La cuellarana Panda El Soto celebra este año su 50 aniversario desde su fundación en el año 1963. En aquel momento se unieron tres de las entonces llamadas “limonadas”:El Capote, El Puro y El Soto.Estas cuadrillas, con edades entre los 10 y 12 años, pertenecían a distintos barrios: El Capote al barrio de El Salvador, El Puro a la Plaza Mayor y El Soto al barrio de la Plaza de Toros.
Inicialmente fue fundada como peña, pero durante la alcaldía de Francisco Lozano pasó a denominarse Panda, para diferenciar sus grupos de los “blusas navarros” ya que en aquella época fue cuando los Encierros de Cuéllar comenzaron a ocupar paginas en los diarios nacionales.
La Panda toma su nombre del pago “El Soto” donde tuvo su primera sede.
Actualmente la peña cuenta con 410 socios siendo la peña más numerosa de Cuéllar.
Su indumentaria consiste en pantalón blanco con cinta verde en el lado derecho y a la cintura, camisa blanca con escudo a la izquierda y pañuelo verde con escudo. Este color fue elegido porque simula el color verde de los sotos ya que estos son espacios de árboles y naturaleza.
El escudo ha sufrido varias modificaciones: el primero estaba formado exclusivamente por el nombre de la peña (peña El Soto); después, lo formó una montera de torero y dos banderillas cruzadas y finalmente, el escudo lo forma un capote, (premio otorgado por Cándido, que había sido nombrado recientemente Mesonero Mayor de Castilla, en su primer año de existencia), un tamboril y una dulzaina, (haciendo alusión a los antiguos Alardes de Música y Danza Popular de Castilla la Vieja que organizaba la panda), todo ello integrado en el escudo municipal sin la cabeza del caballo ni la corona.
En cuanto a las actividades de la Panda una de las más importantes que puso en marcha fue la organización en 1975 del primer “Alarde Cuellarano de Música y Danza Popular de Castilla la Vieja”, donde se homenajeaba a distintos dulzaineros. Desde 1988 organiza la “Verbenilla del Huevo Frito” que mañana celebra su 25 aniversario.
En 2004 se comenzó a organizar el llamado “encierrillo del Chupete”, dedicado a los más pequeños. Cuenta con ganadería propia de origen “Sotoverde”. Esta actividad se desarrolla el lunes y miércoles de toros.
También desde el inicio de la Feria Medieval de Cuéllar ha colaborado todos los años instalando en la misma “La Venta el Sotillo”.
Este año la peña tiene previsto organizar algunas actividades extraordinarias conmemorativas de este 50 aniversario como una cena de hermandad para todos los socios, ayer desarrolló una Corrida Goyesca en la Plaza de la Huerta Herrera, con toros de la ganadería “Sotoverde” y mañana ha organizado un concierto de música tradicional que correrá a cargo del grupo “Tierra Antigua” y que se desarrollará después de la “verbenilla” que tendrá lugar a partir de las 22.00 horas. En ese concierto tendrá lugar la presentación oficial de un pasacalles dedicado a la Panda El Soto.
