La selección española jugará hoy (20:45 horas/La 1) ante Ucrania un encuentro que cerrará la fase de clasificación para la Eurocopa 2016, en la que el cuadro de Vicente del Bosque ya está clasificado como primero de grupo, por lo que utilizará el duelo para hacer las primeras pruebas de cara a Francia.
España afronta el último encuentro con los deberes ya hechos, tras ganar ocho de los nueve encuentros disputados por tan sólo una derrota que le sitúa con 24 puntos. La contundente victoria en el último partido ante Luxemburgo le permite terminar primero independientemente del próximo resultado en campo rival. Por otro lado, los ucranianos son terceros con 19 puntos empatados con Eslovaquia.
El conjunto ucraniano nunca venció al equipo español en los cuatro partidos que han disputado en toda su historia. Tres victorias de la Roja y un empate muestran la superioridad de España. El mejor resultado para el conjunto del Este de Europa fue en el Olímpico de Kiev, en la primera ocasión que ambas selecciones se enfrentaban, con Iñaki Sáez en el banquillo. Fue el 29 de marzo del año 2003 y acabó con empate (2-2).
Una cita vital para los ucranianos que si ganan —y no lo hace Eslovaquia— estarán en Francia, mientras que si no lo consiguen deberán pelear en la repesca por no faltar a la cita. España será juez y parte en un duelo donde Del Bosque dará minutos a los jugadores menos habituales. Es el caso de Mario Gaspar, que podría debutar, o Azpilicueta y Nacho, que no jugaron ante Luxemburgo.
De ese modo podría apuntalar la defensa Del Bosque, que mantendría a Piqué si no apuesta por el debutante Etxeita. Además, Isco y Thiago podrían participar tras no hacerlo el pasado viernes y Nolito, que sí jugó, partiría desde el comienzo, mismo sitio que tiene reservado Paco Alcácer tras un doblete en Las Gaunas con el que tomó ventaja en la delantera.
El escenario del partido será el Olímpico de Kiev, tierra bendita para España que allí conquistó la tercera Eurocopa de su historia, la segunda del mágico ciclo inciado . El equipo de Del Bosque pasó por encima de Italia (4-0) en un duelo que será recordado por siempre. “Aquel fue mi mejor partido desde que soy seleccionador”, reconoció el salmantino en la previa.
Enfrente estará una selección de Ucrania liderada por el sevillista Konoplyanka que se juega la clasificación ante su público. Un triunfo si no gana Eslovaquia les dará el pase directo. En cualquier caso, el equipo dirigido por Mykhaylo Fomenko tiene asegurada la repesca para los terceros de grupos. En caso de victoria, y también de los eslovacos, podrían meterse incluso como mejor tercera.
Por otro lado, para España será un compromiso especial con el que poner fin a otra brillante fase de clasificación en el que los resultados positivos se impusieron a las dudas generadas tras la derrota de hace un año en Eslovaquia que pareció que podría empañar el camino al país vecino.
Pero la Roja llega a la capital ucraniana en una “situación envidibale”, como dijo el propio seleccionador nacional, con los deberes hechos y con la posibilidad de hacer las primeras pruebas pensando en la cita continental del próximo verano, en la que aspira a levantar por tercera vez consecutiva el trofeo de campeón.
