El Real Madrid visita esta noche (20.30 horas/Canal+Deportes) a un Laboral Kutxa ya clasificado a los cuartos de final, para disputar su partido más importante de esta Euroliga toda vez que su resultado, combinado con lo que hagan otros rivales, le puede hacer oscilar entre encarrilar un puesto en el play off hasta la eliminación.
El ‘thriller’ en el que se ha convertido este Grupo F llega a su recta final, con dos jornadas que a priori solo CSKA Moscú y Zalgiris Kaunas afrontaban sin agobios; los rusos ya están clasificados y los lituanos, eliminados. Del mismo modo, el Laboral Kutxa (8-4) saltará a la pista con el billete en el bolsillo, toda vez que las derrotas ayer de Olympiacos 98-66) a manos del Khimki y del Brose Baskets en el Palau ante el Barça (75-57) confirmaron su clasificación.
De todos modos, el equipo vitoriano se ha marcado el más que accesible objetivo de finalizar segundo y asegurar ventaja de campo en las eliminatorias, para lo cual le basta con un triunfo, ya sea en esta penúltima jornada del Top 16 o en la última, en la que se medirá en Alemania con el Brose.
Mucho más apurada es la situación del Real Madrid tras su contundente derrota ante el Olympiacos (99-84). El vigente campeón ha dejado de depender de sí mismo e incluso podría quedar eliminado aunque sumara sendas victorias ante Baskonia y Khimki, que visitará el Barclaycard Center la semana que viene.
Para seguir aferrado a la calculadora, el equipo merengue necesita vencer a un Laboral Kutxa que parece haberle tomado la medida esta temporada y le ha infringido sendas derrotas en Liga Endesa (86-80) y Euroliga (68-77), especialmente dolorosas por estar cimentadas en un exjugador del club como Ioannis Bourousis. La revancha blanca llegó en semifinales de la Copa del Rey (86-80).
El Real Madrid viene de romper ante el CAI Zaragoza una racha de tres derrotas seguidas, aunque sabe que el nivel de exigencia subirá exponencialmente en el Buesa Arena, donde se espera la presencia de más de 13.000 aficionados que estarían encantados de que, tras lograr la clasificación, su equipo sentenciara a un rival al que siempre le tienen ganas.
Finalmente se lo perderá Fabien Causeur, mientras que Tornike Shengelia continúa lesionado de larga duración. Por su parte, Pablo Laso tiene las dudas de Willy Hernángomez (rodilla) y Trey Thompkins (gastroenteritis) para esta dura ‘batalla’ en la que el equipo pondrá en juego un buen trozo de su corona continental.
