Wadleigh se hizo mundialmente conocido al obtener un Oscar de la Academia de Hollywood por el documental Woodstock (1970) sobre el legendario festival de música que tuvo lugar en agosto de 1969 en Bethel (Nueva York), que reunió a cerca de 450.000 personas y que se convirtió en símbolo de la contracultura norteamericana.
Nacido en Akro, Ohio (Estados Unidos), la actividad profesional de Wadleigh se ha desarrollado fundamentalmente dentro del cine independiente, obteniendo el reconocimiento de la crítica y el público especializado.
Dentro de su obra, destacan los documentales dedicados a grandes figuras de la música como Jimi Hendrix o Janis Joplin, así como su largometraje de ficción «Lobos Humanos» (Wolfen). Desde hace veinte años, este director estadounidense colabora con diversas organizaciones sin ánimo de lucro que trabajan para la comunidad educativa en África y Asia.
En su conferencia, Michael Wadleigh disertará sobre sostenibilidad; en ella tratará los problemas relacionados con el «desarrollo insostenible»: dentro de 40 años la humanidad no podrá disfrutar del mismo bienestar que lo hace en la actualidad, es más, Wadleigh considera que la situación será insoportable para las próximas generaciones debido a la falta de recursos disponibles.
Wadleigh asegura que algunos países desarrollados y un buen número de empresas privadas se empeñan en aumentar en un 400% la producción, mientras que sus planes para ahorrar recursos se basan en alcanzar una mayor eficiencia y en el reciclaje; esta política solo supone un 10 por ciento de ahorro, de acuerdo con los estudios relativos a este tema.
