Real Madrid y Barcelona afrontan hoy el primer asalto de los cuartos de final de la Copa del Rey, en el que los hombres de Mourinho buscarán un triunfo para acabar con los malos resultados cosechados ante los catalanes, que viajan a intentar conseguir un marcador que les permita resolver la eliminatoria en siete días en el Camp Nou.
Ninguno de los dos equipos parece llegar al duelo en su mejor momento. A las numerosas bajas se une el hecho de que el parón navideño no les ha sentado demasiado bien, sobre todo en lo que a juego y sensaciones se refiere, aunque no tanto en resultados.
La contundente goleada ante el Granada tuvo más trascendencia por el disgusto de Cristiano Ronaldo y su desencuentro con la afición, mientras que ante el Málaga el equipo remontó un 0-2 en la ida y en Palma sufrió hasta los últimos instantes.
Por su parte, el Barcelona se dejó dos puntos en su visita al Espanyol, aumentado su discreto bagaje fuera de casa. Además, el Betis quebró en la última jornada la imbatibilidad de Valdés en el Camp Nou, confirmando que esta eliminatoria no les viene en sus condiciones más óptimas.
Pese a todo, el conjunto blanco sigue con su racha de 22 victorias en 23 partidos, la misma que solo el eterno rival fue capaz de frenar cuando visitó el Bernabéu en diciembre, asestando un doloroso golpe moral a los ‘merengues’.
Aquel partido (1-3) hizo mucho daño a la parroquia de Chamartín que, una vez más, vio cómo la ‘bestia’ azulgrana asaltaba su feudo, confirmando una ‘paternidad’ que en los últimos años solo se ha roto con algún empate en duelos pocos trascendentes y en la final de la Copa del Rey.
Dicho encuentro significó el primer título de Mourinho con el Real Madrid, el único perdido la temporada pasada por los ‘culés’, y en un compromiso en el que Cristiano Ronaldo se reivindicó.
La siempre tan manida ansiedad de ‘CR7’ cobra más trascendencia cuando el rival es el Barcelona, ante el que sigue sin dar la medida, y frente al que asumirá una nueva prueba hoy.
Con lupa
Mientras tanto, José Mourinho volverá a ser examinado con lupa, y más después de que haya priorizado la Liga y la Champions, relegando a la Copa del Rey al tercer escalón.
Para poder seguir defendiendo con éxito el título de Mestalla, el luso no ha dado pistas sobre el posible once titular, e incluso ha aplazado la convocatoria definitiva a la espera de saber si Ángel di María puede jugar. La ausencia del argentino, unida a las de Khedira y Arbeloa, sería un contratiempo, aunque más lo sería si Pepe no se recupera de la contusión que arrastra, algo más improbable.
Por su parte, Guardiola también cuenta con bajas destacadas, como las de los lesionados Villa, Afellay y Fontás, además de Keita, en la Copa de África con Mali, y con la duda de Pedro.
El que sí jugará será Messi, que tendrá ganas de volver a ver puerta contra los blancos después de ‘fallar’ en la última visita. Junto al Balón de Oro estará un Xavi cada día más al alza y que ya ha advertido que irán a ganar, y el trío Cesc-Iniesta-Alexis serán claves para que el equipo catalán saque un resultado positivo para asestar un doble golpe al campeón.
