Varias organizaciones médicas sin ánimo de lucro anunciaron el comienzo de sus ensayos de fármacos no probados en pacientes con ébola en Liberia y Guinea por primera vez, en un esfuerzo por controlar una epidemia que ha causado la muerte de más de 8.000 personas en la región.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dio su aprobación para el uso de los medicamentos experimentales en pacientes de África Occidental en agosto, pero ha llevado meses organizar las pruebas y llevar suministros limitados de los fármacos a los países afectados.
Médicos Sin Fronteras indicó que ha comenzado a suministrar brincidofovir, desarrollado por la firma con sede en Carolina del Norte Chimerix Inc, a pacientes con ébola que aceptaron el tratamiento este mes en el centro ELWA 3 en Monrovia, capital de Liberia.
El doctor Jake Dunning, de la Universidad de Oxford, que dirige las pruebas, señaló que el fármaco antiviral ha sido efectivo en pruebas de laboratorio a células infectadas con ébola. “Lo que no sabemos aún es si será efectivo contra el ébola en humanos. Por eso debemos hacer una prueba”.
Fiebre hemorrágica
En Guinea, donde la fiebre hemorrágica primero apareció en lo profundo de la selva hace más de un año, las pruebas de un medicamento experimental japonés se iniciaron en dos centros de tratamiento contra el ébola, Gueckedou y Nzerekore.
El fármaco Avigan, o favipiravir, desarrollado por Toyama Chemical, una subsidiaria de la japonesa Fujifilm, fue creado como un tratamiento para la gripe. Se le administró a un médico cubano en un hospital suizo en diciembre después de que el doctor contrajese el virus en Sierra Leona y sobrevivió.
Asimismo, Johnson & Johnson anunció el comienzo de las pruebas clínicas de su vacuna experimental contra el virus.
Voluntarios de Gran Bretaña y Suiza ya participaban en una prueba de vacunas contra el ébola mediante la que intentan inmunizarlos contra el virus, y se ofrecieron tratamientos experimentales en algunas ocasiones a trabajadores de salud afectados.
