La baja de última hora de Zlatan Ibrahimovic, lesionado en el abductor derecho, ha frustrado el esperado regreso del sueco al Camp Nou en el estreno europeo del Barcelona, el campeón de la Champions, en un partido ante el Milan que, a pesar de ser el primero, puede marcar la suerte del grupo, debido al nivel inferior de los otros dos contendientes: Bate Borisov y Victoria Plzen.
Después del traspié en Anoeta, el bloque de Guardiola dispone de una oportunidad inmediata para rehacerse, esta vez en Europa, donde siempre que se ha estrenado en casa ha conseguido la victoria.
El Barça perdió dos puntos en San Sebastián y recibió un toque de atención en un choque que dominaba con comodidad en el descanso (0-2) y acabó empatando. Además, perdió por lesión al chileno Alexis Sánchez.
Pero en la competición continental las cosas son diferentes. Los azulgrana tienen las bajas del ariete sudamericano y de Piqué, aunque el defensa ultima la recuperación de una lesión muscular.
Desde el inicio de la Champions, cada vez que el Barça se ha estrenado en esta competición en su feudo, ha conseguido la victoria. Ello ha ocurrido en siete ocasiones, en las que ha obtenido triunfos frente al Galatasaray (2-1, 1994-95), Leeds (4-0, 00-01), Brujas (3-2, 02-03), Levski (5-0, 06-07), Olympique Lyon (3-0, 07-08), Sporting Lisboa (3-1, 08-09) y Panathinaikos (5-1, 10-11).
A pesar de la ausencia de Piqué, Guardiola pondrá en juego a su equipo de gala. Después de reservar de salida en Anoeta a una parte importante de sus titulares, Messi, Iniesta, Puyol, Villa, Mascherano y Abidal, no escatimará efectivos ante el Milan.
La principal duda radica en el eje de la defensa. Todo apunta a que regresará Puyol, que todavía no ha jugado desde que fue intervenido de la rodilla el 1 de julio, y que podría estar acompañado por Mascherano o Busquets.
Alves y Abidal apuntan a los laterales. En el centro, Busquets o Keita serán los encargados de jugar en el mediocentro, Xavi e Iniesta los medios, aunque Cesc podría acompañar a Xavi e Iniesta jugar en la banda. En todo caso, Messi y Pedro parecen tener un puesto fijo en el once titular.
Enfrente estará el Milan, un histórico con futbolistas muy conocidos, entre ellos Ibrahimovic, quien mantiene una disputa en la distancia con Pep Guardiola, el entrenador al que repetidamente le ha llamado ‘el filósofo’, después de salir de mala manera del Camp Nou.
Los futbolistas lombardos intentarán puntuar en la Ciudad Condal, donde la última vez que lo hicieron fue hace 11 años, en un encuentro de la fase de grupos (0-2, goles de Coco y Bierhoff).
El técnico Massimiliano Allegri poblará el mediocampo con jugadores experimentados como Seedorf, y confiará en la capacidad de Boateng para intentar conectar con la delantera, en la que jugará Pato y Cassano será seguramente el sustituto de Ibrahimovic.
Cassano está en buena racha goleadora y fue artífice de la gran remontada que permitió al Milan empatar contra la Lazio en el arranque liguero, mientras que Pato solo ha marcado dos goles en la máxima competición europea, pero Allegri tiene claro que su velocidad y su capacidad de regate pueden ser las mejores armas para batir la defensa barcelonista.
Hasta dos hombres ex barcelonistas (Zambrotta y Van Bommel) formarán parte del once titular del Milan, que, después de conseguir el ‘scudetto’ la pasada temporada, aspira a convertirse por octava vez en el campeón de Europa, algo que no ocurre desde la temporada 2006-07.
