Aún en plena resaca copera, el Barcelona buscará cobrarse en la Liga la deuda que le ha dejado la competición del KO, que no premió con su pase a cuartos el torrente de fútbol que el pasado miércoles desplegó en el Pizjuán, especialmente en la segunda mitad.
El 0-1 logrado por el conjunto azulgrana no fue suficiente debido a la victoria (1-2) que los de Manolo Jiménez obtuvieron en el partido de ida disputado en el Camp Nou, un escenario que, en cambio, acostumbra a ser poco propicio para los intereses hispalenses en la competición doméstica.
De hecho, el bloque de Nervión no gana al cuadro catalán a domicilio desde la temporada 2002-2003, cuando Joaquín Caparrós y Louis van Gaal se sentaban en los banquillos. Las últimas cinco campañas se han saldado con victoria local, la última de ellas, con un contundente 4-0, con goles de Iniesta, Eto’o, Xavi y Henry.
En el coliseo ‘culé’, ambos equipos han librado 65 duelos ligueros, con 49 victorias del Barcelona, 10 empates y solo seis victorias sevillistas. La escuadra de Guardiola buscará mañana, por tanto, su triunfo número 50 en su estadio ante los andaluces.
Con un calendario más desahogado, el objetivo es olvidarse cuanto antes de la eliminación copera y afianzar su liderato.
El técnico, que sigue sin poder contar con el lesionado Jeffren ni con Touré Yaya y Seydou Keita, que están disputando la Copa de África, realizará, como es habitual, algún cambio respecto al once que se enfrentó a los hispalenses en el último choque.
Valdés reemplazará a Pinto en la portería. En defensa, el de Santpedor podría dar descanso a Puyol en el eje para colocar a Milito o a Chygrinskiy. En el centro del campo, Iniesta podría empezar en el banquillo, lo que abriría la puerta de la titularidad a los jóvenes Thiago o Do Santos. Y arriba, Bojan podría ocupar la banda izquierda en detrimento del francés Thierry Henry.
otra ‘campanada’. A su vez, el Sevilla, que con tres derrotas consecutivas en la Liga ha descendido del tercer al quinto puesto de la tabla, se presenta en la Ciudad Condal necesitado de puntos y con la ilusión de volver a dar la ‘campanada’ en el Camp Nou.
El equipo que dirige Manolo Jiménez se encontrará por tercera vez en dos semanas con el de Pep Guardiola. Los de Nervión saben de las complicaciones de sorprender otra vez a la escuadra catalana, y más después de que en sus dos anteriores comparecencias en el feudo del Barça no se saldaran con victorias, con un empate en la Liga ante el Villarreal (1-1) y la mencionada derrota en la Copa ante la formación andaluza.
El preparador blanquirrojo vuelve a tener numerosas bajas para este duelo, con lesionados como el francés Sebastien Squillaci, Sergio Sánchez, los argentinos Diego Perotti, Federico Fazio y Lautaro Acosta, el belga Tom De Mul o el brasileño Luis Fabiano.
Tampoco están a su disposición el maliense Frederic Kanouté y el marfileño Didier Zokora, ambos con sus selecciones en la Copa de África, además del uruguayo Ernesto Chevantón, que fue cedido hace una semana al Atalanta italiano.
Por ello, Jiménez ha convocado a los mismos 18 que citó el pasado miércoles para la vuelta de la Copa del Rey, incluido el lateral izquierdo lituano Marius Stankevicius, procedente del Sampdoria italiano y contratado en el mercado de invierno.
