Reyes, autoridades eclesiásticas, políticos de todas las ideologías, jefes del Estado Mayor del Ejército y así un largo etcétera de personalidades han plasmado su firma en el libro de honor del Real Colegio de Artillería de Segovia. Un tesoro que este centro de formación militar, el más antiguo del mundo que continúa en activo y que cumplió 250 años el pasado 16 de mayo, guarda entre algodones porque es fiel testimonio de su larga historia.
Desde entonces, todas las personalidades relevantes que han visitado las instalaciones de esta institución, primero en el Alcázar y posteriormente en el convento de San Francisco, han dejado constancia de ello con su firma y con una cita en algunos casos.
Entre las más destacadas se encuentran las de la familia real, empezando por el abuelo del rey don Juan Carlos, Alfonso XIII, que únicamente estampó su rúbrica. Lo mismo hizo el príncipe de Asturias, don Felipe, el 18 de julio de 1989 cuando recorrió las instalaciones de la Academia en Segovia.
Sin embargo, don Juan Carlos sí ha dejado siempre un mensaje de apoyo a los militares que aquí se forman, más de 300 promociones de artilleros han salido del centro desde su nacimiento hace 250 años. Su primera cita data de 1973, cuando era príncipe de España, y hace referencia a la satisfacción de conocer la institución segoviana: “Había visitado diversas academias, y siempre me quedaba pendiente esta maravillosa Academia de Artillería por visitar. Por eso hoy siento una enorme satisfacción y alegría al estar en ella por primera vez. Con mi saludo muy cariñoso a todos sus componentes”.
La segunda dedicatoria, 41 años después de la primera visita, se produce en un momento muy emotivo para la historia del centro de artilleros coincidiendo con el acto central de la celebración de su 250 aniversario y que fue presidido por Su Alteza Real en el Alcázar. Ese día don Juan Carlos alabó su trayectoria con unas palabras que permanecerán en la historia de este centro de formación militar: “A la Academia de Artillería, vanguardia ilustrada de virtudes castrenses y referente de innovación, con mi cariño, afecto y reconocimiento”.
Pero no solo las firmas de reyes han quedado para siempre en este tesoro escrito que los artilleros segovianos guardan con celo. En él se pueden ver las rúbricas de ministros como Manuel Gutiérrez Mellado, que visitó la academia el 2 de diciembre de 1977 cuando se encargaba de la cartera de Defensa con Adolfo Suárez como presidente del Gobierno, o de José Bono Martínez en 2005 y Carme Chacón Piqueras en 2009, ambos también como ministros de Defensa.
A las autoridades autonómicas que han pasado por sus instalaciones, como los presidentes de la Junta de Castilla y León, José María Aznar (1989) y Juan José Lucas (1992), se unen otros como el Defensor del Pueblo, Álvaro Gil Robles (1988), o exministros como Eduardo Serra o Julián García Vargas.
Gobernadores civiles, capitanes generales, jefes del Estado Mayor del Ejército o representantes eclesiásticos también cuentan con su hueco en los 110 años de historia del libro de honor. Un volumen donde se recogen momentos especiales como todas las visitas de personalidades extranjeras que han recibido. Entre ellas, el general jefe del departamento de Defensa de USA, el jefe del Estado Mayor del Ejército italiano, el presidente del Comité Militar de la OTAN y generales de los ejércitos colombianos, chinos, venezolanos o chilenos.
En total, según indicaron fuentes de la Academia de Artillería, unas 320 personas han firmado ya en el libro. Un número elevado que ha obligado a empezar hace poco tiempo un segundo tomo con otras 153 páginas. No existe ningún reglamento sobre quién debe o no tener un hueco en este libro de honor, por lo que siempre está preparado cuando visitan el centro personalidades relevantes. Una orden que da el general director, cargo que desde hace dos años ocupa Alfredo Sanz y Calabria. En la institución segoviana nadie recuerda la procedencia del primero de los libros de honor que se guarda en la Secretaria particular del general director. El segundo, en el que firmó el rey don Juan Carlos el pasado 16 de mayo, ha sido un encargo especial al Centro Geográfico del Ejército.
Un tesoro que reflejará el futuro de una academia militar por el que han pasado más de 11.500 oficiales y 4.500 suboficiales en estos 250 años y que Sanz y Calabria calificó en una entrevista concedida a Ical como “la primera universidad científica que se creó en España”.
El Real Colegio de Artillería se inauguró el 16 de mayo de 1764 en el Alcázar por orden del conde Félix Gazzola. Concluía entonces un largo periodo de fragmentación de la enseñanza artillera con su unificación en un solo centro cuya primera ‘oración’ impartió el padre Antonio Eximeno y Pujades. Actualmente, entre profesores, alumnos, oficiales, suboficiales, personal civil y tropa, la institución cuenta con unos 530 efectivos, que también pasarán a formar parte de su historia como los científicos, matemáticos o ingenieros que han salido de la Academia durante sus 250 años de existencia.
