El azulgrana Leo Messi y el sevillista Andrés Palop se verán las caras por octava vez en un partido de Liga. Y la información no será noticia de no ser porque el argentino se ha convertido en la gran pesadilla del portero de Nervión, ya que le ha marcado siete goles en otras tantas ocasiones en las que se han enfrentado.
El valenciano es uno de los mejores cancerberos de la competición y un seguro de vida bajo los palos del Sevilla, pero cada vez que se enfrenta a la ‘Pulga’ sabe que casi con toda seguridad su portería no quedará a cero.
Ambos se enfrentaron por primera vez en la campaña 2005/06. El Sevilla visitó el Camp Nou en la decimoquinta jornada y, el entonces equipo de Rijkaard ganó por 2-1, pero el albiceleste se quedó sin marcar. Su estreno fue en la temporada siguiente. El Barça se impuso por 3-1 en su feudo y Messi superó Palop por primera vez marcando el tercer gol azulgrana.
Desde aquel partido, Messi se convirtió en una pesadilla para Palop. El azulgrana le ha marcado seis tantos en cinco compromisos ligueros y, además, lo ha hecho a pares. Dos goles suyos le dieron la victoria al cuadro catalán por 2-1 en la visita del equipo andaluz el 22 de septiembre del año 2007.
Hasta la temporada pasada, Palop se había impuesto en los duelos particulares en el Sánchez Pizjuán, donde el atacante aún no había sido capaz de batir al meta de Nervión. La racha se rompió el 29 de noviembre de 2008 en el primer partido del llamado ‘Tourmalet’ de la Liga, donde el Barça se enfrentaba a los primeros clasificados. Un Messi estelar le amargó la vida a Palop marcándole dos de los tres goles que encajó el equipo de Manuel Jiménez.
La última vez que se vieron las caras fue el 16 de enero en el Camp Nou. El Barça goleó por 4-0 y Messi volvió a marcarle dos dianas que le permitieron superar a David Villa como máximo artillero del certamen. Además, con esa victoria el Barça se proclamó campeón de invierno.
A pesar de todo, el argentino no siempre ha salido ganador de los duelos con el arquero. Palop fue decisivo en la eliminatoria de los octavos de final de la presente edición de la Copa del Rey. En la vuelta, y con un 1-2 conseguido en la ida, evitó la clasificación del vigente campeón para la siguiente ronda con una actuación impecable. El portero le amargó la noche con intervenciones milagrosas. La ‘Pulga’ fue el gran damnificado ya que su rival le detuvo hasta tres clarísimas ocasiones que fueron decisivas para evitar que el bloque de Pep Guardiola diese la vuelta a la eliminatoria.
Estadísticas
Por otro lado, el Barcelona solo ha perdido en tres de sus últimas 10 visitas al Pizjuán, en un choque donde el conjunto catalán podría proclamarse campeón de la competición, si vence y el Real Madrid no gana al Athletic.
De esta manera, el equipo azulgrana suma cinco triunfos y dos empates en sus últimas 10 comparecencias en el feudo andaluz, y la última vez que cayó derrotado fue en la temporada 2006-07, por un resultado de 2-1.
