El Reino Unido pidió ayer a España que la Guardia Civil deje de patrullar en las aguas que considera que pertenecen a Gibraltar y advirtió de que estas «incursiones» son una «violación de la soberanía británica» y dañan la colaboración entablada con Madrid en el Foro de Diálogo tripartito.
La Embajada británica en España trasladó esta solicitud al Ministerio de Asuntos Exteriores el pasado 18 de septiembre después de que la policía marítima gibraltareña neutralizara dos embarcaciones de la Benemérita que estaban dentro del perímetro de las tres millas que rodean al Peñón.
Los dos incidentes tuvieron lugar los días 4 y 7 del mismo mes cerca de Punta Europa, el punto más meridional de la roca, según la nota de la oficina diplomática inglesa. En ambos casos, los agentes gibraltareños detectaron la presencia de lanchas del Instituto Armado a las que invitaron a alejarse al no dar una «explicación válida» que justificara su presencia. Para Reino Unido, «estas incursiones son motivo de honda preocupación, son una violación de la soberanía británica de las aguas y como tales, son inaceptables».
Además de exhortar a España a que tome las medidas necesarias para que no se vuelvan a repetir, la Embajada manifestó «su decepción ante estos incidentes que son contrarios al espíritu positivo de cooperación» que quedó patente durante la histórica visita del ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, a la colonia el pasado 21 de julio en el marco del Foro de Diálogo.
Precisamente, en aquella reunión, Moratinos acordó con su colega británico, David Milliband, y con el ministro principal de Gibraltar, Peter Caruana, tratar de mejorar la colaboración marítima ante los problemas que también ha habido a la hora hacer frente a accidentes como el del buque New Flame en 2007.
La oficina diplomática recordó a Exteriores que su país «no reconoce en ningún caso el derecho de los buques españoles a realizar búsquedas u otras actividades ejecutivas en aguas territoriales británicas de Gibraltar».
«La posición del Gobierno con respecto a las aguas que rodean a Gibraltar permanece inalterada y, en consecuencia, comunicamos al Ejecutivo español en innumerables ocasiones que el Reino Unido considera que España no tiene ningún derecho en relación con las aguas territoriales británicas de Gibraltar», reza el escrito.
Ante la queja, Exteriores respondió que la soberanía sobre las tres millas que circundan la colonia pertenece a España en virtud del Tratado de Utrecht, puesto que la cesión se limitaba al territorio y a las aguas del puerto.
Esta tesis llevó al Gobierno español a solicitar a la Comisión Europea a principios de este año que incluyera en su listado de Lugares de Importancia Comunitaria un espacio que incluye parte de las aguas en disputa. Esta propuesta suscitó el enfado de Gibraltar y reavivó el debate sobre la soberanía de este área, lo que quedó al margen de las conversaciones del pasado mes de julio. A este asunto se sucede lo ocurrido el pasado viernes, cuando el nuevo embajador británico, Giles Paxman, fue convocado por Exteriores para diera explicaciones después de que la Guardia Civil viera a una patrulla de la Marina inglesa hacer pruebas de tiro contra una boya con los colores de la bandera española en aguas cercanas al Peñón, pero fuera de las tres millas.
