateos.
A principios de este año, dos de los hijos varones de Ruiz-Mateos (Javier y Alvaro) ingresaron en la prisión madrileña de Navalcarnero tras ser condenados a dos años y nueve meses de prisión y al pago de una multa de 1,8 millones de euros por el impago del IVA correspondiente a la venta de un hotel en Peñíscola (Castellón) y transferir parte del importe de la operación a una cuenta suiza de una sociedad perteneciente a la familia y radicada en el paraíso fiscal de Belice.
Los restos mortales del empresario fueron trasladados a las Hermanitas de la Caridad de la misma localidad para ser velados, según confirmaron fuentes de la congregación. El sepelio tendrá lugar en Nuestra Señora de la O, donde la familia tiene un columbario.
