El FC Barcelona selló su pase a las semifinales de la Liga Endesa por la vía rápida al poner el 2-0 en su serie ante el FIATC Joventut, un play off que cerraron los culés en el Olímpic de Badalona, aprovechando la falta de puntería local en el tercer cuarto y el acierto ahí de Juan Carlos Navarro, que enseñó el camino para la sentencia posterior de los de Xavi Pascual.
Caliente y con las pulsaciones a mil fue un derbi abierto hasta los últimos 10 minutos, los cuales dominó el Barça con un gran Huertas para citarse con Unicaja o Baskonia, eliminatoria que se decidirá en el tercer y definitivo partido. La ‘Penya’ plantó cara y exprimió sus posibilidades para forzar el tercer partido. Además, el primer encuentro dejó mal sabor de boca a los de Salva Maldonado, conscientes de poder ofrecer mucho más de lo que se vio el jueves en la derrota (77-55) en el Palau.
Sin embargo, tras un nefasto tercer cuarto de cara al aro, con un 3/18 en tiros de campo y sobreviviendo a base del rebote ofensivo, llegó la estocada visitante. Cinco puntos de Juan Carlos Navarro, que eso sí se marchó tocado del tobillo izquierdo al caer de su ‘bomba’, pusieron a los de Pascual en la dirección correcta. Después, Huertas lideró un gran último cuarto de los culé, haciendo inútil la entrega local.
Por su parte, el Dominion Bilbao Basket salvó el ‘match ball’ y ganó (76-80) al Valencia Basket en la Fuente de San Luis para mandar la eliminatoria de cuartos de final al tercer y definitivo encuentro que se disputará mañana en Bilbao. Los ‘hombres de negro’ recuperan así el factor cancha.
Valencia mandó al inicio
A pesar de la victoria, el choque no empezó de cara para los de Sito Alonso. En el primer cuarto el equipo ‘taronja’ fue mejor que su rival (24-15), superioridad que certificó en los segundos diez minutos para irse al descanso con once puntos de ventaja (48-37), renta que fue posible gracias a la primera mitad del alero serbio Vladimir Lucic. El joven de Belgrado acabó los veinte minutos iniciales con 12 puntos, sin fallo en el lanzamiento, y quince tantos de valoración.
Tras el paso por la caseta saltó un rehecho Bilbao Basket al parqué. A falta de cinco minutos para el final del tercer acto los vascos se pusieron por delante (57-58), terminando el periodo con un parcial de 16-27 comandados por un gran Quino Colom.
A menos de tres minutos para el final y con tres puntos arriba Hervelle anotó un triple que colocó a su equipo con la máxima ventaja del encuentro para los bilbaínos (67-73), aunque, los valencianos replicaron mediante Pau Ribas que tomó los mandos y volvió a acercar al Valencia a un punto.
Por suerte para los visitantes, Ribas se diluyó en el minuto final, mientras al otro lado del parqué Quino Colom —14 puntos, 11 asistencias, 6 rebotes y 23 de valoración— puso la puntilla a los locales con dos tiros libres y mandó la serie de nuevo a Bilbao.
El Martín Carpeta decidirá
Y en Vitoria, el Laboral Kutxa Baskonia alargó la serie ante el Unicaja de Málaga después de imponerse (92-82) en el segundo encuentro disputado en el Fernando Buesa Arena, un choque dominado por la urgencia y el paso al frente local, liderado por Fernando San Emeterio (19 puntos).
Los de Ibon Navarro no tenían margen de error y devolvieron la serie a Málaga, donde el lunes se decidirá el rival del FC Barcelona en semifinales. El conjunto vitoriano llevó el peso del encuentro a pesar de los intentos visitantes por frenar la sangría. San Emeterio, Causeur y Tillie lideraron la versión ganadora de los vascos.
La intimidación en defensa y el acierto en el rebote dieron a los locales una ventaja de 13 puntos a dos minutos del final de la primera parte. Causeur desató la locura con dos canastas desde su casa para cerrar el segundo cuarto y empezar el tercero y Unicaja comenzó a perder el norte.
Markovic dio algo de aire a los suyos pero dos triples de San Emeterio pusieron el más 12 antes del último parcial (72-60). No se rindió Unicaja. Los de Plaza, como el tercero, se llevaron el último cuarto, pero Baskonia salió airoso a los intentos visitantes y cerró la exhibición, en especial con su acierto desde la línea de tres, ante su público para forzar el desempate.
