La conferencia ‘Reinventando la Educación Superior: nuevas vías de diferenciación’ se desarrolló en Madrid a través de varias mesas de debate, donde los expertos compartieron su visión del panorama educativo en el mundo con la idea de anticiparse a los desafíos a los que se enfrenta el mundo universitario y plantear soluciones en común. La globalización, la búsqueda de nuevas vías de financiación y de obtención de recursos, la fusión de universidades para mejorar su competitividad y el énfasis en la multiculturalidad de las universidades fueron algunos de las temas planteados.
También se abordaron cuestiones como los nuevos modelos de reclutamiento de alumnos, la gobernanza de las instituciones, la imparable revolución tecnológica en la generación y difusión del conocimiento y el imparable crecimiento de mercados emergentes en Asia o el mundo árabe.
Entre los ponentes figuraban Arnoud De Meyer, presidente de la Singapore Management University, Roger Goodman, director de la División de Ciencias Sociales de la Universidad de Oxford, Annie Lin, responsable de Proyectos Educativos de Wikipedia, Kenneth Wong, director del Departamento de Educación de Brown University, Salah Khalil, fundador del Alexandria Trust, y otros representantes del World Economic Forum, British Council, Academy of the Russian Government, European University Association, Ibmec (Brasil), entre otros.
Los expertos coincidieron en que asistimos a un momento crucial en el ámbito de la educación superior y en que hoy, más que nunca, es necesario reforzar aspectos como la internacionalización de los centros, la innovación, el componente tecnológico o el intercambio entre instituciones. En definitiva, los participantes incidieron en la necesidad de buscar y poner en práctica modelos más creativos de financiación y de generación de conocimiento para “reinventar” la Universidad del siglo XXI, una universidad global, dinámica, emprendedora y abierta a la multiculturalidad.
El Presidente de IE University Santiago Íñiguez justificó el encuentro en Madrid debido a que la educación superior “está experimentando unas transformaciones insólitas desde la creación de las primeras universidades hace nueve siglos”. En este nuevo entorno, dijo, existen muchas oportunidades, aunque también amenazas para aquellas instituciones que no sepan adaptarse al cambio. La conferencia de apertura corrió a cargo de Arnoud De Meyer, presidente de la Singapore Management University, que compartió su experiencia en Asia y apuntó la necesidad de propiciar un cambio en los modelos existentes y de reinventar la universidad tradicional. De Meyer indicó que las claves para este cambio pasan por cuestiones como la internacionalización de las instituciones y la apuesta por el conocimiento.
Financiación.- Thomas Estermann, de la European University Association, recordó que la mayoría de las universidades en Europa se financian con ayuda pública y que solo un 10% de los ingresos procede de los propios estudiantes. En este sentido, consideró importante revertir esta situación, de tal manera que las universidades aumenten lo que definió como “financiación filantrópica” para garantizar su supervivencia y ser competitivas. Por su parte, Roger Goodman, de la Universidad de Oxford, señaló que la entrada de patrocinadores en la universidad es una vía eficaz para mejorar la financiación de las universidades debido a que, a día de hoy, las aportaciones de los estudiantes son insuficientes.
