El invicto Barcelona, equipo más goleador del campeonato, viaja hoy hasta Málaga para medirse a la defensa más sólida del torneo, en un partido que enfrentará a dos de los equipos con mejor gusto con la pelota del fútbol español.
Después de una semana copera que ha dejado a ambos conjuntos en los cuartos de final, los andaluces regresan a la competición doméstica tras el último tropiezo ante el Deportivo, que ha puesto en peligro la cuarta plaza que da derecho a ‘Champions’. Sin embargo, ni la entidad del rival azulgrana, ni esa última derrota en La Coruña, arrugan al técnico chileno Manuel Pellegrini que confía plenamente en la capacidad de su escuadra para sacar adelante este partido.
En el campo, a unos metros del entrenador local, aún no se sabe si Tito Vilanova podrá sentarse al lado de Jordi Roura en el banquillo rival, tras viajar esta semana hasta Nueva York para seguir buscando la mejor manera de curar su enfermedad, y después de perderse el último encuentro de Copa ante el Córdoba. Quien sí estará seguro, pero en el terreno de juego, es el cuatro veces campeón del Balón de Oro, Leo Messi, que llegará descansado tras no jugar el miércoles.
Después de ofrecer el galardón de la FIFA en la gala de entrega del pasado lunes, el astro argentino intentará celebrar tal honor con las botas puestas y la mirada en el gol. Después de un 2012 perfecto de cara a la portería, la ‘Pulga’ tan solo suma un tanto en este nuevo año.
Sin embargo, a priori el Málaga no parece el rival indicado para aumentar las cifras goleadoras de Messi. Los andaluces han dejado su portería a cero en nueve partidos, convirtiendo el área de Willy Caballero en un fortín casi inexpugnable. Sostenido por su muro atrás, el objetivo local será tener el mismo acierto en la meta rival.
Pero será el centro del campo lo que desequilibre la balanza. Con estilos diferentes, la posesión del balón sí que es el elemento común en los dos conjuntos. Por ello, parece evidente que quien logre dominar el esférico, no solo ganará la partida por hacerse con su control, sino que obligará a su rival a saber vivir sin su mejor arma.
En cuanto a los 22 jugadores que se podrán ver sobre el verde de La Rosaleda, ambos entrenadores podrán poner en liza un once bastante reconocible. Mientras que el Málaga sólo cuenta con la baja del sancionado Jesús Gámez, el Barcelona ha viajado con toda su primera plantilla a disposición del entrenador.
